Viaggio
COLOMBIA. Quello è ColOmbia, non ColUmbia. In effetti l'unica volta in cui ho mai visto un colombiano arrabbiato è quando qualcuno scrive male il nome del paese. O quando il loro paese è ripetutamente associato a questi stimmi comuni: droga, violenza e rapimenti.
È indiscutibile che la Colombia abbia una storia turbolenta
Il proprietario di un negozio attende i clienti nel quartiere Getsemaní di Cartagena. Una volta visto come una parte meno salubre della città, Getsemaní è pieno di cultura locale e di uno stile di vita più tradizionale.
Eppure sta disperatamente cercando di liberarsi dal pantano degli stereotipi negativi che lo avvolgono. Politicamente il governo sta lavorando per la pace con il gruppo ribelle di sinistra Farc (Forze armate rivoluzionarie della Colombia), firmando un accordo riveduto nel dicembre 2016. Una versione precedente era stata respinta dal referendum nazionale e per evitare un ripetuto fallimento pubblico il presidente della Colombia Juan Manuel Santos ha optato per una rapida ratifica da parte del parlamento. Gli oppositori, guidati dall'ex presidente Álvaro Uribe, affermano che il nuovo accordo offre ancora un alto livello di impunità per i ribelli. E gli stessi ribelli sembrano contraddire le richieste di conciliazione fatte dal governo di Santos.
È troppo presto per dire se la pace politica sarà effettivamente raggiunta. Eppure la politica da sola non definisce il carattere di un paese. Elementi come storia, cultura, terreno, cucina e soprattutto persone sono tutti pilastri integrali dell'identità nazionale. Sfortunatamente, nel caso della Colombia, questi sono spesso trascurati. Eppure esattamente questi dettagli - uniti ai colori, agli odori, ai suoni e ai gusti della Colombia - rendono questa nazione positivamente esaltante in questo momento di incertezza. E vale più di una semplice visita fugace.
Affascinante storia dell'era precolombiana
Il Parco Archeologico Nazionale di Tierradentro, nel dipartimento sud-occidentale della Colombia a Cauca, protegge una raccolta di elaborate tombe sotterranee risalenti al periodo precolombiano.
La Colombia ospita alcune delle più antiche culture indigene del Sud America. Si ritiene che i suoi primi abitanti siano arrivati intorno al 10.000 a. C., stabilendosi nell'area intorno al moderno Bogotá. Quando i primi esploratori spagnoli sbarcarono nel 15 ° secolo, questi gruppi nativi avevano creato civiltà avanzate famose per la loro arte, ceramica e sistemi sociali. L'oro, ad esempio, ha avuto un ruolo importante in molte culture precolombiane, in particolare quella dei Muisca; molti esempi di elaborato artigianato possono essere visti nel Museo del Oro (museo dell'oro) di Bogotà. Lungo la costa atlantica, la Tairona istituì un intricato sistema sociale. Costruirono piazze pubbliche cerimoniali e strade asfaltate e costruirono una solida rete commerciale con l'interno basata sulla pesca e l'agricoltura. E nelle regioni di Cauca e Huila, le misteriose statue di San Agustin e le affascinanti tombe sotterranee di Tierradentro testimoniano culture avanzate basate sulla mitologia, sul soprannaturale e sui rituali della morte.
Tradizioni culturali distintive
In questa festa della domenica a Pijao, nella Zona Cafetera della Colombia (regione del caffè), un uomo ha ritenuto più sicuro guidare il suo cavallo verso casa.
Nonostante abbia vissuto sotto il dominio coloniale spagnolo per oltre 300 anni, la Colombia ha dato alla luce la sua cultura unica in Sud America. A causa delle dimensioni immense del paese, coesistono diverse abitudini regionali. Lo stile di vita paisa nella Zona Cafetera, per esempio, è orgoglioso del suo ritmo più lento e dei collegamenti agricoli, mentre la capitale della nazione Bogotà emette vibrazioni più moderne e frenetiche solitamente associate alle città più grandi. La costa atlantica dei Caraibi, al contrario, è tutt'altro che frenetica. Qui prevalgono musica, risate e piacere nella vita stessa. Ed è questo piacere nella vita - in particolare se collegato alla famiglia - che sembra unire il paese e gettare le basi di una cultura nazionale.
Tutti i miei amici colombiani si dedicano con passione alle loro famiglie, forse più che nel nord Europa o negli Stati Uniti. Tutti sono anche fieramente orgogliosi del loro paese, a dispetto del suo difficile passato. Ed è questo orgoglio nazionale che ammiro di più, poiché questo è un sentimento che richiede rispetto, accettazione e tolleranza a un livello molto superiore agli amici e alla famiglia.
Paesaggi mozzafiato diversi: il paradiso dei fotografi
Dominato dalle catene montuose delle Ande e della Sierra Nevada, il terreno della Colombia è perfetto per lunghe escursioni che regalano panorami mozzafiato.
