Spiagge + Isole
La tartaruga gigante delle Galapagos è così grande che ha iniziato a mettere in ombra tutto ciò che è bello delle sue isole di origine. Non che il rappresentante sia immeritato: questa catena di isole vulcaniche a circa 600 miglia dalla costa dell'Ecuador nell'Oceano Pacifico è l'unico posto in cui vedrai questi grandi ragazzi allo stato brado. E vale sicuramente la pena vederli, se non altro per apprezzare lo sforzo necessario per riportarli indietro.
Ma c'è molto di più in un posto così ricco di biodiversità Charles Darwin ha ancorato molte delle sue teorie a ciò che ha trovato qui. Abbiamo fatto un viaggio fino alle Isole Galapagos con Intrepid Travel, che organizza diverse avventure approfondite e localizzate nelle isole, e abbiamo scoperto che dal nuoto con i pinguini alle escursioni sui vulcani al bere birra artigianale sulla spiaggia, le Galapagos rende una delle vacanze più insolite e naturalmente impressionanti del mondo.
1. Passeggia e nuota con iguane e leoni marini
Foto: Laura Grier
La parte più singolare delle Isole Galapagos è la loro abbondanza di fauna selvatica e la vicinanza degli animali. Poiché l'intero arcipelago è un parco nazionale, gli animali non hanno subito molestie umane e non hanno assolutamente paura. Quindi ti ritroverai a calpestare i leoni marini selvaggi per strada come se fossero svenuti ubriachi della sera prima. O pranzare sulla spiaggia mentre un'iguana marina nera e rossa si aggira alla ricerca di avanzi come un gatto randagio.
In acqua, la storia è la stessa. Il mio primo giorno ho fatto snorkeling lungo una spiaggia chiamata La Loberia sull'isola di San Cristobal, dove mi sono ritrovato a seguire leoni marini e enormi tartarughe marine per un intero pomeriggio. Più tardi sull'isola di Floreana, abbiamo raggiunto una baia vuota dove abbiamo sfrecciato con iguane marine dai colori vivaci, tartarughe e persino una manciata di pinguini delle Galapagos.
2. Guarda le tette dai piedi blu e altri uccelli rari
Foto: Laura Grier
L'osservazione delle Galapagos più famosa di Darwin ha coinvolto fringuelli che si sono evoluti con becchi diversi per sopravvivere al terreno variabile delle diverse isole. Ma sono lontani dagli unici uccelli qui. Le caratteristiche blu elettrico del booby dai piedi blu sono probabilmente le più evidenti, con oltre un terzo della popolazione mondiale che vive qui. Vedrai anche la più grande colonia terrestre di tette rosse, così come la più grande concentrazione di tette Nazca.
Anche se preferisci combattere la folla a Costco di sabato piuttosto che andare a fare birdwatching, è difficile non rimanere colpiti da magnifici e magnifici uccelli fregata; quelli sono i nomi delle specie, non solo aggettivi, e le loro ali alare possono raggiungere oltre i sette piedi. Troverai anche albatri che imparano a volare nelle Galapagos per poi non tornare a terra per anni, così come aironi, aironi e enormi falchi delle Galapagos.
3. Sorseggia birra artigianale con vista sull'oceano
Foto: Santa Cruz Brewery / Facebook
Sì, la natura spettacolare e gli animali amichevoli sono belli, ma dopo una giornata intera al sole prendendo selfie con l'iguana, a volte vuoi semplicemente rilassarti con una birra fredda. Come il resto del mondo, il Galapagos è completamente a bordo del treno della birra artigianale e puoi prendere una birra locale endemica nella maggior parte dei negozi e bar al mare per $ 5. Ha una sorta di sapore dolce e di gusto, non dissimile da Iron City, e si abbina bene alla pizza.
Ma se stai cercando i voli Giant Jenga e IPA, anche le Galapagos hanno questo. Proprio lungo la via principale nella città più grande delle isole, Santa Cruz, troverai il suo omonimo birrificio Santa Cruz, una birreria a due piani dove puoi assaggiare birra artigianale dell'isola, quindi portarla sui balconi che si affacciano su Charles Darwin Avenue e l'Oceano Pacifico.
4. Fai un'escursione sulla cima di un vulcano
Le Galapagos sono tutte isole vulcaniche, formate a milioni di anni di distanza e che affondano lentamente nell'oceano. E molti vulcani sulle isole sono ancora attivi. Su Isla Isabela, troverai cinque vulcani tra cui Volcan Wolf, il punto più alto delle isole, e la Sierra Negra, la più recente che è scoppiata lo scorso luglio. Fai un'escursione di un paio di miglia e puoi stare in cima alla sua caldera, scrutando il fondo ancora fumante dove scorreva il fiume di lava.
La vista sulla caldera è uno spettacolare paesaggio di roccia nera e vapore in aumento che si estende fino all'orizzonte. Un'escursione lungo il bordo ti offre molteplici punti di vista della geografia prima di dirigerti in una ripida passeggiata attraverso i campi di lava fino alla cima di alcuni vulcani più piccoli. Quelle calderas sono piene di roccia che brilla di rosso brillante, viola, blu e persino verde a volte dai minerali che si trovano all'interno.
