Viaggio
Prima spedizione da Valerie Sauers, assistente della fotografa del National Geographic Erika Larsen, mentre viaggia attraverso il Perù.
Potrei sentire l'odore della felpa su di me da una lunga giornata nella giungla seguita da un viaggio in aereo per tornare a Lima. Tutto quello che volevo era il lusso di una doccia calda, ma come al solito il backup del traffico cittadino era bloccato ed ero bloccato in un taxi. Abbassai la finestra polverosa e appoggiai la testa nell'apertura, usando la mia felpa come cuscino di fortuna.
Ci fu un CRASH e mi svegliai violentemente. Urlò Gino. Quindi uno sparo. Istintivamente, ho colpito il mazzo. Dalla mia posizione rannicchiata nel piccolo spazio sul pavimento del sedile posteriore, vidi un uomo correre via oltre la mediana della strada, seguito da un altro con una pistola. In cerca di calore, il secondo uomo sparò un altro colpo in aria.
Il ladro aveva distrutto il lunotto posteriore nella parte posteriore della station wagon, a meno di un piede dalla mia assonnata testa bionda. Ha afferrato la borsa con il mio laptop, la mia fotocamera, tutti i miei obiettivi e due settimane di foto che dovevo ancora fare un backup. Se ne sarebbe andato via se Gino non fosse stato abbastanza veloce da riportarlo in macchina. Gino, il mio amico peruviano è diventato guardia del corpo. Le cinghie si spezzarono e il ladro fuggì. Qualcuno (un poliziotto? Chi lo sa?) Gli corse dietro con una pistola.
Ricoperto da piccoli pezzi di vetro, ho pensato a mio padre: come avrebbe voluto spedirmi il mio spray al pepe. Ero spaventato a morte per il resto della notte e continuai a guardarmi alle spalle per il resto del viaggio verso casa. Abbiamo superato un cartello: Bienvenidos a Lima. Bentornato a Lima.
* * *
Tutte le foto di Valerie Sauers
A febbraio, mi sono imbarcato in un'esplorazione fotografica di tre mesi del Perù. Le città. La campagna. I sentieri sterrati consumati dagli asini nel mezzo. In aereo. In macchina. Con il bus. In moto. In barca. A piedi. Entro la fine di aprile, avrò a malapena graffiato la lussureggiante superficie verde.
Sono grato di vedere tutto ciò che ho, anche se il sovraccarico sensoriale può essere estenuante. Per mantenere la sanità mentale a volte scappo, nella mia testa, a casa a Elma, New York. Ma in poco tempo, il suono delle patate fritte e l'odore del cuy mi riportano indietro. Mi rendo conto che quando finalmente tornerò a casa, sognerò ad occhi aperti il Perù.
* * *
Sono una gringa. Pelle chiara, capelli biondi, occhi verdi. Sono abituato alle persone che fissano qui. A volte è impossibile non ridere quando sento il loro sguardo. Nei piccoli pueblos di montagna e nella giungla ho spesso ben otto pollici in media peruviano. Provo un'onda amichevole. A volte sorridono e rispondono. A volte guardano semplicemente. Il più delle volte, mi sento quello che sono, un estraneo.
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È notte in Plaza de Armas a Trujillo e sto fotografando dei bravi ballerini pazzi. Il parco poco illuminato ha una foschia giallastra che contrasta con il bagliore blu della statua principale al centro. La loro eccitazione è contagiosa. Mi chiedono se ballo affatto. Sì, ma il mio breakdance è peggiore del mio spagnolo. Per la mezz'ora successiva mettono su le melodie e tutti a turno. Un remix di "Sono sexy e lo so" si diffonde. Dimostrano una mossa e io la imito. Cominciano a girare in testa e a fare rimbalzare i supporti. Rido e scuoto la testa.
