All'aperto
Foto in alto: hermanusbackpackers, Foto in evidenza: Iggy.
Carly Blatt si avvicina e si avvicina al re della catena alimentare marina. Ciò che apprende potrebbe sorprenderti.
Squalo! SQUALO! Scendi, adesso!”
Ognuno di noi fece un respiro sano e scomparve sotto l'Oceano Indiano. Due grandi bianchi sashayed a pochi centimetri di fronte a noi in rapida successione. Pochi minuti dopo, un altro passato è scattato alla ricerca di uno spuntino mattutino.
Nonostante il fatto che le istruzioni della nostra guida di andare in acqua quando stava arrivando uno squalo, sembrassero un po ', beh, controintuitive, avevamo obbedito senza dubbio. Dopotutto, avevamo pagato soldi per avvicinarci ai Grandi Bianchi … nel loro ambiente naturale.
Immergersi con gli squali è spesso considerato un'attività di avventura estrema. Ma invece l'ho trovato un modo educativo - e sì, elettrizzante - per comprendere le creature che hanno colpito la paura in milioni a causa di film come Jaws e notizie dei media sugli attacchi degli squali.
Grandi Bianchi 101
Foto: Erik Charlton
La mia uscita con Shark Lady Adventures (lancio da Gansbaai, due ore a est di Città del Capo) è iniziata con una lezione educativa sui Grandi Bianchi. Ciò includeva quale tipo di comportamento aspettarsi e una discussione sui miti comuni.
Sì, sono carnivori. No, non sono particolarmente interessati a mangiare persone.
Tuttavia, quella sicurezza non ha fatto molto per allentare la tensione quando la nostra guida ha offerto questo factoide: “Gli squali possono captare facilmente le vibrazioni del cuore. Quindi se ti spaventi mentre sei là fuori oggi, gli squali lo sapranno.”
Prepararsi a diventare intimi
"Quella cosa sembra sicura?" Borbottò qualcuno in particolare.
La nostra barca salpò per Shark Alley, che vanta la più densa popolazione di Grandi Bianchi al mondo.
Abbiamo optato per il "respiro trattenuto", su suggerimento della nostra guida. È esattamente quello che ti aspetteresti: trattieni il respiro, immergiti sotto la superficie e vedi gli squali che nuotano vicino, non è necessaria alcuna certificazione subacquea. Gli squali che abbiamo visto non sono rimasti in un punto comunque, quindi l'attrezzatura SCUBA non avrebbe aiutato.
Dopo l'ancoraggio, la gabbia fu lentamente abbassata nell'acqua. Il nostro gruppo ha guardato affascinato.
"Quella cosa sembra sicura?" Borbottò qualcuno in particolare.
Sembrava robusto, e ovviamente sapevamo che era progettato per proteggere gli squali-osservatori come noi. Tuttavia, era difficile non immaginare qualche piccolo difetto che ci avrebbe trasformato in cibo per gli squali.
Il membro dello staff che avevamo soprannominato il "chum master" si mise al lavoro creando una deliziosa zuppa di chum per attirare gli squali, mentre un altro tagliò una testa di pesce da usare come esca.
Indossammo mute, stivaletti e occhiali protettivi per tutto il corpo. Una volta che l'esca è stata lanciata, il primo gruppo di quattro è saltato nella gabbia - dopo un ultimo promemoria della guida che dovremmo "tenere tutti gli arti all'interno".
Foto: Deon Maritz
Faccia a faccia con l'Ocean's Top Predator
Per salvare il respiro, ci fu chiesto di tenere le nostre teste sopra la superficie fino a quando la guida non diede il segnale. Non ci volle molto.
“SQUALO PROVENIENTE DA SINISTRA … ASPETTA, ASPETTA … ORA! SCENDI ORA!”
Inspirammo e scendemmo. Lo squalo si avvicinò per salutare, una razza di grigio lunga un dito dai nostri occhi.
Quando siamo tornati di nuovo, eravamo tutti sorrisi, nonostante alcune grida subacquee iniziali. Un altro squalo costeggiato da pochi istanti dopo. E poi un altro - questo corpo ha controllato la gabbia mentre cercava l'esca di tonno. Durante il processo ci è stata offerta una vista incantevole delle sue file di bianchi nitidi, non così perlati.
Foto: hermanusbackpackers
È affascinante vedere quanto sia diverso ogni animale e presto abbiamo iniziato a riconoscerli. Puoi vedere i loro occhi distintivi, come differiscono le loro cicatrici. Ognuno ha la sua personalità.
Tutti hanno avuto due sessioni di 30 minuti nella gabbia, anche se le nostre guide hanno detto che il tempo può variare in base a una varietà di fattori. Puoi anche partecipare a un viaggio come visualizzatore di superficie, ma consiglio vivamente di entrare in acqua.
Ho trovato che fosse più uno sport affascinante che uno di adrenalina. Certo, è un po 'spaventoso quando quel primo squalo ti viene incontro. Ma presto ti rendi conto che l'esperienza consiste semplicemente nel guardare queste creature nel loro habitat naturale e la paura si dissipa.
Aspetti pratici
I mesi migliori per gli avvistamenti di squali sono da aprile ad agosto, mentre da inizio gennaio a metà marzo tendono ad essere i peggiori. Quando pianifichi un'avventura subacquea con gli squali, tieni presente che il tempo inclemente può impedire alle barche di uscire, quindi è meglio assegnare un giorno in più nel caso in cui la tua uscita originale venga posticipata.
La maggior parte dei partecipanti o fa una gita di un giorno a Gansbaai da Città del Capo o soggiorna nella vicina Hermanus.
Shark Lady Adventures addebita R1500 (~ $ 170) a persona per l'esperienza. Per ulteriori informazioni, visitare il loro sito Web. Cage Diver è un'altra opzione.
