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1. Accende l'immaginazione dei tuoi figli
Troppo spesso ci ritroviamo bloccati nel conosciuto, nel comodo, nel familiare. Gli spazi fisici della maggior parte della vita urbana e suburbana di tutti i giorni - case, aule, uffici, marciapiedi, strade (o peggio: strade senza marciapiedi) - tutto ciò lo rinforza.
Sono progettati attorno a norme, regolamenti, suddivisioni in zone e una pletora di leggi di lunga data che, senza che ne siamo pienamente consapevoli, governano il modo in cui ci muoviamo, il modo in cui interagiamo con il luogo; radicano profondamente il nostro senso quotidiano di normalità, di possibilità.
Ma che si tratti di scienza, sport, relazioni o arte, le scoperte e l'innovazione arrivano attraverso l'ignoto e la natura è un percorso diretto. Prendi la tua area naturale più vicina, possibilmente un parco o un lago o una foresta nazionale. Cosa c'è sott'acqua lì? Che aspetto ha all'alba o di notte? Quali animali vivono nella regione o migrano attraverso? Chi erano gli abitanti originari della zona? Qual è l'albero più vecchio lì? L'atto semplice ma profondo di essere lì, in natura, apre linee di indagine che possono alimentare l'immaginazione dei bambini (e degli adulti).
2. Mette tutti su un piano di parità
Un'estensione di quanto sopra, gli spazi fisici e i parametri intorno a noi tendono a separare bambini e adulti. Controlla qualsiasi parco o parco giochi: bambini nella sandbox, mamme e papà seduti su una panchina a guardare gli smartphone. Controlla le sale da pranzo della scuola: bambini a un tavolo, insegnanti all'altra. Dalla scuola al doposcuola alle attività extrascolastiche alle partite di calcio del fine settimana, l'intera struttura implica che adulti e bambini occupino due mondi diversi. In questo modo i bambini crescono imitando, rafforzando lo schema: le lotte di potere si concentrano su chi può fare cosa e in quale ordine.
Foto: Stefan Schmitz
Ma la natura - specialmente la natura selvaggia dove non ci sono mobili, senza panche, porte, gradini, cancelli, recinzioni - rimuove improvvisamente queste strutture. Potrebbe essere un sottile effetto psicologico, ma dopo anni che ho insegnato dentro e fuori la classe, ho visto più e più volte come portare adulti e bambini sul terreno "neutro" della natura cambia la dinamica del gruppo, rende i bambini più sensibili, riconoscente e gli adulti meno distratti.
3. Permette a bambini e genitori di bruciare energia ed emozioni in modo sano
Foto: Prastika Herlianti
Mentre le mangrovie assorbono l'energia e i danni causati dalle maree e dalle mareggiate, così come il fatto di essere fuori nei boschi come una famiglia consente a tutti di correre ed esplorare, bruciando energia senza limiti.
Nella nostra famiglia, usiamo le "voci indoor" e giochiamo a "giochi indoor". Questi possono essere divertenti, ma una volta che siamo nel bosco, tutte le scommesse sono spente! Correre su per le colline, esplorare le insenature, essere esuberanti come vogliamo. Questo è il momento. Questo è lo spazio per questo. È qualcosa di cui la nostra famiglia ha bisogno e cura, al punto che quando le persone iniziano a diventare irritabili, litigando a vicenda, sappiamo che siamo in ritardo per più "tempo sul fiume".
4. Insegna empatia, compassione e connessione
Negli ultimi decenni, le persone hanno preso sempre più le distanze dalle fonti delle loro necessità primarie, dall'acqua al cibo, dai vestiti all'energia che alimenta le loro case. Con questa disconnessione nasce il disimpegno, un senso di responsabilità in diminuzione, della comunità. Interagire come una famiglia con la natura può fare impressioni durature su un bambino in termini di provenienza o di connessione con il resto del mondo. Uno dei modi più semplici per insegnare questo è attraverso il semplice concetto del proprio "indirizzo spartiacque".
Foto: Mi PHAM
Come famiglia, studia i contorni del terreno intorno alla tua casa, al tuo quartiere, alle tue strade. Quando piove, dove va l'acqua? In quali laghi, quali fiumi? Da dove viene? Tutti nel mondo hanno un indirizzo spartiacque. La nostra acqua proviene da qualche parte e le nostre acque reflue vanno da qualche parte. C'è un monte e un monte.
Trova il tuo indirizzo spartiacque fino al torrente o fiume più vicino; guarda Google Earth per trovare i nomi e tracciare la rotta fino all'oceano. Quante altre città sono sopra le tue o a valle?
Costruisci un modello all'esterno nella terra, chiedi ai tuoi figli di intagliare i letti del fiume. Lascia che lo sentano con le loro mani.