Sento "gringa" in mezzo a una serie di slang rotanti e di gergo spagnolo a fuoco rapido e alzo gli occhi per trovare la fonte. Chi sta parlando di me? Abbiamo attirato abbastanza gente. Immagino che tutto il divertimento mi abbia reso temporaneamente ignaro di tutto il resto. Era la prima volta che mi sentivo incluso.
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A volte vorrei poter teletrasportarmi alla familiarità e al comfort della mia piccola città di New York occidentale. Dove so di poter trovare le migliori ali calde del mondo a dieci minuti da casa mia. La mia famiglia allargata vive nella casa accanto - cinque case di fila e altre due nelle vicinanze. È più facile che provare a vivere in un posto nuovo.
Poi ricordo le sorgenti di acqua calda in cui ho sparato a Picoy, mentre la pioggia fresca cadeva sulla mia pelle umida. Assaggio i dolci sciroppi di frutta conditi sul ghiaccio tritato sulla mia raspadilla preferita. Penso al mio nuovo amore per le banane: fritto, cotto, crudo, dolce, salato. Rilasso le spalle a questo ritmo di vita più lento. Sorrido al suono dei miei amici che mi chiamano la loro gringa.
Viaggio per apprezzare veramente casa. Sperimentare una primavera diversa e capire come voglio vivere il resto della mia vita.
Le foto che seguono iniziano quella figura.
Cerimonia dell'Acqua
Un ufficiale religioso soffia sulle ceneri alla Cerimonia di Agua nel tempio di Pachacamac a circa 40 km da Lima. Questo sito religioso (e ora archeologico) fu costruito intorno all'800-1450 d. C., poco prima che gli Inca prendessero il controllo dell'area. Probabilmente era usato per adorare il dio creatore, Pacha Kamaq.
Pellicani
Uno stormo di pellicani galleggia su un lago che abbiamo superato sulla strada accidentata e sabbiosa sulla strada per El Paraíso. Queste creature sociali possono pesare fino a trenta chili e vivere da 10 a 25 anni o più. Mentre sono in pericolo in Nord America, sembrano piuttosto abbondanti sulla costa occidentale del Perù. Esistono oggi 8 specie di pellicani, sebbene si pensi che quel numero sia stato di circa 57 durante il picco della specie cinquanta millenni fa.
La strada per Huancahuasi
Il percorso panoramico per Huancahuasi e Picoy è lungo, tortuoso e spesso stretto. Sarebbe una bugia dire che non mi ero mai spaventato al pensiero di scivolare giù dall'umida strada sterrata e precipitare giù per la montagna per centinaia di piedi fino al fiume sottostante. Chi ha i miei guardrail?
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Chiamano questi granchi "Muy-Muy"
I crostacei Muy-Muy vivono una vita ciclica: lavati sulla riva sabbiosa con la corrente dell'oceano, scavati nella sabbia, fatti lavare di nuovo nell'abisso salato e ripeti. In piedi nell'acqua, puoi sentirli scavare sotto i tuoi piedi.
Tortoras
Le tortore sono barche realizzate con canne e sono tra i più antichi tipi di barche conosciute. Sono un'attrazione turistica comune lungo la spiaggia di Huanchaco, Trujillo. La carnagione fangosa dell'acqua era in realtà dovuta alla presenza di alghe rosse.
Notte in una fattoria a Santa Rosa
La luce è molto attenuata e localizzata di notte in questa fattoria a Santa Rosa. Un canale di irrigazione corre lungo la cresta delle montagne circostanti e fornisce acqua a questa e molte altre fattorie simili situate nelle tasche della terra altrimenti secca.
Sobador di Churin
Isidoro Narsiso Andrade Rojas è un sobador nelle montagne del Perù. I sobadores sono terapisti addestrati nelle tecniche di massaggio curativo. Pratica la sua medicina tradizionale da un piccolo edificio di cemento bianco poco illuminato nella città di Churin.