5. Assaggia alcuni dei migliori caffè del mondo
Foto: 1835 Coffee Lab / Facebook
I paesi equatoriali non mancano mai quando si tratta di Java, e su queste piccole isole, troverai un caffè assolutamente spettacolare. Anche il caffè americano negli hotel è buono, ma passeggia lungo Charles Darwin Avenue a Santa Cruz e troverai minuscole caffetterie che fanno involtini gourmet e cocktail a base di caffè. Uno dei più grandi è l'OMG Galapagos; perdonerai il nome quando assaggi il caffè e fai una foto con la statua di Darwin che beve il caffè nel cortile.
Proprio dall'altra parte della strada, troverai il 1835 Coffee Lab, che vende il suo caffè in tutta la città nei negozi di souvenir, ma è meglio sperimentare a rovescio. I baristi ti faranno annusare i fagioli dai barattoli sul bancone, quindi personalizzare ogni tazza. Non è un'esperienza veloce, ma nelle isole tutto ciò che hai è il tempo.
6. Tuffati con gli squali martello
Sebbene i viaggiatori gonfi di superficie potrebbero non saperlo, le Isole Galapagos sono proprio lì con la Grande barriera corallina e le Maldive come sogni per tutta la vita per i subacquei esperti. Quindi, se non sei certificato, potrebbe valere la pena farlo se stai facendo un viaggio nelle isole. Oltre alle suddette iguane marine, pinguini, tartarughe e leoni marini, le Galapagos sono anche un luogo privilegiato per nuotare con gli squali martello.
Sebbene non siano gli squali più rari al mondo, sono tra i più insoliti e anche dopo quasi 20 anni di immersioni, il pomeriggio che ho trascorso nuotando tra le scuole è stata la cosa più bella che abbia mai fatto sott'acqua. Lo stesso giorno abbiamo visto anche i delfini nuotare in un punto diverso, mante, aquile e un sacco di pesci colorati. Mentre la fauna selvatica sopra la superficie è unica, scendere sotto l'acqua è il modo migliore per apprezzare l'altra metà della straordinaria biodiversità delle Galapagos.
7. Kayak attraverso la natura incontaminata
Sebbene le acque tra le isole Galapagos possano essere insidiose, ogni isola presenta baie e insenature dove l'acqua è ferma, e puoi facilmente pagaiare in kayak lungo la costa incontaminata. In un pomeriggio particolarmente caldo e soleggiato il nostro gruppo ha preso i kayak attraverso la baia di Tortuga dove, sì, c'erano le tartarughe. Ma anche una spiaggia di sabbia bianca vuota con iguane marine rosse e leoni marini che bighellonano. E quando dovevamo rinfrescarci, il litorale aveva molte foreste di mangrovie per esplorare e godersi l'ombra.
8. Rilassati con un drink su una spiaggia perfetta e vuota
Foto: Marie Campbell / Intrepid Travel
La spiaggia di Tortuga Bay non era l'unica spiaggia per lo più deserta delle Galapagos. Sull'isola di Floreana - popolazione 100 - troverai grandi distese di spiaggia di sabbia nera con vista sulle isole vicine in una giornata limpida. A Isla Isabela, puoi vagare per le lunghe distese di spiaggia di sabbia bianca con nient'altro che vulcani dietro di te.
Qui troverai anche una striscia di barre lungo la sabbia piena di amache, reti da pallavolo e alcuni dei più grandi tramonti del mondo. Le bevande non sono economiche, come potresti trovare in punti simili in Centro o Sud America, ma valgono pienamente il prezzo per inviare foto ai tuoi amici a casa della tua vita in questo paradiso tropicale.
9. Mangia i frutti di mare più freschi del Sud America
Affermazione audace, sì, ma il mercato del pesce lungo Charles Darwin Avenue a Santa Cruz non è solo un modo creativo per rendere l'odore del turista “autentico”. È letteralmente il luogo in cui i ristoranti che sostengono che il turista trascina tutto il pesce dal pescatore che arriva dopo una lunga mattinata in acqua. Gli speciali serali cambiano in base a ciò che arriva, ma l'aragosta è da non perdere e sarà disponibile quasi tutte le sere. Anche i ceviches sono fenomenali, ognuno ha un sapore pulito, fresco e freddo, perfetto per il pranzo sotto il caldo sole equatoriale.
10. Invia una cartolina dall'ufficio postale più insolito del mondo - e portane una a casa in cambio
Foto: Laura Grier
Lungo le grotte di lava e le spiagge di sabbia nera di Floreana, troverai Post Office Bay, una raccolta sgangherata di segni attorno a una botte pesantemente decorata che distribuisce posta da quasi 200 anni. La canna - o una sua precedente incarnazione - fu iniziata da cacciatori di balene che avrebbero lasciato la posta in questo punto remoto affinché i marinai potessero prelevare e consegnare alle loro famiglie intorno agli inizi del 1800.
Oggi ospita letteralmente migliaia di cartoline indirizzate a persone di tutto il mondo. Fermati e lascia uno dei tuoi, quindi cerca nell'inventario per vedere se qualcuno potrebbe essere indirizzato a qualcuno vicino a te. È un sistema che richiede solo una trama da commedia romantica e non richiede nemmeno un timbro.
