narrazione
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Ero su un letto d'albergo a Kathmandu a guardare un film quando il letto ha iniziato a tremare. Mi sono sentito curioso ed eccitato. Non ero mai stato in un terremoto prima. L'agitazione si è fermata e sono tornato al film.
Pochi giorni dopo, il 25 aprile 2015, stavo facendo delle ricerche per un viaggio in Turchia sullo stesso letto d'albergo quando ha iniziato a tremare di nuovo. Sapevo subito di cosa si trattava, ma questa volta il letto non tremava, ma sussultava. Un terremoto di magnitudo 7, 9 si è schiantato verso l'esterno da sette miglia sotto la superficie terrestre tra Pokhara e Kathmandu. Questa non era una novità. Ero molto più che curioso ed eccitato. Questa volta la terra tremò violentemente.
L'adrenalina è esplosa nel mio flusso sanguigno. Sono saltato giù dal letto. Il pavimento tremava ancora più forte, poi più forte. Ho sentito il rombo - e il sgretolarsi - di Kathmandu, un'antica città assediata dalla terra stessa su cui sedeva.
Mi fermai sotto lo stipite della camera d'albergo al terzo piano, la tromba delle scale a soli dieci metri alla mia destra, un soffice materasso da nascondere sotto alla mia sinistra. Le trombe delle scale sono forti e talvolta resistono quando gli edifici cadono. I fatti mi balenarono in mente in un millisecondo, ma muoversi era quasi impossibile perché il tremito era così forte. Il mio istinto concluse: "Osserva e aspetta che scappi il momento".
Il rombo profondo continuò. Ho visto le piante sbattere sul pavimento, i dipinti oscillano sulle pareti. Non c'era altro da fare che aspettare.
Finalmente dopo circa un minuto il sisma si è fermato. Lasciai andare lo stipite della porta e corsi giù per le scale. La gente rannicchiata nel corridoio. La donna della reception mi ha chiesto "L'hai visto?"
"Non l'ho visto, l'ho sentito!" Ho chiesto se fosse più sicuro dentro o fuori, supponendo che il personale nepalese fosse abituato a questo genere di cose. "Dentro", ha detto un uomo del posto. Ho guardato oltre di lui. Un muro vicino alla sala da pranzo era in rovina.
Corsi di sopra, presi la macchina fotografica e uscii nella stradina. 20 metri alla fine del vicolo, c'era un muro di mattoni caduto a sinistra e a destra una strada deserta. Ho preso la sinistra, camminando sulle macerie, e ho fatto la prima foto. L'ho fatto 50 metri prima di un colpo di scossa di assestamento. Le persone si radunarono nel mezzo di un parcheggio vicino, a una distanza di sicurezza da qualsiasi edificio. Mi sono chinato con loro.
Un uomo e una donna coreani che avevo incontrato sul Monte. Qualche giorno prima nella regione dell'Everest sedevo a terra, quindi mi sono unito a loro. Erano stati in strada quando è successo. “I mattoni sono caduti dall'edificio. Siamo corsi qui.”Una donna nepalese spaventata si unì a noi. Ho chiesto se stava bene. Indicò il mio hotel: “La mia casa è laggiù. Il muro si spezzò. Ero così spaventato. Mia figlia non è qui”, gridò.
Ogni volta che la terra tremava, la folla urlava e gemeva. Le madri hanno tenuto i loro figli. La coppia coreana si tenne stretta. I corvi si alzavano selvaggiamente sopra di noi. Gli elicotteri volarono in alto, sempre nella stessa direzione. "Rimani qui. Qui siamo al sicuro ", continuava a dire un uomo.
Era passata quasi un'ora quando un piccolo nepalese si imbatté nel parcheggio con una donna cinese. “Qualcuno parla cinese? Abbiamo bisogno che qualcuno parli cinese e inglese!”Tre cinesi aiutarono la donna singhiozzante.
Il sangue le macchiava il vestito; zoppicò a un tavolo per sedersi. Suo fratello era stato gravemente ferito e non riuscì a trovare sua sorella. L'uomo che l'ha portata mi ha tirato da un lato e mi ha detto di aver visto suo fratello con una gamba gravemente rotta, il suo corpo ferito e coperto di sangue. Ha detto che ha controllato per vedere se fosse vivo, ma non lo era. Quindi aveva portato via la donna e le aveva detto che suo fratello sarebbe stato portato in ospedale.
"Durbar Square non c'è più", sussurrò. “I templi cadono. La nostra eredità è sparita."
