Vivendo in un hub internazionale dell'Europa come Barcellona, è comune incontrare persone di 10 paesi diversi in una notte. È ancora più comune sentirsi a proprio agio nel discutere degli affari politici o dello status quo di un paese in pochi minuti dall'incontrarsi. Quando il rispetto è il nucleo comune, tutto è giusto. Siamo una razza curiosa, soprattutto i viaggiatori, perché preferiamo uscire e cercare le risposte piuttosto che sederci in classe e avere qualcuno che ci dia da mangiare la loro versione.
Quindi lo scorso fine settimana sono stato in un pub durante una serata culturale e c'erano facilmente più di 10 paesi rappresentati. Abbiamo scarabocchiato tutte le domande senza nomi e le abbiamo messe in un cappello, per mantenere le buone conversazioni / scambi in corso. Ho scritto anonimamente con l'aiuto del mio amico Tequila e di 3 suoi cari amici: "Qual è la cosa più fastidiosa dei viaggiatori americani?"
Ora, prima che mi porti via la mia 'Merica Card, ho posto questa domanda non per colpire la mia gente, ma piuttosto per vera curiosità in modo da poter lavorare sulle mie abitudini e condividere con gli altri per cercare di migliorare la percezione che le persone hanno della nostra nuova generazione di globetrotter.
C'erano circa 15 domande nel cappello, e con ogni domanda disegnata, i miei palmi delle mani diventavano più sudici in previsione di un'altra situazione imbarazzante che potevo aggiungere al mio conteggio settimanale, superando la quota - ancora una volta.
C'era un altro americano nella stanza ed entrambi siamo affondati nei nostri posti in attesa degli inevitabili colpi.
Alla fine, vedo il lettore sfiorare brevemente la domanda nella sua testa, fare un'espressione del tipo "sta per diventare reale" e sapevo che doveva essere mia. Continua a chiedere alla stanza piena di gente un po 'ubriaca ma che potrebbe ancora superare un test di camminata, "Qual è la cosa più fastidiosa dei viaggiatori americani?" C'era un altro americano nella stanza e entrambi affondammo nei nostri posti aspettando gli inevitabili colpi. In quel momento, volevo rispondere alla domanda in modo da togliere la pressione alle persone che rispondevano, e forse anche indurle a pensare che non ero io a averlo posto per primo. Ma ancora una volta, a causa della persona che sono, della mia imbarazzo e di tutto il resto, la mia bocca si è chiusa e ho dimenticato come "essere umano".
Ci fu un silenzio imbarazzante mentre le persone si guardavano intorno nella stanza scrutando le palle mentali dell'audacia per porre una domanda così avanzata. E poi come se la Regina lo avesse convocato lei stessa, un britannico si schiarì la gola, in sincronia con i miei movimenti intestinali che implosero dentro, e disse: “Sai cosa, non ho problemi con i viaggiatori americani, perché sono a almeno facendo uno sforzo per uscire e vedere il mondo e sperimentare altre culture. Sono quelli che NON viaggiano che mi infastidiscono. Rimangono nella stessa città, stato e paese per tutta la vita, sentendosi a proprio agio senza mai cercare di imparare o sperimentare altre culture. Ho visitato l'America e ho incontrato persone che non si sono mai avventurate al di fuori del loro stato d'origine ed è strabiliante”.
E altri hanno iniziato a mettersi d'accordo con un accordo reciproco, sull'idea che le persone possano essere soddisfatte vivendo una vita su questo meraviglioso pianeta, perfettamente contenti senza mai sperimentarne altre parti. E questo vale per i cittadini di ogni paese.
Sicuramente non mi aspettavo una prospettiva così illuminante e rinfrescante. Sono stato umiliato.
Se più persone reindirizzassero le loro scarpe da $ 200 e borse da 400 $ di design verso un'esperienza che non si sporcherà, non sarà vecchia o che alla fine verrà buttata via, quanto maggiore sarebbe questa generazione millenaria? Sperimentare la felicità di un'altra cultura che non si presenta sotto forma di XBOX o Wii è qualcosa che voglio che i miei figli vedano in prima persona. Quanto saremmo grati per i nostri privilegi inespressi! Quanto presto ci renderemo conto che metà delle nostre "necessità" sono in realtà solo lussi!
Sicuramente non mi aspettavo una prospettiva così illuminante e rinfrescante. Sono stato umiliato.
E prima che arrivi la scusa più comune: viaggiare non è più una questione di soldi perché è diventato più conveniente che mai, e più persone ne approfittano.
Come americani, abbiamo uno dei passaporti più forti al mondo, proprio dietro il Regno Unito, la Finlandia e la Svezia. Perché non ne stiamo approfittando? Con il semplice possesso di un passaporto americano, siamo in grado di visitare 172 paesi in tutto il mondo. Abbiamo colpito l'oro! Solo essendo nati sul suolo americano, abbiamo l'opportunità di esplorare questo meraviglioso e dinamico mondo che ci circonda.
Quindi, mentre sono sicuro che ci sono molte abitudini o cose di cui gli stranieri sono infastiditi dai viaggiatori americani, è stato bello ottenere un timbro di approvazione che non importa come potremmo imbatterci, il fatto che almeno stiamo provando è abbastanza. E per questo alzo il bicchiere … di nuovo.
