Umorismo
DICKENS WORLD È in un outlet a Chatham, non lontano da Londra. Sabine ha letto un articolo di giornale a riguardo. "Sembra terribile" dico. "Sì", concorda. Prendiamo il prossimo treno per Chatham.
Alla stazione, chiediamo indicazioni al ragazzo alla biglietteria. Non sa di cosa stiamo parlando. Fortunatamente, Sab ricorda dall'articolo che dobbiamo prendere un autobus per il centro commerciale outlet: una collezione di enormi hangar bianchi che potrebbero contenere qualsiasi cosa. Studi porno. Immigrati clandestini dall'Algeria. Un parco a tema ispirato alle conquiste letterarie di Charles Dickens.
Si entra attraverso il negozio di articoli da regalo. Passate le tazze da caffè Dickens World e le finte penne d'oca. La t-shirt di Dickens World presenta una foto di Oliver Twist nei panni di un Macaulay Culkin simile alle macchie di grasso sulle guance. Sta porgendo una grande ciotola bianca e sta per consegnare la sua linea di marchi: "Per favore, signore, ne voglio ancora."
Nel libro, ovviamente, Oliver non ne ottiene di più. Ma a Dickens World, per 50 sterline, puoi ottenere tutti i Dickens che vuoi.
Foto: James Cridland
Dickens World non è in realtà un parco a tema. È più simile a un centro commerciale a tema delle dimensioni di un Super Walmart con al centro una food court (nota per Dickens World: la salsiccia, il mash e i piselli con sugo di cipolla ha un senso, ma Chili Con Carne?). Varie attrazioni si irradiano in tutte le direzioni.
Suggerisco a Sab di controllare prima la casa stregata. Dietro una porta c'è un corridoio infinitamente lungo. Immaginiamo che questo faccia parte dell'attrazione e continuiamo a guardarci alle spalle aspettandoci di essere inseguiti da Jack lo Squartatore o da alcuni ricci di strada.
In seguito ci rendiamo conto che il corridoio d'ingresso è così lungo perché le persone che hanno progettato il posto si aspettavano grandi folle, e questa è una specie di area di attesa. "Folla pieghevole", lo chiamano gli esperti, che ai tempi di Dickens sarebbe stato probabilmente letterale e violento, ma ora è realizzato con corridoi lunghi e tortuosi. Solo, non ci sono folle da piegare. Solo un corridoio vuoto e, in lontananza, una famiglia di turisti giapponesi.
Il corridoio termina in una camera da letto. C'è un letto Un falso camino. Restiamo lì per un po '. Non succede nulla. Proprio mentre stiamo andando via, entra in gioco un videoproiettore nascosto, proiettando un'immagine di Ebenezer Scrooge su un foglio di plexiglass posizionato davanti ai mobili della camera da letto. Ciò che segue è l'intero "Canto di Natale", completo di un drammatico voice-over, tutti e tre i fantasmi e effetti audio assortiti.
I turisti giapponesi ci raggiungono proprio quando si materializza il fantasma del passato di Natale. Stanno lì per 10 secondi, poi se ne vanno. Non duriamo molto più a lungo. Questo è quando iniziamo a sospettare che tradurre romanzi sociali di epoca vittoriana in un'attrazione turistica potrebbe non essere una grande idea.
"Diamo un'occhiata al giro in barca", suggerisco. "Okay, " concorda Sabine.
"Guarda", dice Sab, indicando. "La quarta dimensione."
Un fiume Tamigi in miniatura attraversa Dickens World, completo di piccole imbarcazioni che puoi guidare. Ma non riusciamo a capire dove prendere le barche e non c'è nessuno in giro a chiedere. Occasionalmente, vediamo qualcuno in lontananza vestito come una prostituta vittoriana o un borseggiatore, ma si affrettano via prima che possiamo chiedere indicazioni.
Dickens World può essere grande come un Walmart, ma è anche un labirinto di finti tuguri vittoriani e vetrine, e al posto delle barche ci troviamo al cinema.