Presto lo sapemmo. Nel giro di mezz'ora la notizia si era diffusa in tutto il mondo. Sebbene i servizi di telecomunicazione fossero in gran parte in calo, un uomo cinese del lotto aveva ricevuto da sua moglie la notizia che il terremoto aveva registrato 7, 7 sulla scala Richter. Una donna cinese camminava con "7.7" sullo schermo della sua calcolatrice, mostrando persone che non capivano nessuna delle lingue parlate.
Ho deciso di vedere cosa è successo nei 2 km tra Thamel, il quartiere in cui ci trovavamo e Durbar Square. Una volta che mi sono fatto strada dalle stradine alla strada principale, ho capito l'ampiezza della situazione. Migliaia di persone si sono spostate lungo Kanti Path, l'arteria principale. Mucchi di macerie e mattoni che un tempo erano muri erano precipitati nella strada, esponendo salotti e camere da letto, una stanza dipinta di blu cielo con un'immagine del dio indù Krishna appeso al muro.
Continuai a camminare e giunsi in un grande parco che sembrava un campo profughi. Gli elicotteri sono atterrati e sono decollati. Ad un angolo c'era un edificio che era sceso in cima a una fila di negozi di scarpe. Una fila di uomini ha passato i mattoni a mano per scoprire eventuali vittime. All'altro angolo c'erano i quattro corpi coperti di tappeti e di plastica.
Veicoli di polizia, medici e militari corsero per la strada. La folla si separò per far passare i veicoli sterzanti, evitando di essere colpiti. Un centro di trauma improvvisato è sorto fuori dall'ospedale di Bir, disseminato di dozzine di vittime coperte di sangue, gocciolamenti IV che corrono verso le loro braccia.
Mi ritrovai in una stretta passerella colli di bottiglia vicino alla torre del Dharahara caduta. Un ufficiale di polizia stava colpendo le persone in faccia con dei bastoni all'intersezione densamente affollata, cercando di controllarle come una mandria di bovini. Una pesante scossa di assestamento ha messo le persone nel panico. Ero terrorizzato che saremmo caduti tutti e soffocerei sotto un mucchio di persone ugualmente terrorizzate. Potevo solo immaginare cosa provavano gli altri. Questa era la loro casa.
La strada per Durbar Square è stata lunga e devastante, così ho deciso di tornare verso Thamel, nel caos che avevo attraversato. Erano passate quattro ore dal sisma. Fino ad allora non c'erano stati segnali cellulari a supporto dei dati, quindi non ero in grado di far sapere alla gente che ero al sicuro. Ho pensato di pubblicare alcuni post offline nella speranza che potessero passare se e quando il segnale fosse tornato, anche se solo brevemente. Sono passati un post su Facebook e un paio di messaggi WhatsApp.
Tornai in albergo, stanco affamato e pieno di dolore. Non avevo mangiato tutto il giorno, quindi sono uscito in cerca di cibo. Le strade di Thamel, di solito così piene di turisti che entravano e uscivano dai negozi, le caffetterie e le compagnie di trekking erano morte. Ogni strada ora era solo una fila di porte basculanti chiuse e lucchettate.
Dopo un paio d'ore di ricerche ho trovato alcuni amici e li ho portati dal loro ostello danneggiato al mio hotel. Ci siamo seduti e abbiamo parlato. Alle 21:30 Facebook ha inviato una notifica: “Stai bene? Sembra che tu sia nella zona colpita dal terremoto in Nepal. Fai sapere agli amici che sei al sicuro. "Non funzionava senza intoppi, ma alla fine ha inviato il mio messaggio" Sto bene ". Dopodiché il segnale elettrico e il telefono si interrompono.
Sono andato in camera mia e mi sono sdraiato sul letto cercando di dormire. Mi chiedevo se dovessimo essere fuori nel parcheggio. Ma faceva freddo e la città era buia. C'è stata una possibilità di pioggia. Stare sul bagnato e sul freddo sarebbe meglio che sentire il rumore scricchiolante sopra il mio letto? Era l'ultimo suono che avrei sentito prima che il soffitto crollasse su di me? Quando il generatore si spense, le luci di sicurezza si spensero e la stanza era buia. Ci fu un puro silenzio, tranne per lo scricchiolio sopra di me. Per tutta la notte, le scosse di assestamento rimbombarono, portando con sé il suono delle persone che urlavano fuori dalla mia finestra. Tutto quello che potevo fare era essere grato di essere stato al sicuro finora e mi chiedevo se avrei continuato a esserlo.
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