Escursionismo
IL MODO CLASSICO PER VIAGGIARE L'INDIA è o guidando le sue ferrovie tentacolari o sul retro di una motocicletta Royal Enfield. Ma quando ho visitato l'India all'inizio di quest'anno, stavo cercando qualcosa di un po 'diverso e del tutto più nuovo. Così ho colto al volo l'occasione quando il mio buon amico Will (aka The Broke Backpacker), mi ha invitato a unirmi a lui come suo copilota nel suo personalizzato e psichedelico Tuk-Tuk (che abbiamo chiamato Tinkerbell) su un folle precipitare dal caos di Delhi verso l'aria fresca di montagna dell'Himalaya.
Si è rivelata una corsa impegnativa poiché il caldo dell'India e il temperamento di Campanellino hanno preso il loro pedaggio. Ma l'esperienza mi ha insegnato moltissimo sull'India, sulla natura del viaggio e su me stesso. Ecco 5 cose che ho imparato:
1. Si scopre che posso guidare
Quando mi è stata offerta la possibilità di copilotare Tinkerbell, ho colto al volo l'occasione. Ero così eccitato, in effetti, che mi ero quasi dimenticato di non poter davvero guidare. Ma la necessità è il miglior insegnante. Quando è arrivato il mio turno di prendere la ruota, ho scoperto che ero in grado di navigare sulle autostrade dell'India - così come la roulette ad alto temperamento di Tinkerbell - con meno di 30 minuti di istruzioni mi hanno abbaiato da Will sul sempre presente grugnito del motore.
I Tuk-Tuk non sono poi così complicati da guidare fintanto che funzionano (cosa che raramente accade), ma imparare a pilotare un secchio traballante di bulloni arrugginiti a 10.000 miglia di distanza da casa è stato un po 'snervante. Alla fine della giornata, però, la consapevolezza di averlo fatto era un vero ronzio e mi ha fatto pensare che probabilmente avrei potuto affrontare qualsiasi vecchia sfida che la vita mi avrebbe lanciato.
2. Le mucche hanno la priorità e hanno desideri di morte
Nella cultura indù, le mucche sono animali sacri che si dice incarnino Brahma, la forma suprema di Dio. Sembra che il loro status elevato non sia sfuggito a loro e si aggirano per tutto il paese facendo tutto l'inferno che vogliono, quando vogliono. Questo spesso include camminare in mezzo alla strada, o addirittura sdraiarsi per il pomeriggio e, come guidatore, devi dare loro la priorità e pregare che decidano di muoversi da soli.
Sembrano anche piuttosto determinati a sfuggire al ciclo indù di morte e rinascita il prima possibile mettendosi di fronte ai veicoli in movimento. È una meraviglia che non abbia causato morti per strada.
Colpire una mucca in India può essere un affare molto serio. I conducenti sono legalmente protetti in caso di incidenti reali, ma è un karma molto negativo. Ancora più preoccupante, in alcuni casi i locali sono stati conosciuti dai conducenti di mafia e prendono in mano la situazione.
3. Il corno è essenziale
Quando sono arrivato per la prima volta in India, il costante, implacabile e apparentemente inutile papping degli automobilisti di passaggio per le strade della città mi ha infastidito. Dopotutto, in Inghilterra il corno deve essere usato come arma di ultima istanza e suonarlo equivale a un atto di guerra.
Tuttavia, nel giro di pochi giorni alla guida di Campanellino, ho capito perfettamente. È usato per cercare di far uscire le mucche, avvisare i pedoni inattivi della strada per il loro pericolo e per indicare agli altri conducenti che Merda, la nostra pausa è andata e non possiamo rallentare! ARRRGHH!”
Alla fine della seconda giornata il nostro corno si era rotto, il che ha reso la navigazione sulle strade dell'India ancora più impegnativa.
4. I meccanici indiani possono sistemare qualsiasi cosa (ed a buon mercato)
Ho totale e totale riverenza e timore reverenziale per la meccanica indiana. In parte perché durante le varie visite che abbiamo fatto loro ci hanno sempre regalato Chai e qualcosa da fumare, ma soprattutto a causa della loro pura e sanguinosa ingegnosità.
A colpo sicuro, i nostri meccanici riusciranno a riparare Tinkerbell entro un'ora modellando le parti vitali del motore da qualsiasi materiale che debbano avere a disposizione.
La cosa migliore di tutte, però, è che durante il viaggio da Delhi a Manalli non abbiamo mai dovuto pagare più di 500 giri ($ 10) per manodopera più parti.
Sarà alle prese con il motore.
5. Gli estranei sono gentili
Soprattutto, però, quello che ho preso da questo viaggio è stato quanto possano essere estranei molto ospitali, gentili e generosi. Durante il nostro viaggio ci siamo lasciati andare in innumerevoli occasioni, ma ogni volta in pochi secondi erano disponibili completi sconosciuti per aiutarci a spingere la partenza, chiamare un meccanico o darci cibo, acqua e riparo dal caldo mentre aspettavamo.
In una città un negoziante ha persino chiuso la giornata per aiutarci a trovare un garage e un letto per la notte prima di chiamare il suo amico per portarci fuori a cena!
Tutte le principali religioni del mondo forniscono una guida molto chiara sull'ospitalità che dovrebbe essere conferita agli estranei nella tua terra, e gli indiani sono saliti all'occasione qui. Forse la pura novità di vedere gli stranieri guidare un colorato Tuk-Tuk ha messo in evidenza la migliore natura della gente del posto. O forse è solo in fondo, le persone sono abbastanza decenti.
