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L'AMERICA DEL NORD È CASA di alcuni incredibili animali selvatici. Gli abitanti delle città come me in genere vedono solo roditori come topi e scoiattoli o animali domestici, ma il nostro continente è pieno di strane e incredibili creature che sanno abbastanza per evitare le nostre città.
Abbiamo fatto un lavoro abbastanza decente uccidendo molti degli animali che popolavano questo continente - si ritiene non solo che l'arrivo degli europei coincidesse con l'estinzione di molte specie americane, ma che l'arrivo di umani, periodo, decine di migliaia di anni fa ha portato all'estinzione di molti dei nostri grandi animali, come il bradipo gigante e il mammut lanoso.
Ma un sacco di specie spettacolari sono ancora in circolazione, nonostante i nostri migliori sforzi, e nell'ultimo mezzo secolo una rinnovata attenzione a temi come la conservazione ha contribuito a riportare molti di questi animali dal limite. Ecco alcuni degli animali più incredibili del continente nordamericano.
Orso nero
Sebbene sia il più piccolo degli orsi d'America, l'orso nero è il più ampiamente distribuito e quindi il meno vulnerabile. Si trovano principalmente in Canada e in Alaska, ma abitano anche aree boschive praticamente ovunque negli Stati Uniti e in Messico.
Foto: Pat Gaines
alce americano
Sebbene principalmente pensati come animali canadesi o d'Alasca, le alci si trovano in realtà anche in Scandinavia e Russia. Continueremo a rivendicarli come nostri, comunque.
Foto: US Fish and Wildlife Service
Pellicano bruno
Sebbene tipicamente identificato con gli Stati Uniti - vale a dire gli stati del Golfo del Messico - i pellicani marroni possono essere trovati fino al Sud America e alle Isole Galapagos. Si nutrono principalmente di pesci e li catturano immergendosi dall'alto.
Foto: Andrea Westmoreland
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Orso polare
Sebbene spesso considerati gli animali poster per i cambiamenti climatici, gli orsi polari sono in realtà classificati come "vulnerabili", che è il livello più basso di preoccupazione in termini di stato di conservazione. Una diminuzione della caccia ha persino portato alla ripresa in alcune popolazioni.
Foto: John
Aquila calva
L'uccello nazionale americano è particolarmente fotogenico. Sono stati portati al punto di quasi estinzione negli Stati Uniti continentali alla fine del 20 ° secolo, ma da allora sono tornati. Ce ne sono un sacco in Alaska, e di tanto in tanto puoi individuarli praticamente ovunque negli Stati Uniti tranne alle Hawaii.
Foto: Jason Mrachina
Farfalla monarca
Le farfalle monarca sono tra i migranti più famosi al mondo, passando dal Canada al Messico alla fine dell'estate, anche se il tempo necessario per percorrere quella distanza è in realtà più lungo della loro durata media.
Foto: Joel Olives
lupo grigio
Sebbene il lupo grigio sia stato sostanzialmente sterminato negli Stati Uniti ad un certo punto, gli sforzi per reintrodurli nell'ambiente stanno ora riscuotendo successo, e in gran parte stanno tornando da soli. Ora c'è una considerevole popolazione nel Parco Nazionale di Yellowstone.
Foto: Steve Jurvetson
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Delfino tursiope
Il delfino tursiope è raramente comune solo alle Americhe, che si trova praticamente ovunque negli oceani non artici del mondo. Sono conosciuti per essere le seconde creature più intelligenti al mondo (dietro i topi, secondo Douglas Adams), ed è stato dimostrato che possono trasmettere conoscenze culturali tra generazioni.
Foto: Juanma Carrillo
Zigolo dipinto
Questi uccelli colorati - parenti dei cardinali - si riproducono negli Stati Uniti sud-orientali e poi migrano verso sud in Messico, a Cuba e in alcune altre isole dei Caraibi per l'inverno.
Foto: Dan Pancamo
10
Ocelot
Gli ocelot si trovano principalmente nell'America centrale e meridionale e in Messico, ma sono occasionalmente avvistati in Texas e Arizona. Salvador Dali e Gram Parsons li hanno tenuti famosi come animali domestici.
Foto: Daniele Pacaloni
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Lamantino
I lamantini sono un altro mammifero marino particolarmente intelligente, trovato in gran parte nei Caraibi, anche se in Amazzonia e nell'Africa occidentale. Sono vulnerabili all'estinzione, grazie soprattutto agli umani. Sono lenti e spesso colpiti da imbarcazioni, e sono anche colpiti dalla distruzione dell'habitat.
Foto: Ahodges7
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Caribù
Quello che chiamiamo caribù nelle Americhe è identico alla renna dell'Europa e dell'Asia. Mentre occasionalmente si trovano negli Stati Uniti continentali, principalmente nel nord-ovest, risiedono principalmente in Canada e Alaska.
Foto: Andrew Russell
13
Volpe artica
La volpe artica può essere trovata praticamente in qualsiasi regione della tundra. In Nord America, appare praticamente esclusivamente in Canada e Alaska. La sua pelliccia cambia di stagione in stagione: bianca in inverno, marrone in estate.
