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1. Conoscere gli abitanti pelosi, squamosi e piumati del deserto
L'Arizona non sarebbe l'Arizona senza visioni di roadrunner, coyote e serpenti a sonagli. Questo trio di vita nel deserto è solo l'inizio della biodiversità della zona, come scoprirai presto al Museo del deserto dell'Arizona-Sonora.
Situato sul bordo montuoso di Tucson, questo museo è come una combinazione di un giardino botanico di livello mondiale e uno zoo. Dall'autunno alla primavera, puoi assistere a una dimostrazione di volo libero di uccelli da preda, dove sentirai praticamente il pennello di piume mentre i rapaci si librano sopra di te dal saguaro al saguaro. Leoni di montagna, pappagalli, pecore bighorn, javelinas e, naturalmente, lucertole e serpenti - visitali tutti in habitat ben congegnati. Guarda i nidi in miniatura nella voliera per colibrì e le razze di animali domestici in una piscina di acqua salata (ricorda, il Mare di Cortez è a poche ore di auto). Lussureggiante? Deserto? Così vicini? Assolutamente.
2. Degustazione di vini in tutto lo stato
Foto: Lauren Topor
Alcune parti dell'Arizona hanno condizioni del suolo e del clima simili a quelle di Bordeaux e Borgogna in Francia. Ora che sei al corrente, vieni a dare un'occhiata ai vigneti.
A nord di Phoenix, la Valle Verde coltiva circa un centinaio di vitigni vicino alle città di Jerome, Cottonwood e Camp Verde. A sud di Tucson, le alte praterie desertiche intorno a Sonoita ed Elgin producono vino da decenni in un paesaggio ondulato che ospita l'antilope pronghorn. E nell'estremo sud-est dello stato, il suolo e il clima dell'area di Willcox sono stati confrontati con la valle del Rodano e parti dell'Argentina. Dai un'occhiata a questa guida alle strade del vino dell'Arizona per ulteriori idee su dove andare.
3. Sciare sopra i saguari
Foto: Foresta Nazionale di Coconino
Sciare in Arizona? Sì, sia a sud che a nord. In alto sopra Tucson nelle montagne di Santa Catalina, il monte. Lemmon Ski Valley ospita le piste da sci più a sud degli Stati Uniti e, dopo una giornata trascorsa tra gli abeti di Douglas, è facile raggiungere una vista a bordo piscina con le palme delle stesse montagne.
E appena fuori da una delle città più nevose del paese, Flagstaff, si trova l'Arizona Snowbowl, dove più di 700 acri di piste e piste si trovano a 9.500 piedi sopra il livello del mare sulle vulcaniche San Francisco Peaks, i punti più alti dello stato.
4. Vagando per le rocce rosse di Sedona
Foto: Mac H (media601)
Il luminoso paese intorno a Sedona attira escursionisti e cercatori da tutto il mondo. Alcuni vengono alla ricerca di un "vortice di energia"; altri sono contenti di sfogliare le gallerie della città. Per un'avventura davvero unica, però, le rocce rosse rubano lo spettacolo. Mesas, buttes e pinnacoli si alzano da ginepri e insenature rivestite di pioppo e sicomoro, definendo l'orizzonte con le loro varietà di forma e colore.
La rivista esterna dice: "Se pensavate che Moab abbia un angolo nel deserto di roccia rossa, ripensateci." La mountain bike qui è tra le migliori e le più varie degli Stati Uniti. In inverno, quando i sentieri possono diventare ghiacciati, potresti preferire una breve escursione come Boynton Canyon Vista, che porta a una grande sella tra splendide guglie di roccia.
5. Guardare le stelle nella chiarezza del deserto
Foto: Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti
Gli astronomi di tutto il mondo riconoscono l'Arizona come una delle principali destinazioni per lo studio dei cieli: l'International Dark-Sky Association ha il suo quartier generale mondiale proprio qui a Tucson per una buona ragione. Avventurati fino all'Osservatorio nazionale di Kitt Peak per i programmi notturni pubblici o prenota un pacchetto di osservazione del telescopio privato durante la notte, che includerà i pasti e un posto per la notte - non che vorrai dormire molto quando avrai accesso a questo cannocchiale motorizzato e il cielo notturno spalancato ti aspetta.
