Ci sono poche cose al mondo che sono universali. Potresti pensare che fare la doccia sia uno di questi. Quante variazioni potrebbero esserci?
La risposta - più di quanto tu possa immaginare. Considera i vari elementi coinvolti: impianto idraulico, impostazione, temperatura, interior design … fauna.
Ho avuto il mio primo assaggio di impianto idraulico unico in Irlanda. Negli ostelli dove alloggiavo, i soffioni della doccia non avevano rubinetti freddi o caldi, solo una grande manopola.
Se lo giravi a sinistra, otterrai più pressione dell'acqua, ma la temperatura scenderà drasticamente. Se lo hai girato a destra, hai calore, ma la pressione si è trasformata in un gocciolio. Nel mezzo non hai niente.
Anche al suo meglio, l'acqua non è penetrata nel mio primo strato di capelli. Ho avuto due scelte: congelare a morte o andare in giro tutto il giorno a grattarmi lo shampoo dal cuoio capelluto.
Questa sfida idraulica, tuttavia, impallidisce rispetto a quella che il mio amico Terese ha incontrato in Bolivia.
L'orrore, l'orrore
"Era come qualcosa in un film di Frankenstein", disse, stringendo le mani e allungando la mano per abbassare una leva immaginaria.
Apparentemente questa leva ha acceso l'elettricità per riscaldare l'acqua della doccia. Era sul muro a circa un piede di distanza dal soffione della doccia. I due erano collegati da un tubo di metallo.
Terese era sempre stata avvertita che acqua ed elettricità non si mescolavano, quindi era nervosa. Tuttavia, entrò nel box doccia, aprì l'acqua e poi … tutta l'energia della casa si spense.
In seguito ha appreso che c'era abbastanza energia per riscaldare un piccolo gocciolio d'acqua e alzare ulteriormente il volume ha fatto esplodere le micce. Non ha mai scoperto il massimo livello.
Poi c'è stata la doccia rustica che ha trovato su una spiaggia del Messico. Qualcuno aveva sistemato una canna e un secchio sul tetto di una baracca con un pavimento sabbioso.
Quando voleva fare la doccia, si infilò una corda e il secchio d'acqua cadde in un attimo. Quindi ha dovuto bagnare, schiumare e sciacquare con una mano.
L'acqua era fredda.
Acqua, Acqua Ovunque
I nordamericani si aspettano acqua calda nelle docce, ma in Malesia ho scoperto che c'era solo acqua fredda negli ostelli e persino in molte case della classe media. E intendo freddo. La temperatura, tuttavia, non era il mio unico problema.
Le docce in molti bagni in Malesia non sono contenute nelle bancarelle. Sono solo sul muro accanto alla toilette.
Quando hai sciacquato il gabinetto, dal pavimento della ciotola è sgorgata acqua gialla puzzolente sul pavimento, lo stesso piano su cui ti sei alzato per fare la doccia.
Nessuna tenda. Niente per trattenere l'acqua. Quindi, quando ho fatto la doccia, l'intera stanza è stata bagnata.
Un posto era particolarmente memorabile. Quando hai sciacquato il gabinetto, dal pavimento della ciotola è sgorgata acqua gialla puzzolente sul pavimento, lo stesso piano su cui ti sei alzato per fare la doccia.
Singapore è un paese noto per la sua pulizia, quindi sono rimasto sorpreso quando ho scoperto un bug lungo circa un pollice nella mia doccia all'YMCA.
Ho urlato.
Sono corso dalla stanza.
Ho chiamato la direzione.
Pochi istanti dopo, un commesso e tre donne delle pulizie arrivarono per indagare. Quando ho fatto notare il raccapricciante strisciante che stava andando avanti con noncuranza lungo il pavimento del bagno, l'addetto alla reception annuì consapevolmente.
"Questo, signora, non è un bug", ha detto. "Questo è un insetto."
Sto ancora cercando di capire la distinzione. Da quell'incontro, ho imparato da Terese come prepararmi per la sporcizia e la fauna della doccia.
Proteggi i tuoi piedi
"Porta sempre le infradito", dice. “Indossali sotto la doccia per evitare batteri, melma e gattoni inquietanti. E blocca lo scarico di notte."
E dove l'ha imparato? Da qualche parte remoto ed esotico? No. Era proprio qui in Canada.
Quando era una giovane segretaria affamata che condivideva un appartamento nel seminterrato, scoprì nella doccia insetti e pavimenti viscidi e ammuffiti di alghe. Indossava infradito per proteggersi.
Si scopre che alcuni aspetti della doccia possono essere universali dopo tutto.
