Pianificazione del viaggio
Divulgazione completa: sono un amante dei gatti. Mentre alcune persone potrebbero trovare il loro comportamento in disparte (o addirittura malvagio), ne sono affascinato. Forse penso che siano così complessi e ho il bisogno di capirli, pur sapendo che non lo farò mai. Sono ancora più sorpreso dai grandi gatti: le tigri, i leopardi e i leoni del mondo. Vedere i manierismi dei gatti domestici in queste incredibili creature (o viceversa) mi stupisce sempre.
Sono stato di recente a Tampa, in Florida, e ho scoperto che esiste un santuario che salva grandi felini da tutti gli Stati Uniti. Trovano i gatti nelle condizioni più orribili: nelle minuscole gabbie del cortile, negli zoo lungo la strada, nei circhi itineranti. A volte sono usati dagli spacciatori come guardie. Ci è stata raccontata una storia da Susan, la nostra guida il giorno in cui abbiamo visitato Big Cat Rescue, di un servo - un gatto selvatico originario dell'Africa sub-sahariana - il cui proprietario ha deciso che, poiché era vegana, anche il suo gatto sarebbe stato vegano. In natura questi gatti sono carnivori, quindi puoi immaginare cosa gli abbia fatto. In molti casi, le persone scoprono che non possono prendersi cura di un grosso gatto, quindi li abbandonano. Secondo Big Cat Rescue, ci sono circa 10.000 a 20.000 grandi felini che vivono in condizioni deplorevoli negli Stati Uniti, che vengono abusati, trascurati, abbandonati e uccisi per i loro cappotti di pelliccia.
Big Cat Rescue è accreditato
Big Cat Rescue è "uno dei santuari accreditati più efficaci al mondo per gatti esotici" e dal 1992 salvano grandi felini. L'ente benefico 501c3 è accreditato dalla Global Federation of Animal Sanctuaries (GFAS) il cui obiettivo è "assicurare che questi animali ricevono i più alti standard di cura durante il salvataggio, la riabilitazione e il resto della loro vita.”Il GFAS è l'unica organizzazione mondiale di accreditamento e hanno standard rigorosi da soddisfare per ottenere la certificazione, che includono linee guida su (tra molti altri):
- alloggiamento
- esigenze nutrizionali
- cure veterinarie
- politiche di sicurezza, protocollo e formazione
- educazione e sensibilizzazione
Ci sono molti posti che usano "salvataggio" e "santuario" nei loro nomi, ma ciò non significa necessariamente che siano grandi per gli animali. Ad esempio, alcuni luoghi consentiranno ai visitatori di toccare o maneggiare animali o noleggiarli per scopi specifici come un video o un servizio fotografico. Un santuario accreditato no. A Big Cat Rescue i gatti sono praticamente lasciati soli, tranne quando vengono nutriti o per eventuali trattamenti veterinari.
Cosa puoi e cosa non puoi fare in Big Cat Rescue
Puoi visitare il santuario, ma non puoi esplorare i terreni di 67 acri da solo. I gatti sono contenuti in ampie aree da recinzioni sicure, ma per la sicurezza e il benessere dei gatti e dei visitatori, lo staff offre visite guidate per piccoli gruppi (o tour privati individuali). C'è un negozio di articoli da regalo in loco dove i proventi vanno agli sforzi di raccolta fondi e dove puoi anche fare donazioni (puoi anche fare acquisti e donare online sul loro sito Web).
Porre fine alla proprietà del gatto esotico negli Stati Uniti
In questo momento Big Cat Rescue è dietro gli sforzi per legiferare sul Big Cat Public Safety Act HR1818, un disegno di legge federale che porrebbe fine al possesso privato di grandi gatti come animali domestici, porre fine alle coccole dei cuccioli e limitare gli espositori a coloro che non violano ripetutamente la legge.”Per i residenti negli Stati Uniti, questo è qualcosa che puoi fare tangibilmente per aiutare contattando i tuoi membri del Congresso per sostenere il disegno di legge e farlo passare. Per saperne di più sull'aiuto, vai qui.
Come visitare Big Cat Sanctuary
Il santuario si trova a nord di Tampa, in Florida, a soli 15 minuti di auto dall'aeroporto internazionale di Tampa. Prima di partire dovrai prenotare in anticipo uno dei loro tour giornalieri. Questi si riempiono quindi assicurati di farlo con largo anticipo. Puoi prenotare i biglietti su questa pagina. Se non riesci a visitare di persona puoi visitare il loro canale YouTube in cui aggiungono costantemente video educativi. Hanno anche un live streaming a cui puoi accedere attraverso il loro sito web.
