narrazione
Da quando sono uscito circa otto anni fa, ho avuto la fortuna di viaggiare negli Stati Uniti, in America Latina, in Europa e in India. Ho trascorso un po 'di tempo in Africa e ho vissuto nel Midwest, Buenos Aires, Londra, New York e Mumbai. Ho anche incontrato e stretto amicizia con persone di ogni angolo della terra. Ho incontrato gente del posto, backpackers ed espatriati, così come persone che viaggiano per qualsiasi tipo di attività, da avvocati e chef a professori e artisti.
Allo stesso tempo, ho anche incontrato molti membri della famiglia LGBTQ (a proposito, quando dico "omosessuale" lo sto usando come termine generale per tutte le persone che si identificano come LGBTQ ecc.). Questi omosessuali che ho incontrato provengono da tutti i diversi ceti sociali. Ho incontrato cristiani, musulmani, ebrei, indù, buddisti e atei. Ho incontrato europei, latini, asiatici, arabi, africani e persone di origini ancestrali selvaggiamente miste. Persone ricche? Sì. Persone povere? Betcha. Persone altamente istruite e persone senza un diploma di scuola superiore? Li ho incontrati anche io. Ho anche incontrato conservatori, liberali, estremisti e moderati. Alcune povere anime erano ancora profondamente chiuse e stavano cercando di venire a patti con se stesse. E ho incontrato un sacco di persone con cui, al primo passaggio, pensavo di non avere assolutamente nulla in comune.
Sono cresciuto in modo estremamente cristiano e ora sono probabilmente meglio classificato come un deista al confine con l'ateo (quindi sono in conflitto, non siamo tutti?). Vengo dal Midwest, il più grande dei cinque ragazzi. Sono cresciuto in una fattoria in mezzo al nulla. Secondo tutte le misure occidentali convenzionali, la mia famiglia era solo una tacca o due poverissima quando ero piccola. Da bambino mi hanno insegnato che i queer stavano andando all'inferno insieme a musulmani, buddisti, indù, pentecostali, una buona parte di cattolici e ogni singolo liberale del paese. Oh, e Clinton era probabilmente l'anticristo. Politicamente, sono socialmente liberale e fiscalmente conservatore. Ho frequentato una scuola elementare di Podunk e ho studiato a casa da 15 anni fino a quando ho preso il GED a 18 anni. Sono andato in una piccola università vicino alla mia città, anche se ho continuato a studiare in tutto il mondo, diventando "altamente istruito", e Ho i prestiti studenteschi per dimostrarlo. Sono diventato un avvocato e un responsabile delle operazioni stressato, oberato di lavoro e sottopagato che attraversa il globo.
Perché chi sono così importante? Perché voglio dimostrarti quanto sono completamente diverso da alcuni dei locali, backpackers, espatriati e viaggiatori d'affari che ho incontrato. Perché? Quindi capisci quanto sia fantastico quello che sto per dirti.
Ricordi tutte quelle persone che ti ho detto di aver incontrato durante i miei viaggi post-coming-out? Folla abbastanza diversificata, vero? Beh, sono stato in grado di fare amicizia con quasi tutti loro - 9 su 10. Qui non sto parlando solo di ragazzi gay, sto parlando di lesbiche, bisessuali, transessuali, transgender, queer e persone che sicuramente non lo erano dritto ma non mi sentivo a mio agio con nessuna delle etichette che offre LGBTQ. E mi hanno fatto amicizia subito.
Ho frequentato un indù dell'India nord-orientale, un ragazzo transgender degli Stati Uniti nord-orientali, un hippy del Midwest, un musulmano un po 'conservatore che vive nel Regno Unito e un asiatico-americano di prima generazione. Ho avuto rapporti più casuali con un immigrato clandestino (Latino), un immigrato legale quasi "fresco della barca" (Nero) e un ex-imbroglio non istruito (Bianco). Per non parlare delle poche avventure del fine settimana che ho avuto con repubblicani, fedeli cattolici e così via.
In questo modo, l'omosessualità è un grande equalizzatore. Ecco alcuni altri esempi:
1. Di recente ho incontrato un ragazzo musulmano di 20 anni che vive in una delle tante baraccopoli che si possono trovare a Mumbai. Suo padre è morto. Non è stato istruito oltre probabilmente il livello della terza media e lavora da quando aveva circa 12 anni. Ci siamo incontrati su un treno locale diretto a sud di Mumbai. Ero sul treno solo per motivi di novità, ero a Mumbai per affari - la mia compagnia mi fornisce un'auto e un autista. Era sul treno per necessità, non poteva permettersi un tuk-tuk e tanto meno un taxi adeguato. La tariffa che di solito pago senza pensarci due volte è probabilmente più di quanto guadagna in diversi giorni.
Abbiamo finito per sederci uno accanto all'altro perché, beh, quei treni sono ridicolmente affollati. Abbiamo iniziato a parlare perché era curioso e voleva praticare il suo inglese. Anche perché aveva più palle di tutte le altre persone che mi fissavano sconvolte: un bianco su questi treni non è uno spettacolo comune.
