Feature And Above Photo: tanki
Sono stato a tre docce per bambini nella mia vita. Non posso dire che mi sia piaciuto nessuno di loro. Le decorazioni. I giochi. Lo zampillo sui regali per bambini. Mi sembra tutto esagerato.
Quindi, come ho fatto ad ospitare una doccia per bambini in Giappone?
Ho incontrato Yumie poche settimane dopo il mio arrivo ad Okinawa, e lei è diventata la mia prima vera amica qui. Mi ha aiutato in tutti gli aspetti della vita quotidiana dalla programmazione del complicato condizionatore d'aria alla presentazione del miglior negozio di soba. Ho davvero apprezzato la nostra amicizia. Quindi quando mi ha chiesto questo favore quando era incinta di sei mesi, volevo piacere.
Ma ho capito subito che Yumie aveva aspettative per questa festa, e che erano per lo più derivati da film di Hollywood.
Per essere chiari, nella società giapponese non esiste un'usanza come una doccia per bambini. È un evento importato.
E mentre mi avvicinavo a un affare sobrio, Yumie immaginava una pioggia di grandi proporzioni.
"Voglio baby baby baby ovunque!" Disse, agitando le mani per dare enfasi.
“Torta enorme con glassa di panna montata!”
"Voglio aprire regali davanti a tutti!"
Inoltre, Yumie si aspettava giochi e premi, insistendo sulle carte regalo Starbucks e sulle lozioni puzzolenti di Victoria's Secret.
Mentre scuoteva le idee, presi in considerazione la situazione.
Vivendo all'estero l'anno scorso, avevo cercato di integrarmi nello stile di vita giapponese e nelle usanze locali. Poi improvvisamente, mi è stato chiesto di "mettere in scena" un'esperienza con tutti i simboli della mia cultura americana. Inoltre, quell'esperienza è stata ampiamente definita da esagerazioni nei media.
Nonostante l'entusiasmo di Yumie, ho sentito la pressione pensare a come riuscirci. Dall'insegnamento dell'inglese all'estero sapevo che offrire una fetta della propria cultura spesso mette in discussione l'etichetta e le credenze locali.
In effetti, qualcosa di benigno come una baby shower americana è stato uno strano evento su molti livelli.
Innanzitutto, per molti giapponesi, non è consuetudine celebrare un nuovo bambino fino a dopo la nascita. C'è una credenza culturale di fondo nel non testare il destino e fare una produzione in anticipo potrebbe rivelarsi sfortunato. Le persone si sentono più a loro agio ad aspettare qualche mese dopo una consegna sicura per visitare la madre e rendere omaggio.
Successivamente, andare a casa di qualcuno per una festa secondo la tradizione americana è raro. Date le dimensioni ridotte delle case e le regole sottili per l'interazione sociale, è normale ospitare eventi nei ristoranti. Quando un ospite viene invitato in una casa, viene considerato un grande onore. Ma poiché ero uno straniero e uno sconosciuto, gli amici di Yumie erano riluttanti a entrare in un ambiente così intimo con me. Alcuni di loro hanno espresso disagio, e invece abbiamo cambiato posizione a casa sua.
Inoltre, le docce americane per bambini sono caratterizzate da quel tempo obbligatorio per i "regali di apertura" con un sacco di strilli su stivaletti e minuscoli abiti. Ma in Giappone, gli amici di solito concedono doni in denaro per i neonati. Quando fanno regali per compleanni o altre occasioni, raramente li aprono in presenza dell'altro. Molti credono che così facendo si ponga l'accento sull'oggetto materiale, mettendo in scena la persona che lo conferisce.
In tutta onestà, non ero mai sicuro di come Yumie vendesse il concetto di baby shower ai suoi amici. Mi chiedevo se si avvicinassero ad esso come un romanzo, se non un evento un po 'stravagante, nello stesso modo in cui molti giapponesi sono attratti da carcere e ristoranti a tema religioso a Tokyo.
Il giorno della baby shower arrivarono gli amici di Yumie con sorrisi e scatole meravigliosamente incartate. L'agenda ha seguito un programma tipico di presentazioni, giochi, cibo, altri giochi, regali e poi torta. Alcuni aspetti dell'evento sono stati successi e altri mancati.
Sorprendentemente, una caratteristica di successo della cultura trascendente della baby shower era giocare. Nella pianificazione, ho principalmente cercato di trovare attività che non sarebbero state potenzialmente offensive. (Bendare gli ospiti e costringerli a mangiare purea di purea? Per fortuna l'ho cancellata prima dalla lista)
Naturalmente, inizialmente c'era una finta riluttanza ad unirsi al concorso per bere il succo più veloce di un biberon. E le sue amiche erano timide nell'indovinare la circonferenza della vita di Yumie. Ma alla fine, hanno mostrato il vero spirito competitivo.
L'apertura dei regali è stata una storia diversa. Tutta quella carta e nastro da imballaggio piuttosto dorati non era abbastanza per mitigare l'imbarazzo di quell'interazione. Quando arrivò il momento di zampillare, gli ospiti rimasero stranamente silenziosi e rigidi a guardare.
Infine, ricordi quell'enorme torta con glassa di panna montata appositamente richiesta? Beh, di certo non sono rimasto sorpreso dal risultato.
In tutte le mie esperienze vissute all'estero, una delle differenze più comuni osservate tra americani e altre culture è il consumo di dolci. Gli ospiti di Yumie hanno lasciato le fette spesse di torta zuccherata per lo più non consumate sui piatti.
