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Il caldo dell'estate del Sud Dakota è alle nostre spalle, facendo spazio per un calendario pieno di divertimento autunnale all'aperto. Qui a Rapid City e nelle vicine Black Hills, questo significa escursioni epiche, volksmarches, powwows e Bierbörse. Che cos'è Bierbörse? Continua a leggere, perché vorrai segnarlo come un lungo weekend.
1. Svegliati con le mongolfiere che sorvolano le colline
Foto: Nikki Swenson / Black Hills Balloons
Probabilmente sai che le Black Hills ospitano bisonti in libertà e quei famosi volti di granito. Ma ecco una sorpresa: le prime persone nella storia a volare abbastanza in alto da vedere la curvatura della Terra hanno lanciato il loro pallone ad elio qui nel 1935. (Considera che una curiosità a livello di esperti factoid per il tuo pub improvvisato che striscia a Rapid City.)
Nel 1934, il Corpo aereo dell'esercito degli Stati Uniti e la National Geographic Society scelsero una trama compatta delle Black Hills come luogo ideale per il lancio di palloni ad alta quota con equipaggio. Lo chiamarono Stratocamp, in seguito ribattezzandolo Stratobowl. Per celebrare e commemorare questa colossale occasione, ogni anno lo Stratobowl Historic Hot Air Balloon Event si tiene nel luogo esatto nella Foresta Nazionale di Black Hills dove quel pallone originale ha preso il volo decenni fa. E non è solo un lancio esagerato: puoi passare l'intero primo fine settimana di settembre a svegliarti in un cielo del Sud Dakota costellato di palloncini straordinariamente brillanti.
Le mongolfiere si incontrano luminose e precoci ogni giorno alle 5:45 per prendere il volo. Ma nota che le migliori viste non possono essere ottenute dal sito di lancio stesso - invece, prenditi il tempo per fare un'escursione sul sentiero di 1, 7 miglia fino allo Stratobowl Rim Trail. Se inizi in un secondo momento, puoi anche andare ai Reptile Gardens, appena fuori Rapid City, dove i palloncini atterrano se il vento è giusto.
2. Attraversare canyon avvolti nel fogliame autunnale
Foto: Travel South Dakota
Quando il famoso Rally motociclistico Sturgis è finito per l'anno, è tempo per il resto di noi di fare una crociera in quelle epiche gite in canyon. Avvolgere sotto il pino ponderosa, tremare la tremula e l'abete nero di Black Hills è un tipo speciale di disintossicazione, reso ancora più memorabile dalla tavolozza autunnale.
Segui la I-90 a nord di Rapid City per un paio di diverse opzioni di guida panoramica. Per il primo, prendere l'uscita 32 per Sturgis. Percorri la Forest Service Road 26 - alias Vanocker Canyon Road - verso la città di Nemo. Lungo la strada, fermati per un'escursione sul Centennial Trail, un tour della Wonderland Cave o un giro a cavallo.
Un altro viaggio nel canyon impressionante è lo Spearfish Canyon Scenic Byway. Continua su I-90 per uscire 14 o 10 fuori da Spearfish. L'unità di 19 miglia fiancheggiata da palizzate calcaree è per eccellenza Black Hills. Continua fino a raggiungere Spearfish Creek per una sosta alle incantevoli Bridal Veil Falls e Roughlock Falls. Dopo questo, sarai convertito a Black Hills.
3. Cattura il Roundup Buffalo al Custer State Park
Foto: Travel South Dakota
Per più di 50 anni, lo spettacolare Custer State Park Buffalo Roundup ha attirato migliaia di spettatori ogni settembre. Dirigiti al parco la mattina presto per i festeggiamenti. Se vuoi un posto sicuro nell'area di osservazione, raggiungilo prima delle 6:15, quando aprono il parcheggio. La visualizzazione effettiva non inizia prima delle 9:30, quindi pianifica di conseguenza con un thermos per caffè, un cestino da picnic e la tua sedia pieghevole preferita.
L'attesa è davvero valsa la pena quando vedi, senti e senti il precipizio di una testa di bisonte di 1.300 strane invadere il paesaggio. È assolutamente esaltante, riportarti indietro in un'altra era americana.
4. Percorri i sentieri M-Hill e Skyline
Foto: Jenna Fuller
I sabati autunnali possono anche essere trascorsi proprio a Rapid City - ripulendo i sentieri del Hanson-Larsen Memorial Park (aka M-Hill) e Skyline Wilderness Area. Entrambi si trovano a pochi minuti dal centro di Rapid City (su entrambi i lati di Rapid Creek).