"Vuoi guardare un film?" Ci chiede una ragazza vestita in modo trasandato. Restiamo lì goffamente."Di cosa si tratta?" Chiede infine Sab."È una presentazione cinematografica in 4-D della vita di Charles Dickens dall'età di 30 anni fino alla sua morte."“4-D?”"Sì, indossi questi occhiali", dice la ragazza, tendendo un cesto di occhiali 3D."Qual è la quarta dimensione?"C'è un effetto vento simulato", dice."La quarta dimensione è il vento?", Chiedo. Lei annuisce.
Il cinema è abbastanza grande da ospitare un centinaio di persone, ma ce l'abbiamo da soli. Ci sono due ventilatori di dimensioni industriali montati sul soffitto dietro di noi. "Guarda", dice Sab, indicando. "La quarta dimensione."
Si scopre che diverse parti della storia della vita di Charles Dickens sono molto quadridimensionali, incluso il suo tempestoso viaggio per mare negli Stati Uniti per un tour di lettura e un disastro ferroviario che ha vissuto in Inghilterra.
Foto: llamnudds
Ma anche con le specifiche 3-D e i fan in piena attività, il film è piuttosto lento. Sab e io partiamo prima che finisca, più determinati che mai a trovare il giro in barca.
Incontriamo un vecchio vestito con un abito di velluto rosso e un cappello a cilindro con un bastone. Quando ci vede, si gira e cammina nella direzione opposta. Ma è troppo lento e lo raggiungiamo.
Immagino che dovrò scuoterlo per i risvolti e chiedere che ci dica come trovare il giro in barca, ma ci dà le informazioni senza troppi problemi.
Superiamo rapidamente un cartello che dice "30 minuti di attesa da questo punto", quindi ne passiamo un altro che dice "15 minuti di attesa da questo punto". Dato che non ci sono linee, continuiamo a camminare e, abbastanza presto, arriviamo al molo delle barche. Un'altra signora vestita in modo trasandato è lì in piedi.
"Ahhrr!" Urla. Sab e io ci fermiamo sulle nostre tracce. La donna ci guarda. Uno o due passaggi."Bene, allora, sali sulla barca", comanda la fanciulla. Saliamo a bordo."Sei olandese?" Ci chiede."No. Siamo americani”, rispondo."Figure", dice. "Oh! Guarda! C'è un topo!”Urla. Quindi si protende nell'acqua e ci spruzza.
“Qualche buona performance di strada vittoriana vecchio stile. Molto Dickensian."
Il giro in barca è una versione Dickensiana del giro "Small World" di Disneyland: al posto dei bambini animatronici di tutto il mondo, i senzatetto animatronic cantano ubriachi dall'ombra.
Quando è finita, torniamo alla grande ed ecologica corte del cibo chiamata "Downtown London". I turisti giapponesi sono lì, a guardare una donna che gira un nano in giro per le sue mani.
"È più simile", dico a Sab, affrettandosi. “Qualche buona performance di strada vittoriana vecchio stile. Molto Dickensian."
Quando ci avviciniamo, ci rendiamo conto che non è uno spettacolo di strada, ma un altro visitatore, una madre, che fa girare il suo bambino per mano. I pochi clienti paganti sono riuniti in giro, godendosi lo spettacolo.
Foto: perpetualplum
Vuoi visitare? Veramente?
* Ecco il sito web: www.dickensworld.co.uk
* Probabilmente il modo più semplice per arrivare a Dickens World è in auto. Chatham si trova a circa 40 miglia dal centro di Londra. Si trova a Chatham Maritime, "facilmente accessibile", afferma il sito Web, "dal tunnel di Medway tramite la M2 (A2) e la A289".
Abbiamo preso il treno da Londra a Chatham. Puoi ottenere informazioni sui treni dal sito web della National Rail. Londra St. Pancras a Chatham dura circa 40 minuti.
Una volta a Chatham, puoi prendere un taxi per Dickens World o un autobus. Il sito web dice "il servizio di autobus Dockside parte ogni 10 minuti attraverso i centri di Chatham e Rochester". Se decidi di camminare dalla stazione ferroviaria, tieni presente che è davvero lontano e probabilmente ti perderai nella natura selvaggia del Kent.
