Vita all'estero
Il redattore di Matador Eileen Smith spiega come il pieno Natale in Cile tira fuori la Chanukah in lei.
In Cile, non esiste un dosso stradale del Ringraziamento per rallentare l'assalto del Natale. Andiamo direttamente dall'importato Halloween (una vacanza che è stata celebrata solo negli ultimi due anni) alle colombe affollate e lucenti sfere dorate, e viejitos pasqueros (Babbo Natale) nelle loro vesti lanose e finte barbe bianche, che probabilmente danno loro vicino al colpo di calore, qui il Natale cade d'estate.
Pensi di essere travolto da una marea di Natale in cui vivi? Ti sfido a venire in Cile e trovare un singolo biglietto di auguri non confessionale o non religioso, un edificio senza albero di Natale, ghirlanda, ghirlanda e luci, un grande magazzino non decorato, un supermercato non pieno di "scatole di Natale, "Concesso ai dipendenti nell'ambito di un aguinaldo (bonus). Sono andato a una celebrazione di fine anno in una congregazione ebraica un paio di anni fa, e anche lì mi è stato servito il Pan de Pascua, o pane di Natale, una pesante torta lievitata marrone che si trova da qualche parte tra Panettone e torta alla frutta. Il Natale è ovunque.
Lo sapevo quando mi sono trasferito in America Latina. Il Cile è prevalentemente cattolico. E rispetto assolutamente le credenze religiose delle persone. Non sono particolarmente religioso. Immagino di essere principalmente un ebreo dei funerali e dei campi estivi. Sono stato in tre diverse sinagoghe a Santiago e non sono riuscito a trovare una comunità in nessuna di esse. Ma non sapevo quanto l'approccio monoculturale al Natale mi avrebbe fatto perdere il giudaismo come parte della conversazione. E sicuramente non avevo idea di quanto mi avrebbe fatto desiderare di ottenere il mio latte.
Latkes, o frittelle di patate, sono la materia dell'infanzia per me. Prima del diavolo c'era l'olio vegetale idrogenato e grandi palette piene di soffice accorciamento bianco sfrigolavano nelle padelle (non teflon, per favore, non teflon) sul fornello, mentre io e mia sorella a turno grattugiando dozzine di patate sbucciate (e una cipolla, e si spera che non ci siano nocche) contro l'ampia grattugia quadrata che mia madre ha insistito per usare, c'erano dei latkes.
Non sapevo quanto l'approccio monoculturale al Natale mi avrebbe fatto perdere il giudaismo come parte della conversazione.
A casa mia li abbiamo mangiati con la salsa di mele fatta in casa di quell'anno, o con panna acida, croccante e grassa, leggermente cipollina e salata. Fanno parte della celebrazione della Chanukah, insieme a sufganiyot, ciambelle di gelatina, che sono più di una tradizione sefardita o israeliana, e non sono mai apparse a casa mia a Brooklyn. I latkes sono croccanti e caldi, malsani e pesanti e assolutamente deliziosi. Li facevamo spesso durante gli otto giorni di Chanukah come vuole la tradizione, io e mia sorella alternando i giorni in cui abbiamo acceso la menorah di famiglia. Ma a volte i latkes si presentano anche più avanti nel mese.
Ad alcuni ebrei piace colpire il ristorante cinese locale a Natale. Ma non noi. Il più delle volte, il giorno di Natale chiamavamo mio nonno e mia zia e ci rivolgevamo alla patata, che conteneva quella che chiamavamo la famiglia Smith più latkefest, il giorno di Natale.
Quindi l'anno scorso, quando ho incontrato un mio amico in centro, che, come me, è ebreo e come me, non gode particolarmente di una celebrazione del Natale di due mesi senza menzione di nessuno, in nessun posto che potrebbe non celebrarlo, nonostante la presenza di sinagoghe, moschee, templi indù e altre case di culto non cristiane in questo paese, è nato il latkefest cileno. Il Cile ha produzioni straordinariamente buone e patate e cipolle sono abbondanti e convenienti. Puoi ottenere tre chili di patate grandi per poco più di due dollari. Che è economico e pesante da portare a casa, quindi pianifica di conseguenza. Abbiamo eliminato l'accorciamento idrogenato per l'olio di semi di girasole, imbrogliato sulla griglia, utilizzando un robot da cucina, drenato e spremuto e asciugato la miscela di patate e cipolle, e abbiamo fritto.
E fritto e fritto. Avevamo persone provenienti da Stati Uniti, Canada, Nuova Zelanda, Australia e Cile. Abbiamo mangiato latte con la salsa di mele fatta in casa di quest'anno e lo yogurt greco, dato che qui la panna acida è liquida. Il contingente australiano ha insistito sulla cannella e sullo zucchero di canna, che sono stati debitamente montati. Abbiamo acceso la menorah e detto le preghiere. Giocavamo a dreidel sul mio tavolino, usando le monete cilene da un peso (del valore di un quarto di centesimo degli Stati Uniti) per il gattino.
Uno dei partecipanti cileni non ebrei ha insistito sul fatto che un altro invitato stava barando a Dreidel, come di volta in volta, la cima si è girata e si è posata sul gimmel, che gli ha dato tutte le monete nel piatto, mentre lei continuava a ottenere stinco e dovendo mettere più monete dentro. Quando alla fine il gioco ha vinto, ha vinto una barretta di cioccolato alle nocciole tedesca, che ha deciso di non mangiare, con quanto sono pesanti i latkes.
La frittura di latkes di patate in estate è calda. Friggerli nella tua cucina è assolutamente idiota, poiché tutto in un raggio di tre piedi viene coperto da una sottile lucentezza d'olio. Eppure, qui in Cile, mentre ghirlande e venditori di cartoline di Natale fiancheggiano le strade, e la parata di Natale con il suo galleggiante Hello Kitty si fa strada lungo l'Alameda, e la figlia di 8 anni del mio gruppo mi dice che ha visto un falso viejito pascuero al picnic della compagnia di suo padre, sto raccogliendo la cera dell'anno scorso dalla menorah e trovando le scatole di candele importate di Streit, e sto iniziando a prendere il prurito per friggere di nuovo alcuni tipi di latte dall'8 dicembre 1.
