Viaggio
Foto: Dave Watts
Attraversare il Pakistan non faceva parte dei piani di viaggio di Greg Johnson. Eppure, qui è umiliato da un piccolo atto di gentilezza umana.
Peshawar, Pakistan. Queste due parole hanno un significato molto diverso per me oggi rispetto a 10 anni fa.
Una delle cose belle del viaggio è che ti dà la prospettiva di un luogo in un momento specifico e un contesto che può dare un significato agli eventi futuri che accadono molto tempo dopo che te ne sei andato.
Il posto è reale per me, non solo un luogo in cui si verificano atrocità a persone senza nome e senza volto.
Sono stato a Peshawar, in Pakistan, 10 anni fa come turista, e oggi quando vedo quelle due parole in una linea di dati, devo fermarmi a contemplarle. Il posto è reale per me - non solo un posto che alcuni potrebbero associare atrocità che si verificano a persone senza nome e senza volto.
Non avrei mai dovuto essere in Pakistan. Non era sulla mia lista. Non avevo un itinerario. Volevo andare in India, ma il consolato in Kazakistan non mi avrebbe permesso di ottenere un visto. Ricordo lo sguardo rude sul volto dell'impossibile giovane membro dello staff mentre mi diceva che non mi avrebbe concesso un visto e con lo stesso respiro che era in ritardo per un appuntamento per il pranzo.
Lasciò l'ufficio e io rimasi da solo sulla sua scia, chiedendomi se potevo fare a meno della sua collezione di francobolli per fingermi un visto di 30 giorni. Ma poi l'ho scrollato di dosso. Bene, vedrò quale altro paese è disponibile. Non sono pronto per andare in Indonesia.
Pakistan? Abbastanza vicino. Quando è il prossimo volo per Islamabad?
Trovare la strada
Il viaggio in treno da Islamabad a Peshawar a metà luglio non è stato eccezionale. Era uno di quegli antichi treni che oscillavano lungo le rotaie senza aria condizionata o posti a sedere imbottiti.
Foto: Larsa
Il terreno agricolo fuori dalle finestre non ha ispirato. Mi sentivo sollevato che non faceva più caldo e che non c'erano polli nella mia macchina.
Peshawar era strano, tuttavia, non c'era dubbio. Il posto aveva una presenza che lo distingueva da Islamabad o dal paese alto. Il tipo di posto in cui è stato facile sentire i passi dietro di te in un vicolo vuoto.
Non avevo mai sentito parlare dei talebani. Sarebbero passati anni prima ancora che avessi avuto un'idea di chi fossero i talebani, ma qualcosa non andava per il verso giusto, lo sentivi, anche se il sentimento è passato mentre la natura simile a una ricerca della visita ha preso piede.
Un atto di gentilezza
Sebbene gli stranieri fossero a Peshawar negli anni '90 per le ONG e il lavoro missionario, la maggior parte dei viaggiatori venne a Peshawar per un motivo: vedere il Khyber Pass.
Questo era il passaggio leggendario attraversato da Alessandro Magno, Gengis Khan, Humayun e Timur. Ero tenuto a unirmi a loro. Lì c'erano solo poche aziende specializzate nei trasporti. Ho trascorso due giorni cercando di organizzare un Land Cruiser e poi un camion nell'area. Ho supplicato, ho supplicato, ho gridato, mi sono lamentato. Era tutto per nessun guadagno.
Come per molti punti dell'ordine del giorno in Asia centrale, il tempismo è tutto. Non ci sono riuscito. Non vedrei mai il pass. Ho condiviso un viaggio in autobus per tornare in città con un desideroso pakistano che era così eccitato dalla mia presenza che ha insistito per pagare la mia tariffa dell'autobus.
Questo minuscolo evento è qualcosa che non si è mai ripetuto in nessuno dei miei viaggi, ed è quello che ho portato via da Peshawar, in Pakistan.
Questo è stato un oltraggio, ho pensato. Non solo sono stato escluso dal visitare una delle meraviglie del mondo, ma quest'uomo sta cercando di pagarmi la strada.
Ancora una volta, ho supplicato, ho urlato e lusingato. Ancora una volta sono stato sconfitto. Mi pagò e mi strinse la mano mentre usciva dall'autobus.
Questo minuscolo evento è qualcosa che non si è mai ripetuto in nessuno dei miei viaggi, ed è quello che ho portato via da Peshawar, in Pakistan.
