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Lori Henry, membro della Matador Community, risponde a domande sui suoi viaggi, la sua danza e il suo nuovo libro, che ha pubblicato attraverso la sua impronta, Dancing Traveler Publishing.
DANZATORE DALL'INFANZIA, Lori Henry ha trascorso quattro anni sulla strada incontrando ballerini tradizionali in tutto il Canada. Ballare attraverso la storia: Alla ricerca delle storie che definiscono il Canada raccoglie le sue storie di viaggio sull'apprendimento di vari balli tradizionali e sul collegamento con coloro che le hanno insegnato.
Ho fatto a Lori alcune domande sul suo progetto. Ecco alcuni punti salienti:
Matador: Qual è il tuo background nella danza?
LH: Avevo 2 anni quando ho preso la mia prima lezione di danza - la danza polinesiana - quindi sono cresciuto circondato dalla musica di altri paesi e culture. Ho anche studiato balletto, tip tap, jazz e moderno mentre crescevo e ora ho preso almeno una lezione in molti altri tipi di danza!
Cosa ha ispirato il concetto di questo libro e come si è evoluto durante i tuoi viaggi?
Ballare attraverso la storia è stato un modo per me di unire ciò che conosco meglio: viaggiare e ballare. Non avevo mai mescolato i due prima, ma mi ero reso conto che il mio background di danza era piuttosto unico tra gli scrittori di viaggi.
Autore Lori Henry
Volevo esplorare come la danza è cambiata nel tempo parallelamente alla società che la circonda e alla fine ho raccontato un bel po 'della storia del Canada, dagli aborigeni che hanno vissuto qui per migliaia di anni ai coloni che hanno adottato Il Canada come loro casa, e le lotte tra i due come dispute di terra e culturali divamparono.
Alcune posizioni nel libro sembrano luoghi improbabili per esplorare la danza. Conoscevi già alcune di queste danze tradizionali o è stato un viaggio di scoperta per te?
Quello che ho imparato è che ovunque ci siano persone, c'è una storia di danza.
Ogni cultura che ho incontrato usa la danza a modo suo, sia che si tratti di celebrare il ritorno del sole dopo mesi di oscurità (nell'Artico), le vittorie in battaglia dei Kozaks in Ucraina, un artista del Cirque du Soleil che fa l'impossibile, un La prima uccisione dell'orso polare del ragazzo Inuit, o il piccolo gioco di gambe dei coloni gaelici a Cape Breton. C'è sempre una storia e di solito una danza per accompagnarla. In tal senso, non esiste davvero un posto insolito per scoprire la danza. Anche se quella danza è stata bandita, come spesso accadeva con le popolazioni aborigene del Canada, la sua storia ora vive nelle persone che hanno mantenuto viva la tradizione.
Non sapevo molto delle danze che ho trattato nel libro, ma imparandole io stesso e parlando con coloro che sono appassionati di tramandarle, mi è stata data una finestra su chi erano queste culture e chi sono ora. Come sono arrivati qui? Cosa hanno passato? Raccontano queste storie attraverso le loro danze.
Cosa puoi imparare su una cultura attraverso le sue danze tradizionali? In che modo la danza ti ha aperto gli occhi su un nuovo elemento di una cultura locale in un modo che potresti non aver vissuto come un viaggiatore più tipico?
Non c'erano barriere linguistiche durante il viaggio attraverso il Canada, poiché tutti quelli con cui parlavo parlavano inglese. Ma a volte parlare la stessa lingua pone le proprie barriere e sostiene nozioni preconcette.
Oltre a imparare le storie nelle danze che raccontano più di una cultura di quanto non possano fare le parole, la danza abbatte anche i muri che costruiamo intorno a noi stessi e ci permette di aprirci l'un l'altro, approfondire conversazioni da cui preferiremmo rifuggire e avviare discussioni che altrimenti potrebbero non essere dette.
Bambini che scherzano all'Alianait Arts Festival. Foto per gentile concessione di Lori Henry.
Un esempio di questo è il mio tempo a Skidegate, una comunità di Haida nell'Haida Gwaii (un remoto gruppo di isole al largo della costa nord-occidentale della Columbia Britannica). Entrando nella piccola comunità come estraneo e non-Haida, avrei potuto incontrare resistenza e mettere in discussione le mie motivazioni. Le relazioni aborigene e non aborigene qui in Canada non sono affatto curate e, come persona non aborigena, non potevo semplicemente entrare e iniziare a fare domande e aspettandomi che mi dicessero tutto sulla loro cultura.
