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Acquisire artefatti da altre nazioni, attraverso la guerra o la colonizzazione, è spesso una ricetta per complicati negoziati lungo la strada. Per 150 anni, il British Museum di Londra è stato in possesso di una delle statue spiritualmente più significative dell'isola di Pasqua, e ora la piccola isola cilena sta implorando il governo britannico per il suo ritorno. La statua in basalto di sette piedi o "Moai", chiamata Hoa Hakananai'a, fu presa nel 1869 e donata alla regina Vittoria. Ora, si trova all'ingresso di una galleria del British Museum. Si ritiene che il Moai sia stato scolpito dal popolo Rapa Nui tra il 1100 e il 1600 d. C.
Quando i visitatori di Rapa Nui vengono al British Museum e guardano la statua, è un momento incredibilmente emozionante. "Credo che anche i miei figli e i loro figli meritino l'opportunità di toccare, vedere e imparare da lui", ha detto Tarita Alarcon Rapu, governatore dell'isola di Pasqua, dopo aver visto la statua per la prima volta. "Siamo solo un corpo", ha aggiunto, parlando con i funzionari del museo. "Tu, popolo britannico, hai la nostra anima."
L'anno scorso, il popolo Rapa Nui ha ottenuto l'autogestione sulle loro terre ancestrali sull'isola e da allora ha cercato di recuperare Hoa Hakananai'a (che significa amico perduto o rubato”nella lingua locale). Mentre questo è il primo incontro tra il governo dell'isola e i funzionari dei musei britannici, si prevede che seguiranno altre conversazioni. Felipe Ward, amministratore nazionale delle risorse del Cile, ha affermato che probabilmente il secondo incontro si svolgerà sull'Isola di Pasqua, "dove abbiamo invitato le autorità del museo". I colloqui potrebbero muoversi lentamente, ma il fatto che si stiano svolgendo è significativo. È la prima volta che il British Museum accetta di discutere del ritorno della statua.
Le chiamate per ripristinare artefatti saccheggiati non sono una novità. I direttori di musei africani hanno recentemente invitato la Francia a riportare migliaia di tesori e opere d'arte africane nelle loro legittime case. La legge francese proibisce al governo di rinunciare alla proprietà statale, ma Macron ha suscitato speranze l'anno scorso, quando ha detto in un discorso: "L'eredità dell'Africa non può essere solo nelle collezioni private e nei musei europei".
In questo momento, ci sono circa 90.000 opere d'arte africane nei musei francesi. I governi potrebbero prendere in considerazione il ripristino ora più che mai, ma il processo sarebbe senza dubbio lungo, complicato e impantanato dalla burocrazia.
H / T: The Guardian