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Gallo
Un pollo maschio adulto è in realtà chiamato un gallo, pronunciato come guy-jo. Sono deliziosi da mangiare e la loro controparte femminile gallina in una delle mie zuppe preferite, il caldo de gallina.
Pueblo Joven
Questa è una città giovane che si è rapidamente sviluppata negli ultimi dieci anni circa. Guarda a sinistra e vedi le montagne del deserto. Guarda a destra e vedi la costa salata del Pacifico. Guarda la città e potresti chiederti perché qualcuno abbia scelto questo posto per erigere una città. Anche se sembra il mezzo del nulla, Pueblo Joven è accessibile dall'autostrada panamericana che abbraccia le curve della costa.
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Ciao vaca
Vari piccoli caseifici e fattorie, come questo, punteggiano i vasti sistemi di agricoltura cooperativa delle piantagioni che dominano le valli costiere irrigate del Perù. In questa regione, la produzione di latte è vitale per l'economia locale.
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Marchio di fede
Segni di fede cristiana sono evidenti in tutta Ventanilla, un distretto della Provincia costituzionale di Callao in Perù e uno dei sei distretti che compongono la città portuale di Callao. Coprendo più della metà del territorio della provincia, è il distretto più grande di Callao. È stato ufficialmente istituito nel 1969 ma si è veramente esteso negli ultimi quindici anni circa.
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Locos di Caballos
Un cavallo particolare era piuttosto timido e continuava a cercare di fuggire. Con molto sforzo gli operai furono finalmente in grado di calmarla e noi potemmo quindi cavalcarla senza sella. Una volta che l'ho montata, i ruoli sono cambiati ed ero quello timido.
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Vacas II
Le mucche in questa fattoria di Ventanilla hanno nomi come Osito, Yuriko e Hitomi. Anche in questa particolare fattoria vivono tori, cavalli, cani, gatti, tacchini, galline e molte mosche.
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Stanza con vista
La vista dalla mia camera Lima. Come in questo caso, non è raro che più generazioni risiedano nei diversi livelli della stessa casa con la famiglia allargata dall'altra parte della strada. Che ne dici di quel micro-bus? Ottimo per trasportare tutti i cugini in cantina.
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Hola Angie
Angie Blankenship mi saluta mentre suo zio, Jhonny Vidal Gonzales, si rilassa sulla spiaggia di Santa Rosa. Ci sono sezioni di spiaggia che sono piene di persone in cerca di una festa e parti meno affollate, preferite da surfisti e body boarder come Jhonny.
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Soffocare per sicurezza
Il traffico a Callao fa schifo. Rimanemmo seduti nel caldo stagnante del tardo pomeriggio per un'ora con i finestrini dei camion chiusi e senza aria condizionata perché i ladri adorano strappare le cose dalle macchine.
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El Paraiso
Gino Vidal Gonzales naviga le onde di El Paraíso su una tavola del corpo. Mentre superavamo lo stormo di fenicotteri e pellicani, su e sopra alcune dune di sabbia, questa spiaggia isolata appariva incastonata tra le rocce. Era, davvero, un paradiso. Le onde sono adatte per il body boarder incline, quindi non sono sovraffollate di surfisti. In effetti, eravamo gli unici lì oggi.
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Piscina calda
Il bagno più caldo di Picoy, in Perù. Solo il paziente e la volontà possono entrare in questa piscina a vapore. A poco a poco mi sono facilitato fino in fondo, ma non sono andato troppo oltre i gradini. La temperatura aumenta man mano che ci si avvicina alla fonte sulla parete opposta. Disidratazione e vertigini insorgono immediatamente.
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Paisana
Vicenta respinge il freddo della pioggia di montagna con il suo poncho. Quando guardai giù verso le pozzanghere che si formavano sul terreno fangoso, notai quanto fossero piccoli i suoi piedi, ma appropriati per la sua piccola struttura.