I potlatch, ad esempio, sono stati completamente vietati in Canada, che è un argomento (giustamente) sensibile, così come la storia delle scuole residenziali (dove il governo ha portato i bambini aborigeni lontano dalle loro case e li ha messi nelle scuole di lingua inglese per prendere il Indiano fuori di loro”). Ma dopo aver parlato di danza con alcuni ballerini di Haida, sono stato invitato a assistere alle loro prove e a intervistarli sulla loro cultura e storia.
Sono storie che tutti i canadesi, e le persone di tutto il mondo, dovrebbero ascoltare, le voci che sono state lasciate fuori dai libri di storia e spesso ancora nei dibattiti in corso. La danza mi ha permesso di abbattere quella barriera iniziale … e mi è stato dato il permesso di includere parti delle risultanti conversazioni nel libro, per le quali sono eternamente grato.
Per quanto riguarda i consigli di viaggio, c'è un posto che consiglieresti vivamente di visitare a un viaggiatore che non balla?
Cape Breton! È un'isola nella provincia marittima della Nuova Scozia che sanguina melodie di violino e danza danzante. Anche i non ballerini possono rimanere intrappolati nei loro balli serali durante l'estate, dove tutti si radunano per sudare nelle sale della comunità.
Anche se una differenza linguistica è nel modo, o credenze religiose o età o dintorni, possiamo ancora ballare insieme.
Durante il giorno, ci sono ottimi punti per il surf, molte possibilità di uscire in acqua, mangiare pasti a base di aragosta, guidare il Cabot Trail e ascoltare l'inglese, il gaelico e l'acadico. L'ospitalità in Canada è piuttosto calorosa e generosa, ma i bretoni del Capo mi hanno conquistato più di chiunque altro.
Detto questo, se te lo puoi permettere, sali a nord! Nemmeno molti canadesi riescono a farlo, ma il Canada settentrionale è oltre le parole. Fidati di me, è il mio lavoro cercare di descrivere i miei viaggi lassù, ma non posso iniziare a rendergli giustizia. Lo scenario mi fa ricordare quanto sono piccolo nel mondo, gli orsi polari e i trichechi mi ricordano che devo vivere con la fauna selvatica, per rispettarli; soprattutto, le persone sono eccentriche, generose, solitarie, sociali, calde, accoglienti e piene delle storie più bizzarre che sentirai ovunque.
C'è stata una danza che ha risuonato più con te di qualsiasi altra?
La danza métis si è sentita molto vicino a casa. Il popolo Métis è un mix di donne delle prime nazioni e uomini di coloni che sono venuti in Canada, principalmente dall'Europa e dal Regno Unito. I loro figli si chiamano Métis, "misti", in quanto appartengono a entrambi i mondi. Vengo anch'io da una famiglia mista - mia madre è cinese e mio padre è canadese di diverse generazioni, dal Regno Unito.
La danza Métis di cui scrivo di più in Dancing Through History è la Red River Jig, quella che alcuni chiamano la loro danza nazionale. È una combinazione di due culture molto diverse in una, la Métis Nation. Faccio continuamente fatica con le doppie identità, così come molti individui di razza mista, e in qualche modo sento di capire, non la lotta specifica della Métis, ma lo sforzo generale di difendere chi sono e da dove vengo, per vivere armoniosamente all'interno di due culture. In questo modo, la danza di Métis risuona davvero con me.
Perché è stato importante per te scrivere questo libro e affrontare il viaggio in questo modo?
Mi sono reso conto che dopo essere stato uno scrittore di viaggi per una manciata di anni e aver seguito i viaggi in modo generale, volevo scrivere di più su dove sono i posti migliori in cui soggiornare e quali spa offrono i migliori massaggi. Anche queste cose sono importanti, perché sono gli elementi fondamentali per aiutare le persone a pianificare i viaggi, ma viaggiare in sé non riguarda quelle cose, si tratta di attraversare percorsi con persone che vivono in modo diverso da noi stessi e condividere le nostre differenze in modo da poter abbracciare il nostro somiglianze.
Ballare mentre viaggio è un modo per me di farlo, condividere altre culture con i lettori, conoscerle da solo e, quindi, comprendere meglio il mondo. Anche se una differenza linguistica è nel modo, o credenze religiose o età o dintorni, possiamo ancora ballare insieme.
Allora, qual è il prossimo?
Il mio prossimo libro affronterà la danza e la cultura Maori in Nuova Zelanda, al di là dell'haka quello che vedi dalla squadra di rugby di All Blacks.
Sono cresciuto imparando canzoni e balli Maori da quando avevo due anni e ora torno a prendere lezioni con lo stesso insegnante che mi ha insegnato allora. Anche se conosco ancora le canzoni e le danze, da adulto, ora sto imparando cosa significano, perché sono importanti, la loro storia storica e come sono cambiati nel corso degli anni.
Rimanete sintonizzati!