Il paesaggio della Colombia è uno dei più vari e fotogenici che io abbia mai visto. Dalla regione dell'Amazzonia a sud alle maestose montagne che serpeggiano al suo interno, dalle pianure di llanos ad est alle spiagge tropicali della costa atlantica. Questo è un paese pieno di contraddizioni nella natura e nella topografia. La Colombia è geograficamente divisa in cinque zone distinte: altopiani andini, costa dei Caraibi atlantici, costa del Pacifico, pianure orientali e foresta pluviale amazzonica. Ha 59 aree protette all'interno del suo sistema di parchi nazionali, pari a oltre l'11% del suo territorio. Questi ospitano il maggior numero di specie di mammiferi terrestri nel mondo, tra cui l'orso dagli occhiali in via di estinzione, il giaguaroundi (gatto eyra), il tamandua meridionale (formichiere dal colletto) e la scimmia notturna colombiana, tra gli altri. I cieli sono pieni di uccelli tropicali che lampeggiano ogni colore dell'arcobaleno mentre si librano sopra le giungle. E ogni anno tra luglio e novembre la costa del Pacifico della Colombia ospita migrazioni di megattere che cercano i loro terreni di riproduzione. Sembra quasi troppo bello per essere vero, eppure la Colombia è un paradiso naturale in attesa di essere esplorato.
Una cornucopia latina di delizie
Originario del villaggio di San Basilio de Palenque, la prima città delle Americhe fondata da liberi africani, le palenquere sono una parte iconica delle colorate strade di Cartagena.
Sarebbe sbagliato collegare il cibo e le bevande della Colombia esclusivamente al caffè. Sì, il caffè è ampiamente consumato e ho alcuni amici che sono decisamente scontrosi fino a quando non hanno abbattuto almeno alcuni grandi bocconcini. La Colombia è in effetti il terzo maggiore produttore di caffè al mondo, dopo Brasile e Vietnam. Eppure molte bevande uniche possono essere trovate qui. Aguapanela, o agua de panela, per esempio, è una deliziosa infusione derivata dal succo di canna da zucchero e talvolta servita calda con formaggio. E quando è richiesto qualcosa di più forte, non è molto uguale all'aguardiente infuocato o al ron (rum) dolce e dorato. Per quanto riguarda il cibo, la Colombia offre un'ampia scelta - e quasi nessuno è piccante. Bandeja paisa e sancocho possono probabilmente essere visti come piatti nazionali. Il primo è composto da fagioli rossi, riso, carne macinata, chorizo con lime, patacon (piantaggine), arepa, avocado, uovo fritto e una grande fetta di chicharron (pancetta di maiale fritta). Originaria della regione andina di Antioquia, la bandeja paisa forniva ai contadini abbastanza calorie per sostenere il duro lavoro di una giornata. Il secondo è uno stufato trovato in tutto il Sud America e personalizzato in base alla regione. La mia cucina regionale preferita, tuttavia, proviene dalla costa caraibica. Qui abbondano frutti esotici come il lulo, la guanabana e il maracuya (frutto della passione) e ogni pesce fritto viene venduto in ogni baracca della spiaggia. E quando è il momento del dessert, chi può resistere all'arequipe (dulce de leche) o ad una dolce fetta di anguria o mango? Servito sempre con un sorriso.
Arriva come uno sconosciuto - parti come amico
Un artigiano di piccole statue e souvenir nel Parco archeologico di San Agustin espone con orgoglio il suo lavoro.
Ho viaggiato molto (40 paesi e oltre), ma i colombiani sono senza dubbio alcune delle persone più estroverse e disponibili che ho avuto il piacere di incontrare. La loro positività può probabilmente essere vista come una caratteristica nazionale. Questo non vuol dire che i colombiani non si arrabbiano o si rattristino. Scelgono semplicemente con attenzione quando mostrare la loro rabbia e tristezza e quando nasconderla. La Colombia ha una pletora di festività nazionali e a volte sembra che ci sia sempre una festa da qualche parte. Spesso le feste sono di natura religiosa, come il singolare El Dia de las Velitas del 7 dicembre. Questa notte è vista come l'inizio ufficiale del periodo natalizio e ogni famiglia accende piccole candele davanti alla loro proprietà. Amici e vicini si incontrano e lungo la costa caraibica le feste di strada assicurano danze fino all'alba. Anche le buone maniere sono coltivate in Colombia, e queste sono nettamente indipendenti dallo status sociale. Ho trascorso alcune ore stressanti nel tentativo di negoziare la rete di volo interna piuttosto inaffidabile, e ogni volta un locale utile è stato lì per assicurarmi di raggiungere una sorta di destinazione. In questo mondo di confusione e cambiamento, dove il comportamento coscienzioso e il rispetto dei propri simili possono a volte sembrare estinguersi, è sia rinfrescante che stimolante trovare un paese con valori tradizionali e buon senso vecchio stile.