Per un allenamento, colpisci i sentieri M-Hill, che presentano circa 1.000 piedi di dislivello e numerosi tornanti. Personalmente, preferisco i panorami che si ottengono su Skyline: dai un'occhiata alle sezioni dei sentieri intorno a Dinosaur Park e Stonewall Overlook. Ovunque tu vada, porta molta acqua e crema solare, poiché anche in una giornata autunnale questi sentieri sopraelevati ricevono molti raggi.
5. Conquista il Crazy Horse Volksmarch
Foto: Jon & Robin
"Volksmarch" è un termine tedesco che descrive una camminata fitness non sportiva di cinque o 10 chilometri. Nella gigantesca scultura di montagna di un leader di guerra dei nativi americani, è anche una passeggiata tra cultura, arte e storia. Il Crazy Horse Volksmarch è un evento che si svolge due volte l'anno ed è probabilmente il più bello volksmarch che accada ovunque. L'autunno Crazy Horse Volksmarch ha registrato un record di 15.000 volksmarchers l'anno scorso, quindi pianifica di incontrare alcuni amici. Non è prevista la registrazione anticipata, quindi se sei un procrastinatore, sei ancora invitato.
Il costo è di $ 3 a persona per partecipare. Il parcheggio è gratuito e gli autobus navetta effettuano il giorno della marcia. Pianifica di trascorrere almeno due ore mentre attraversi i sentieri che si snodano attorno alla montagna scolpita e fino al braccio teso stesso - una vista che la maggior parte dei visitatori non potrà mai, mai.
6. Partecipa al PowWow di Black Hills
Foto: Black Hills PowWow
Se stai guardando un fine settimana di fine autunno a Rapid City e alle Black Hills, ti aspetta un'esplosione culturale: He Sapa Wacipi Na Oskate Black Hills PowWow. È un'opportunità unica nel suo genere per esplorare l'originale cultura del Sud Dakota. E davvero, non puoi capire questa regione senza considerare l'influenza che i popoli nativi hanno avuto sulla sua storia e sul suo sviluppo moderno.
Ma quando vai al PowWow di Black Hills, dimentica le "influenze": sarai completamente immerso nello stile di vita tribale. Un wacipi, o powwow, è un incontro sociale che riunisce molte tribù per la danza tradizionale, il cibo autentico e i mercati dell'arte. I visitatori sono più che benvenuti a sperimentare il Black Hills PowWow: basta essere rispettosi e seguire le regole tribali vestendosi rispettosamente, non scattando foto / video non autorizzati e non disturbando alcuna offerta sacra.
7. Dai un'occhiata a Bierbörse
Foto: Main Street Square
L'eredità tedesca attorno a Rapid City è forte come uno Schorschbräu al 57%. Sono il più grande gruppo etnico dello stato, quindi se sei fortunato e incontri un Hutterite mentre sei in giro a Rapid City, sii amichevole e potrebbero tornare in natura - molto probabilmente invitandoti a visitare la loro colonia. Gli hutteriti parlano correntemente il tedesco e in molti modi assomigliano culturalmente al noto Amish, ma commerciano apertamente con membri non comunitari, vendendo prodotti alimentari come tacchini affumicati e panini appena sfornati.
Anche senza l'invito personale, puoi ancora assaggiare questa eredità tedesca a Bierbörse, ospitata nel giardino delle bevande della birra Black Hills lungo Main Street Square. L'annuale Bierbörse riunisce gli appassionati di birra artigianale e, sì, i ballerini di polka. Un bierbörse è un po 'come una borsa della birra, dove paghi le tue birre secondo i prezzi stabiliti dalla domanda. Se stai bevendo la birra che tutti odiano, ottieni un punteggio alto con pinte economiche!
8. Approfitta dei giorni gratuiti NPS
Foto: Jenny Salita
Quando appendi il cappello a Rapid City, avrai Badlands National Park, Devils Tower National Monument e Jewel Cave National Monument tutti a breve distanza in auto. E se ti capita di essere in città in giorni specifici ogni anno, entrerai in questi parchi gratuitamente (ricordati di donare se puoi). Entrando con il contributo alla terza caverna più lunga del mondo, un incredibile pilastro di pietra isolato e un paesaggio che sembra Marte? Sì, questo è un affare.
E non lasciarti ingannare dallo status di "monumento" di Jewel Cave. È altrettanto epico come qualsiasi parco nazionale, se non di più. Proprio come nel resto di Rapid City e Black Hills, devi soddisfare le tue aspettative, perché questi luoghi ti lasceranno a bocca aperta.