Foto: Will Brown
14
Tartaruga a coccodrillo
Le tartarughe a coccodrillo si trovano principalmente negli Stati Uniti centro-meridionali, vale a dire in Texas e negli stati di pianura. Il loro morso può passare direttamente attraverso un manico di scopa ed è noto per togliere le dita umane.
Foto: Joachim S. Müller
15
Coyote
A differenza dei lupi, i coyote hanno prosperato con la diffusione della civiltà umana, poiché sono disposti a vivere nelle aree urbane. Molte tribù di nativi americani lanciano coyote come figure imbroglioni nella loro mitologia.
Foto: Todd Ryburn
16
Bisonte
Probabilmente l'animale americano più iconico, il bisonte, erroneamente definito "bufalo", aveva un numero di circa 60 milioni prima degli europei. Nel 1890, si ritiene che fossero scesi a circa 750 in totale. Da allora sono in qualche modo recuperati a circa 360.000.
Foto: Eric Vondy
17
Condor della California
I condor della California sono un'altra grande storia di conservazione. Si sono estinti in natura negli anni '80, ma da allora sono stati reintrodotti utilizzando la popolazione che vive in cattività. I loro numeri sono ancora estremamente piccoli: si pensa che siano meno di 500 in totale, con circa 200 di quelli che vivono in cattività, ma è comunque un ritorno.
Foto: Isaac Hsieh
18
Volpe grigia
La volpe grigia si trova negli Stati Uniti continentali e nell'America centrale e può vivere di tutto, dai mammiferi agli insetti. Sono uno dei pochi membri sopravvissuti del genere canino più primitivo.
Foto: Gregory "Greg" Smith
19
Alligatore
L'alligatore americano è la più grande specie di alligatore del mondo e si trova principalmente negli stati del sud, in particolare nelle paludi. Il loro numero è stato notevolmente ridotto a causa della caccia eccessiva, ma gli sforzi di conservazione hanno portato al loro recupero e alla rimozione dall'elenco delle specie in pericolo.
Foto: Eric Isley
20
Leone marino californiano
Sebbene nominati leoni marini della California - e probabilmente meglio conosciuti per le loro colonie al largo del molo 39 a San Francisco e nelle Isole del Canale - in realtà possono essere trovati lungo la costa occidentale del Nord America, oltre il Golfo della California in Messico. Sono animali intelligenti e sono stati addestrati per compiti dalla Marina degli Stati Uniti, presumibilmente con raggi laser attaccati alle loro teste.
Foto: Bill Gracey
21
Puffino trapuntato
I puffini trapuntati vivono nel Nord Pacifico e sono comunemente avvistati nelle coste dell'Alaska e della Columbia Britannica, vagando occasionalmente più a sud fino in California. Si nutrono di pesce e calamari.
Foto: Pat Teglia
22
Serpente a sonagli
I serpenti a sonagli coprono 32 diverse specie di serpenti, tutti con il caratteristico sonaglio sulla coda. Il serpente a sonagli Mojave (nella foto) è particolarmente pericoloso perché il suo veleno non è solo un'emotossina, ma contiene anche neurotossine.
Foto: Tom Sprinker
23
Tartaruga caretta
Trovato in tutti gli oceani del mondo, la testa di legno è probabilmente più comune in America sul lato atlantico. Sono una specie in via di estinzione, danneggiata il più delle volte a causa di pratiche di pesca distruttive.
Foto: SlightlyOutOfBrussels
24
Lince canadese
Questa sottospecie di lince è circa il doppio delle dimensioni del tuo gatto domestico, con una folta pelliccia argentata e orecchie trapuntate. La sua gamma copre gran parte del Canada e dell'Alaska e ha subito un programma di reintroduzione in Colorado.
Foto: Eric Kilby
25
Barbagianni
I barbagianni abitano gran parte del nostro pianeta, ad eccezione di parti dell'Africa e della maggior parte dell'Asia. Mangiano principalmente roditori e piccoli mammiferi, motivo per cui sarebbero conosciuti per frequentare fienili.
Foto: DarrelBirkett
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Armadillo
Gli armadilli - "piccolo corazzato" in spagnolo - sono originari del Sud America, ma sono migrati da molto tempo nel Nord America e negli Stati Uniti meridionali. Potrebbero essere considerati "l'animale da combattimento statale" del Texas.
Foto: DMangus
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Orso Kodiak
L'orso Kodiak era inizialmente solo un tipico orso grizzly, fino a quando le forze della speciazione sull'arcipelago di Kodiak in Alaska non ne fecero crescere. Ora sono tecnicamente considerati una specie separata di grizzly e sono gli orsi più grandi del mondo dietro gli orsi polari.
Foto: Yathin
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Puma
"Puma" è in realtà una parola usata per riferirsi a diversi tipi di leoni di montagna. I puma, che sono nativi americani, hanno la gamma più ampia di qualsiasi mammifero di grandi dimensioni nell'emisfero occidentale e possono essere trovati dal Canada fino al Sud America.
Foto: Art G.
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Mostro di Gila
I mostri Gila sono una delle sole due lucertole velenose in Nord America ed esistono principalmente nel deserto di Sonora. Si muovono lentamente e tendono a non attaccare o avvicinarsi agli umani e il loro veleno, sebbene molto velenoso, viene erogato in dosi abbastanza piccole da uccidere raramente.
Foto: Joachim S. Müller
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