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Los Banos de Picoy
Los Baños de Picoy - costosi resort commerciali non hanno NULLA in questo luogo appartato. Il bagno caldo è alimentato da una fonte d'acqua sotterranea e contiene minerali come ferro, zolfo e cobalto. Si dice che un ammollo in quest'acqua faccia bene al cancro, ai problemi della pelle e ad altri disturbi.
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Pancia flop
Gino Vidal Gonzales si tuffa nella tranquillità del bagno. Suppongo che la sua sessione con Narsiso, il sobador, il giorno prima, abbia fatto un po 'di primavera nel suo passo.
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Nessun rumore del traffico, ad eccezione degli asini
Ne vale la pena la lunga e sconnessa corsa verso Picoy quando finalmente si entra in una sorgente minerale naturale calda e ci si guarda intorno solo per vedere i lussureggianti e verdi pendii delle montagne drappeggiati in una leggera foschia. Nessun rumore del traffico (tranne l'asino occasionale) e totalmente privato.
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Castello di Chancay
I primi mattoni per il castello di Chancay furono posati nel 1924 da Consuelo Amat in omaggio al suo defunto marito. Come dice il peruviano, il tempo cambia tutto. Ci vollero dieci anni per completarlo e, poco dopo, il castello fu abbandonato insieme al suo piano originale di vivere lì con la famiglia. Nel 1990 è stato restaurato ed è ora una parte importante dello skyline e dell'industria turistica locale.
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Plaza de Armas, Trujillo
La Plaza de Armas di Trujillo brulicava di bambini di tutte le età che praticavano le loro mosse di breakdance in un boombox suonando una versione remix di "I'm Sexy and I Know It". Le abilità andavano dal provare a girare sul sedere fino a lanciarsi su supporti rimbalzanti e girare sulla testa. Il gruppo di ragazzi con cui sono stato in grado di fotografare, conversare e ballare era sicuramente la crema del raccolto.
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Flettere
Il suo soprannome è "Flex" per un motivo. Jesus Alberto Herrera Correa è stato uno dei ragazzi in breakdance in Plaza de Armas a Trujillo. Ha mostrato generosamente il suo talento per la macchina fotografica e poi mi ha insegnato alcune mosse. Chi ha bisogno di Spanglish rotto quando puoi semplicemente ballare ?!
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Vai a pescare
Cordeles, plomos e anzuelos, oh mio! Non hai una canna con cui pescare? Nessun problema, puoi comprare uno di questi ragazzi sul dock per cinque suole e adattarti alla gente del posto. Ti consiglio di avvolgere la stecca di legno attorno a un palo se la pesca da un molo sopra l'acqua. Altrimenti potresti gettare l'intera linea come un bambino che ho visto. Non preoccuparti, galleggiano.
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Chan Chan
Il complesso archeologico di Chan Chan è un sito del patrimonio mondiale situato sulla riva destra della Chimor Valley, appena fuori Trujillo.
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Sollievo
Circondato da muri di adobe asciutti con il sole che frigge la mia pelle chiara, mi sento come se stessi cuocendo in un forno. Chan Chan era la capitale religiosa e amministrativa della cultura Chimu che dominò dal 750 d. C. al 1470 d. C. L'iconografia ad alto rilievo raffigura elementi che rappresentano la luna, il mare, le attività marine, le figure geometriche, le stilizzazioni zoomorfe e gli esseri mitologici, che simboleggiano la stretta relazione tra il popolo Chimu, il mare e la luna. Questi uccelli erano dipinti di giallo e nero.
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Corredor de Peces y Aves
Il corridoio di pesci e uccelli era decorato con rilievi a forma di reti da pesca seguite da pellicani e disegni a gradini tra cui pesci che nuotavano. Prima dell'ingresso di questo corridoio c'erano due guardie in abiti della fine dell'era Chimu. Sudando alla luce diretta del sole, indossavano acconciature di metallo che posso solo immaginare fossero abbastanza calde per friggere le uova. Hanno posato per me. Ho scattato una foto. Mi hanno chiesto soldi.
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