Famiglia
La mia famiglia ha trascorso tre mesi in Colombia nel 2014. Amici e parenti a casa in Canada non riuscivano a capire perché volessimo viaggiare lì, soprattutto con il nostro figlio di 5 anni. Domande come: "E i rapimenti?" E: "La Colombia non è un paese del terzo mondo?" Erano comuni. Alcune persone erano convinte che ci sarebbe successo qualcosa di brutto.
Bene, abbiamo incontrato molte cose sorprendenti durante la nostra visita, ma nessuna di queste è andata male.
Abbiamo imparato che i bambini sono venerati in Colombia
I paesi dell'America Latina sono noti per essere adatti ai bambini e questo è assolutamente vero per la Colombia. Abbiamo trovato i colombiani i benvenuti e abbiamo persino celebrato un comportamento infantile sconclusionato! Nostro figlio è energico e precoce. Ciò equivale a correre, fare rumore e fare scimmie con cose che sa che non dovrebbe.
Mostrare questi comportamenti in pubblico a casa in Canada o in altri luoghi che avevamo visitato come l'Inghilterra, di solito invitava sguardi sporchi da estranei e talvolta persino un severo rimprovero. Non in Colombia, mentre eravamo lì, negozianti, proprietari di ristoranti e host di Airbnb hanno riso e suonato insieme a lui.
I colombiani ci hanno detto: "Lasciate che i bambini siano bambini! Un comportamento infantile rumoroso, disordinato e attivo è accettabile ovunque in Colombia."
L'aiuto era sempre presente quando ne avevamo bisogno
Ci siamo sentiti così presi cura di noi in Colombia, fin dall'inizio del nostro viaggio. Ogni volta che avevamo bisogno di aiuto, la risposta che ottenevamo ha sempre superato le nostre aspettative. Quando avessimo bisogno di indicazioni stradali, le persone ci avrebbero mostrato la strada. Suggerimenti per cosa vedere e dove mangiare sono stati offerti con piacere in ogni città che abbiamo visitato. Gli host di Airbnb hanno agito come guide turistiche, perfetti sconosciuti ci hanno coinvolto e ci hanno offerto consigli.
Quando il nostro visto turistico di tre mesi in Colombia era scaduto, ci siamo trasferiti in Ecuador. Potremmo sentire la differenza nella cultura quasi immediatamente. La prima città in cui arrivammo fu Otavalo. Arrivammo in città alle 11 di sera e dovevamo trovare un telefono per contattare il nostro host Airbnb. Mio marito Rob ha chiesto a 12 persone diverse, compresi i proprietari di negozi, di prendere in prestito un telefono e nessuno ci presterebbe per una rapida chiamata locale. Rise e disse: "Se avessi chiesto di usare un telefono in Colombia, ne avrei già consegnati 20 diversi!"
In effetti, abbiamo fatto più amici in Colombia che in qualsiasi altro viaggio
I colombiani amano socializzare. Le persone che abbiamo incontrato erano fieramente orgogliose del loro paese e curiose della vita in altri luoghi. Hanno condiviso apertamente la loro cultura e hanno adorato conoscere la nostra, il che ha reso molte conversazioni divertenti.
Tanto che una barriera linguistica non ci ha mai impedito di fare amicizia. Un incredibile host di Airbnb, Nazly, ha trascorso più tempo con noi di qualsiasi altra persona in Colombia. Ci ha portato a casa sua per pranzi e riunioni, ci ha portato nei suoi posti preferiti per mangiare nel suo quartiere, ci ha fatto un giro per la sua città arruolando un traduttore (sì, non parlava un inglese) per mostrarci il migliori posti per fare acquisti e attrazioni importanti da vedere.
Sia Nazly che la traduttrice, la sua amica Guillermo, sono diventati nostri amici. Per metà del tempo, eravamo solo con Naz, senza Guillermo - avremmo comunque comunicato efficacemente, nonostante il nostro spagnolo estremamente limitato. Potremmo sempre utilizzare Google Translate se ne avessimo davvero bisogno.
I colombiani ci hanno fatto sentire quasi immediatamente amici e le relazioni che abbiamo sviluppato erano durature. Siamo ancora in contatto regolare con quattro amici che abbiamo fatto in Colombia.
Abbiamo potuto vedere e fare così tanto perché i prezzi erano economici
Viaggiamo con un budget limitato, ma ciò non ci ha impedito di fare un sacco di cose divertenti in Colombia. Abbiamo visitato sette posti diversi e abbiamo mangiato molto. In effetti, a Cali, abbiamo visitato ogni giorno un ristorante nell'edificio del nostro host Airbnb per tutto il mese in cui eravamo lì. Mangiare in quel posto costava meno che cucinare per noi stessi.
Abbiamo viaggiato in tutta la Colombia in tutta comodità. Abbiamo fatto tour, visitato attrazioni, mangiato in ottimi ristoranti e abbiamo alloggiato in alloggi eccellenti tutto per una frazione di quello che avevamo pagato per visitare altre destinazioni.
Abbiamo visto di più e mangiato di più in ogni città che abbiamo visitato di quanto normalmente faremmo durante un viaggio. E non è successo niente di male a noi o a nostro figlio.