5. Insegna che i risultati non sono sempre prevedibili
Troppe attività, mostre e parchi di divertimento come Disneyworld sono strutturati attorno a risultati prevedibili. Paghi un biglietto, fai il giro e poi è finito. Premi un pulsante, senti una registrazione che spiega di cosa tratta una mostra e poi vai avanti. Tutto ciò è in parallelo con l'aspettativa di gratificazione immediata che le famiglie già sperimentano attraverso lo screen-time: si preme un pulsante, si cambia canale e si presenta un altro spettacolo / gioco / app. Essere in natura ci ricorda che il mondo non è stop-start, binario, prevedibile. La natura è in continua evoluzione, sempre in movimento, al suo ritmo. L'insegnamento ovvio qui è la pazienza.
Un grande esercizio è la costruzione di un “cieco”. Scegli un bosco familiare dove puoi creare un piccolo forte (i bambini lo adoreranno) di pennello, bastoncini, foglie. Lascia un lato aperto, rivolto verso l'area più aperta che puoi trovare: cavità, vallate, uno specchio d'acqua. Dopo averlo costruito, torna un altro giorno o la mattina presto (è meglio l'alba) o il tardo pomeriggio, rimanendo fino a sera. Porta il binocolo. Quali animali osservi? Cosa cambia nel paesaggio? Più osservi - e spingi i bambini ad osservare, trasformandolo in un gioco, una sfida - più ne avrai.
6. Crea opportunità per i bambini di essere inventivi
Un'estensione di quanto sopra, il mezzo attraverso il quale i bambini (e le famiglie) interagiscono nella natura, che si tratti di pozzanghere di fango, sfere di argilla scavate da una riva del fiume o conchiglie raccolte lungo la costa, sono tattili e "interattivi" in un modo che un il touchscreen non può mai essere. Ai bambini vengono dati giocattoli, app, ecc. Con l'idea che avere numeri e lettere li renda "educativi" quando in realtà sono privati del tipo di gioco in cui sono in grado di essere più fantasiosi.
7. È istruttivo sul circolo della vita
Foto: Annie Spratt
Guidare la tua famiglia attraverso le esperienze nella natura può essere un modo primario per introdurre concetti sulla vita e sulla morte, specialmente ai bambini piccoli.
Dall'incontro con animali morti, a camminare lungo la spiaggia e guardare conchiglie ("Che cosa è successo a tutti gli animali che vivevano nelle conchiglie?"), O anche qualcosa di semplice come fermarsi da un albero caduto nella foresta, esaminando come il materiale decade e arricchisce il suolo, la natura ci ricorda che siamo collegati al circolo della vita, e non è qualcosa da cui ripararci, ma abbracciare.
8. Molti giochi all'aperto stanno dimostrando di avere benefici specifici per la salute
Il Center for Disease Control ha studiato l'obesità infantile negli ultimi due decenni e le loro scoperte sono brutte: l'obesità nei bambini in età scolare è più che raddoppiata e il tasso di adolescenti clinicamente obesi è triplicato. Il CDC indica la tendenza dei bambini a trascorrere sempre più tempo in casa negli ultimi due decenni e ha concluso che almeno un'ora al giorno di attività fisica all'esterno è benefica per il benessere fisico di tutti i bambini.
Inoltre, la scienza ha trovato un legame tra la tendenza al ribasso del tempo di gioco all'aperto dei bambini e i problemi emotivi che possono verificarsi durante la vita.
9. È l'unico posto dove imparare così tante abilità di vita
Foto: Laura Bernhein
Non esiste un'aula come la natura. Quando ero un bambino, ho avuto la fortuna di andare nelle scuole e nei campi in cui gli insegnanti erano esperti in quelle che chiamavano "abilità di vita". Ciò includeva pratiche come la costruzione di fuochi adeguati, la costruzione di rifugi, la navigazione nel terreno tramite mappa e bussola, negoziare insenature e fiumi, identificare piante, alberi, animali, costellazioni, sapere come ottenere acqua potabile e molto altro ancora.
Guardando indietro, mi rendo conto che non erano queste abilità in sé e per sé che erano la vera "lezione", ma l'effetto cumulativo che avevano nel rendermi più consapevole e riconoscente della natura. In un modo sorprendentemente profondo, semplicemente passare del tempo nella natura con la tua famiglia, imparando le competenze e le conoscenze più elementari che ogni uomo, donna e bambino da migliaia di anni conosceva (esempio: dove sorge la luna) può aiutare a condurre ad un apprezzamento più profondo o comprensione dei luoghi in cui vivi e viaggi. Essere in grado di spostarsi attraverso i luoghi senza semplicemente incorrere in un mezzo sonno.
10. Potrebbe un giorno salvare la vita delle persone
E un'estensione di quanto sopra: in un modo molto reale e diretto, l'apprendimento di questo tipo di abilità di vita può effettivamente salvare la vita di qualcuno o aiutare ad evitare o alleviare una situazione potenzialmente pericolosa. Dal capire dove lungo un fiume è sicuro giocare, nuotare, esplorare, sentirsi a proprio agio nei boschi e in grado di trovare la propria strada, c'è un'importante sensibilità posseduta da coloro che sono cresciuti vicino alla natura: il rispetto.
Più come questo: il campeggio è la mia medicina: una lettera d'amore per l'esterno
