Cibo + bevande
Amazonas e Pará, due degli stati settentrionali del Brasile, coprono un vasto territorio, compresa la più grande foresta pluviale del mondo. Con una vegetazione così lussureggiante arrivano diversi ecosistemi, una fitta vegetazione e specie in gran parte sconosciute al di fuori di questa regione. Uno di questi è il jambú, una pianta paralizzante usata localmente che richiede una visita nel nord del Brasile per sperimentare appieno.
Conosciuto anche come pianta di mal di denti o paracress in inglese, il jambú (nome scientifico acmella oleracea) è una pianta a foglia verde con una notevole proprietà anestetica che deriva dal composto spilantolo. Viene spesso usato nei rimedi per il dolore dei denti (da cui il moniker "pianta del mal di denti"). Oltre a questa caratteristica, il jambú è elogiato per l'alto contenuto di vitamina C e per le presunte proprietà afrodisiache. L'estratto viene regolarmente utilizzato in tè e infusi per i suoi effetti antinfiammatori, antiossidanti, antiasmatici e diuretici.
A parte queste cose, è anche una pianta estremamente interessante da consumare.
Jambú intorpidisce la bocca quando ingerito, stimola la salivazione e ha un effetto rinfrescante. Queste caratteristiche rendono le ricette con jambú uniche sia nel sapore che nella sensazione. La percezione del gusto è alterata dall'esperienza e alcune persone si divertono più facilmente a tollerare le spezie dopo aver mangiato lo jambú. Le foglie della pianta sono più comunemente utilizzate in cucina, anche se i fiori gialli sono anche commestibili. Tuttavia poche regioni cucinano o infondono cibo e bevande con la pianta al di fuori del nord del Brasile.
Jambú cresce in climi caldi e umidi ed è una parte significativa della cultura amazzonica e paraense. Generalmente, viene coltivato in piccole quantità dalle famiglie; tuttavia, negli ultimi anni, la domanda è aumentata ed esiste una maggiore agricoltura commerciale. Alcuni prodotti jambú e jambú si trovano in ristoranti in città come Rio de Janeiro, ma sono pochi e lontani tra loro.
Con un sapore simile al crescione, lo jambú può essere usato sia crudo che cotto. Tieni d'occhio questi piatti locali quando ti trovi nel nord del Brasile.
Tacaca
Passeggia per le capitali di Manaus o Belém nel tardo pomeriggio e troverai sicuramente venditori di tacacá per le strade. Questa minestra saporita è composta da tucupi, goma de mandioca, jambú e gamberi, tutti ingredienti locali. Il Tucupi, il brodo acido giallo brillante della zuppa, è composto da succo estratto dalla polpa di mandioca (chiamata anche manioca e manioca) che è stata fermentata e bollita. La corretta preparazione del mandioca è fondamentale in quanto contiene cianuro, che viene rimosso attraverso il processo di cottura. Goma de mandioca, o amido di tapioca, si trova sul fondo della zuppa e sembra un mucchio di gloop. I gamberi secchi vengono aggiunti al brodo, così come una porzione di foglie di jambú, fornendo un formicolio e un effetto paralizzante. Viene sempre servito in mezza zucca vuota, spesso con un cestino di plastica sotto per proteggere le mani dal calore.
Pato no tucupi
Il Tucupi viene nuovamente usato come base per una zuppa locale. In questa versione, anatra, aglio, jambú e limone compongono gli ingredienti di questo piatto speciale. L'anatra viene arrostita o marinata e fritta. Il brodo d'anatra e la carne d'anatra vengono quindi aggiunti al tucupi e serviti con farofa (manioca tostata e grattugiata).
Arroz de jambú
Popolare come contorno nello stato del Pará, il riso con jambú è l'aggiunta perfetta a carne, pesce e altri piatti principali. Le foglie di jambú sono generalmente fritte, tritate e mescolate in riso cotto con cipolla e aglio. Il Tucupi può anche essere usato nella preparazione del riso.
Insalate di Jambú
Per semplicità, le foglie di jambú possono essere consumate crude in insalata, simili a crescione o spinaci. L'effetto paralizzante è massimo quando le foglie sono cotte.
Cachaça de Jambú
Qualsiasi discorso sul cibo e le bevande brasiliani deve includere la cachaça, lo spirito della canna da zucchero del Brasile. Brevettata da un proprietario di bar di Belém, Cachaça de Jambú è un must quando sei nel nord del Brasile.
Cachaça può essere infuso con le foglie di jambú o con il fiore più potente, facendo un tiro di questo spirito sia paralizzante che forte. Labbra, lingua e gola sono accese con una sensazione di formicolio, intorpidimento e sbalordimento mentale al primo sorso. Per un'esperienza completa, fai un sorso e agita la cachaça in bocca per sette secondi per massimizzare il caratteristico effetto paralizzante. Gli appassionati attestano che il secondo, il terzo e i colpi successivi diventano più fluidi. Baciare qualcuno che ha sparato a Cachaça de Jambú non passerà inosservato!
I puristi potrebbero dirti che tecnicamente questa infusione non soddisfa i criteri per essere chiamata cachaça, ma questa viene regolarmente ignorata.