A Flagstaff, l'Osservatorio Lowell è uno dei più antichi del paese: è lì che Plutone fu scoperto negli anni '30. Per gli osservatori del cielo meno high-tech, non mancano i tranquilli fianchi delle montagne e le distese desertiche dove puoi semplicemente parcheggiare, mettere una coperta sul cofano e guardare le meraviglie dello spazio. La chiarezza dell'aria e i cieli scuri dell'Arizona forniscono, letteralmente, condizioni di visione fuori dal mondo.
6. Degustazione delle origini dei sapori della regione
Foto: Graeme Maclean
"Farm-to-table" e "local sourced" sono diventati dei motti guida per i viaggiatori di oggi, e l'Arizona offre un sacco di gusti. Dalla cucina di confine messicano-americana (questo è il luogo di nascita di quel bellissimo burrito fritto, il chimichanga) ai sapori di fusione (vuoi un po 'di kimchi sul tuo taco?) E raccogli i tuoi frutteti (sì, ci sono frutteti in questo no -stato totalmente deserto), non avrai fame.
La vivace città di Tucson è stata recentemente nominata dall'UNESCO come la prima città mondiale della gastronomia negli Stati Uniti. La sua storia agricola risale a 4000 anni fa e la scena del mercato degli agricoltori è vibrante come ci si aspetterebbe, con le colture di cimelio che ritornano.
Prova il pane integrale di Sonora lievitato con lievito selvatico al Barrio Bread e il whisky Del Bac single malt affumicato alla mesquite di Hamilton Distillers. Acquista gli sciroppi di frutta di cactus locali, visita uno dei più antichi ristoranti messicani del paese e vai a un venditore di hotdoguero per un hot dog Sonoran avvolto nella pancetta vestito con una festa di condimenti di taco e, spesso, un lato di peperoncino appena tostato.
7. Incontro di rovine, incisioni rupestri e storia con una guida Navajo nel Canyon de Chelly
Foto: Ron Cogswell
Scogliere di arenaria alte mille piedi, petroglifi precolombiani, antiche abitazioni rupestri, boschetti di pioppi, cavalli che vagano liberi sotto guglie rosse infuocate - sembra un paesaggio da sogno, ma si fonde nella realtà nel Monumento Nazionale Canyon De Chelly.
È uno dei luoghi abitati ininterrottamente più a lungo nel Nord America, poiché generazioni di Navajo hanno chiamato questa straordinaria rete di gole e prima di loro Hopi, Pueblo e altri, risalenti a circa 5.000 anni fa. Nei secoli più recenti, gli incontri con spagnoli e soldati statunitensi appena arrivati guidati dal colonnello Kit Carson hanno portato a finali non sempre pacifici, ma questi avvincenti canyon sono tranquilli oggi. Per accedere ai tratti più profondi degli 83.840 acri del monumento, partecipa a un tour con un ranger o una guida Navajo.
8. Ripristina il tuo corpo e la tua anima in una spa di classe mondiale
Foto: Sanctuary Camelback Mountain Resort & Spa
Al Sanctuary Camelback Mountain Resort di Scottsdale, c'è un giardino di meditazione Zen, reiki e massaggi con erbe medicinali. A Sedona, il Mii amo dal design accattivante è noto per le sue terapie di ispirazione indiana americana. Nelle montagne di Santa Catalina intorno a Tucson, troverai Canyon Ranch e Miraval Resort & Spa. Quest'ultimo è stato classificato come uno dei migliori centri termali del mondo in una vasta gamma di categorie - la migliore spa di destinazione, il miglior posto per una vacanza di fidanzate, la migliore spa per le coppie, l'elenco continua - da tutti da Travel + Leisure a SpaFinder e Condé Nast Viaggiatore.
9. Esplorare il Grand Canyon nella quiete dell'inverno
Foto: Grand Canyon National Park
Non importa quante foto hai visto, niente è paragonabile all'essere arroccato, di persona, sul bordo del Grand Canyon e sperimentare l'immensità della scena davanti a te.
Le folle estive possono essere formidabili, ma da dicembre a febbraio puoi guidare il tuo veicolo a ovest del Grand Canyon Village invece di fare la fila per un bus navetta. Fermati in uno qualsiasi dei punti panoramici secondo il tuo programma, fai un'escursione un po 'e scruta il gioco delle ombre sulla roccia di quasi due miliardi di anni e sul fiume Colorado, un miglio verticale sotto di te. Imposta la sveglia e vesti a strati per un'alba dal bordo e osserva, attraverso il respiro, la luce che si riversa in questi abissi del tempo geologico.