Ha iniziato a farmi le stesse domande che mi capitano ogni volta che vado in India. Di dove sei? cosa fai? Quanto tempo in India? Sposato? Famiglia? Fidanzata? Nessuna moglie / ragazza? Perchè no? Ho una sorella. Dopo diverse altre domande, si è fermato a controllare il suo telefono: ho fatto rapidamente lo stesso. All'improvviso mi toccò la spalla e, abbassando la testa, mi sussurrò: Sei gay? Non volevo rispondere - è illegale in India, dopo tutto, e questo ragazzo era completamente sconosciuto - fino a quando non mi ha mostrato discretamente un'app sul suo telefono. Planet Romeo - un'app di incontri gay che mi capita di avere anche sul mio telefono. In effetti, quando ci siamo fermati per controllare i nostri telefoni, ho effettuato l'accesso per leggere un nuovo messaggio su detta app e sono comparso nella sezione "vicina" della sua app. Non potei fare a meno di ridere e lo feci ad alta voce, ottenendo un aspetto ancora più strano dai miei compagni passeggeri.
Ora questo era un ragazzo che fino a quel momento non avevo assolutamente nulla in comune. Non ho idea di come debba essere un ragazzo musulmano giovane, senza padre, cresciuto nei bassifondi di Mumbai, senza molta istruzione e lavorando 7 giorni su 7 dall'età di 12 anni. Certo, ne ho letti alcuni storie. Potrei sentirmi dispiaciuto per lui forse, ma non c'era alcun vero legame fino a quando non ho scoperto che anche lui era gay.
Improvvisamente tutte quelle differenze, tutte quelle barriere svanirono. Sono diventati irrilevanti. No, non perché improvvisamente fosse un appuntamento potenziale o una notte. Non perché ero attratto da lui (non lo ero, non il mio tipo). Ma ora, ora potrei relazionarmi. Potrei simpatizzare. Potrei entrare in empatia. Potrei non sapere cosa significhi essere discriminati perché sei un musulmano in un mondo molto anti-musulmano. Non so cosa significhi essere discriminati perché vivi in una baracca di latta in una baraccopoli tentacolare, soffocante e festosa. Ma so com'è essere discriminati perché sei gay, anche se non sei apertamente gay o "ovviamente" gay.
So com'è avere paura di uscire. So com'è avere paura di essere scoperti facendo, dicendo o avendo qualcosa che ti segnerebbe come gay. So cosa significa preoccuparsi se le persone possono dirlo e cosa penseranno la tua famiglia e i tuoi amici. E so anche com'è temere per la tua sicurezza fisica a causa di qualcosa che non puoi controllare, qualcosa con cui sei nato.
2. Uno dei miei ex fidanzati è nero, nato in Honduras, portato legalmente negli Stati Uniti da bambino e cresciuto nel Bronx. Ho capito com'è stato crescere nel Bronx? No, sono cresciuto in una fattoria nel Missouri. Potrei relazionarmi con l'essere un immigrato di colore negli Stati Uniti? No. Potrei quindi e posso ora relazionarmi con le discriminazioni e i problemi di razzismo che i neri affrontano negli Stati Uniti? No. Potrei relazionarmi con i problemi, i sentimenti e le lotte che ha avuto quando ha fatto i conti con l'essere gay e uscire con la sua famiglia e i suoi amici? Assolutamente.
3. L'anno scorso ho frequentato un travestimento (maschio nato in un corpo femminile) nel mezzo della sua transizione. Ad essere sinceri, non avevamo molto in comune - solo un'attrazione folle e inspiegabile l'uno per l'altro. Ho ascoltato ogni volta che ha parlato delle questioni che ha dovuto affrontare crescendo. Ho ascoltato quando ha parlato dei problemi che deve ancora affrontare quando sua nonna rifiuta di chiamarlo con qualcosa di diverso dal nome che gli è stato dato alla nascita (un nome molto femminile) o quando i colleghi hanno fatto cose stupide e offensive. Ancora una volta, non ho idea di come sia. Non ho mai affrontato questi problemi. Ma potrei relazionarmi con le basi della discriminazione, la famiglia che non ti accetta per quello che sei veramente, e le intrinseche cazzate anti-LGBTQ integrate nella nostra società.
Questa è la cosa dell'essere un membro della famiglia LGBTQ. Certo, abbiamo le nostre differenze, proprio come chiunque altro. Ma al livello più elementare possiamo relazionarci l'un l'altro, sappiamo senza bisogno di dettagli le lotte che la persona che abbiamo appena incontrato ha attraversato. Ci apriamo ai nostri compagni compagni, ci avvolgiamo nella bandiera arcobaleno e parliamo di com'è stato crescere come un ragazzo gay, lesbica, regina, bisessuale o transessuale in qualunque città / stato / nazione / religione ecc. capita di essere. Allo stesso tempo, stiamo dimostrando ai nostri compatrioti che affrontiamo gli stessi problemi / simili di loro, ci stiamo dando uno sguardo nella società reale e nel tessuto di un luogo.
Ogni volta che succede (e ce ne sono state diverse volte), me ne vado mosso e umiliato. Vado via anche rendendomi conto ancora una volta della fortuna che la mia famiglia è cambiata e che le cose stanno lentamente cambiando in Occidente. Qui in India, con la recente criminalizzazione di atti omosessuali, ciò che sta accadendo in Occidente è inimmaginabile.
Tra qualche settimana, andrò a Bangkok per iniziare quattro mesi di zaino in spalla in tutta la Thailandia, Myanmar, Laos, Cambogia e Vietnam. Sono bravo a lavorare in rete, quindi ho già iniziato a mettere in contatto contatti e social media, allineando le persone all'incontro, finora principalmente persone LGBTQ. La risposta finora è stata sorprendente. Ancora una volta, persone di ogni estrazione sociale mi stanno invitando nelle loro città, nelle loro cerchie di amici e persino nelle loro case. Stanno fornendo consigli, approfondimenti locali, scappatoie e mi mostreranno i loro luoghi preferiti - senza avermi mai incontrato. Perché? Perché sono omosessuale.
