Viaggio
Supporto sorprendente per la lingua Cherokee, da Google.
Il Ringraziamento ha un paio di facce. C'è l'asilo attraverso il liceo che la scuola pubblica affronta la questione: condividere un pasto; vestirsi come pellegrini; e tracciando le mani su cui mettere becchi e piedi, Cimeli del Ringraziamento per il tuo frigorifero. E poi c'è il livello di meme di Facebook, il "Ho intenzione di invitare i miei vicini a mangiare e poi ucciderli" - un sardonico, non celebriamo questo massacro e il conseguente messaggio di perdita di cultura che richiede meno di un secondo diffondere.
Per molti, il "Primo Ringraziamento", una celebrazione della sopravvivenza dei pellegrini e una condivisione della generosità del raccolto nel tardo autunno, rappresenta anche una fase importante nella decimazione della maggior parte delle popolazioni indigene in tutto il continente. Uno di questi gruppi è il popolo cherokee del Nord America, che perse più di un quarto del loro numero nel Trail of Tears del 1830, un progetto di trasferimento forzato.
Ora ci sono circa 300.000 membri della Cherokee Nation, che rappresentano la maggior parte, ma non tutti, i Cherokee. La maggior parte dei Cherokee risiede in Oklahoma e nella Carolina del Nord. Mentre la nazione ha forti tradizioni, un museo e un quotidiano online in lingua inglese mensile, l'uso della loro lingua indigena è diminuito negli ultimi anni. Diverse organizzazioni, tra cui gli stessi Cherokee, hanno introdotto sforzi per rivitalizzare la lingua. Ma la spinta più recente è arrivata da un luogo abbastanza inaspettato.
Lingua cherokee in Gmail
Un incontro casuale delle menti ha portato Google a presentare Cherokee come 57a lingua in cui Gmail è disponibile, a partire da questa settimana.
Uno dei principali elementi dell'identità culturale è un linguaggio condiviso. Secondo il National Geographic, ogni 14 giorni muore un'altra lingua indigena. Con la lingua morte, storia e storie si perdono, così come importanti indicatori culturali. 1
Una confluenza di fattori - tra cui: la Trail of Tears; educazione forzata di bambini nativi americani in collegi solo in inglese; e le politiche governative statunitensi che hanno portato a quasi cinque volte il numero di bambini indigeni rimossi dalle loro case rispetto ai bambini non indigeni fino a poco tempo fa - hanno spinto molte lingue indigene del Nord America in declino.
Nel 1978, il governo degli Stati Uniti approvò l'Indian Child Welfare Act che mirava a fermare queste pratiche e dare la priorità al mantenimento dei bambini indigeni con la loro tribù. Ma molti danni linguistici e culturali erano già stati fatti. 2
In tempi recenti, il processo con cui muore una lingua è lento, ma sembra inesorabile. Il linguaggio svanisce dall'uso a casa, non è rafforzato a scuola e lentamente, i parlanti fluenti invecchiano e alla fine muoiono. I fattori che portano alla mancanza di uso domestico hanno a che fare con l'essere una minoranza culturale e il prestigio (o la mancanza di esso) associato al bilinguismo o alla lingua stessa. Gli adulti scelgono di non parlare e i bambini scelgono di non imparare ciò che percepiscono come "lingue di basso prestigio", preferendo "lingue di alto prestigio", in questo caso l'inglese.
Cherokee (meglio scritto Tsalagi) è una lingua indigena i cui oratori stanno cercando di invertire la tendenza. Un sondaggio del 2002 condotto dal Cherokee ha scoperto che nessuno sotto i 40 anni parlava la lingua - che è l'unica lingua rimasta della lingua irochese meridionale - a livello colloquiale. 3 La lingua ora ha circa 22.000 parlanti, una piccola percentuale della popolazione totale.
Nel 2008, la Western Carolina University ha iniziato a collaborare con la Eastern Band of Cherokee per sviluppare un curriculum educativo per le lezioni di immersione Cherokee. 4 classi di scuole elementari a Cherokee sono iniziate su piccola scala a partire dall'anno accademico 2009-2010 e continuano a crescere. Corsi di educazione degli adulti in lingua e cultura si svolgono in centri culturali, musei e scuole in Oklahoma e nella Carolina del Nord.
In che modo è stato coinvolto Google?
È successo tutto per caso, un passaggio condiviso tra Craig Cornelius - un ingegnere di Google - e Vance Blackfox - un membro della Cherokee Nation - sulla via del ritorno da un evento. Cornelius stava lavorando all '"internazionalizzazione dei prodotti Google" e, parlando con Blackfox, ha messo in moto una serie di eventi, che in seguito hanno portato a Google Ricerca Web a Cherokee e infine a Gmail a Cherokee, facilitato dalla tastiera virtuale Cherokee creata da Google, che consente agli utenti di digitare utilizzando il sillabario Cherokee a 85 simboli (chiamato anche Sequoyah).
La transizione allo sviluppo di Gmail in Cherokee ha dovuto essere aiutata insieme, con i relatori Cherokee che hanno dovuto fornire parole per molti termini specifici della tecnologia, tra cui "posta in arrivo" e "spam". Tsalagi / Cherokee è ora la 57a lingua supportata da Gmail. Uno degli altri è il gallese, che ha una sua storia di rivitalizzazione linguistica, con un numero di oratori in aumento dall'inizio dell'istruzione gallese obbligatoria nelle scuole a partire dal 2000.
Che cosa significa l'inclusione di un'opzione Gmail in Cherokee per le persone Cherokee?
Il linguista David Crystal, nel suo libro Language Death, identifica sei fattori per la rivitalizzazione della lingua, che è l'opposto della morte della lingua. Questi includono prestigio, guadagno di ricchezza e potere, la presenza della lingua nell'ambiente educativo, un sistema di scrittura e, infine, la capacità di usarlo per accedere alla tecnologia elettronica. Con quest'ultima innovazione supportata da Google, Cherokee / Tsalagi ha una base più solida sul fronte della tecnologia.
