Dina Bennett porta la sua fotocamera al Cheyenne Frontier Days Rodeo 2012.
"The Daddy of 'em All" si interrompe durante le ultime due settimane di luglio, mettendo in mostra eventi che sono cresciuti dallo stile di vita dei cowboy.
Nelle quattro ore di attività di rodeo ogni pomeriggio, vedrai le classiche gare di roughstock di bareback, sella bronc e bull riding, oltre a eventi a tempo come il wrestling, le corse in botte e il team roping. Nessuno di questi è facile. I ciclisti che si oppongono all'evento rischiano la vita ogni volta che montano un bronco o un toro. E le corde e i lottatori di sterzo trascorrono anni ad allenare se stessi e i loro cavalli.
Ma ancora una volta, al Cheode di Frontier Days Rodeo di quest'anno, hanno potuto guadagnare oltre $ 15.000 per vittoria, richiedendo non più di 24 secondi del loro tempo.
Sella bronc
Saliresti a bordo di un toro Brahma di una tonnellata in grado di lanciarti a terra come un pallone da football americano dopo un touchdown? O rischi di farti dividere la testa come un'uva matura da uno zoccolo agitato di una sella? Quasi 1.200 cowboy e cowgirl hanno risposto "sì" a queste domande e pagato da $ 200- $ 425 per il privilegio. Il più giovane aveva 16 anni.
Bull rider
The Daddy of 'em All premia quasi un milione di dollari in denaro e premi, quest'ultimo tra cui selle western finemente lavorate e fibbie per cinture d'argento grandi come un piattino da tazza. Negli eventi contrari, ogni concorrente ottiene due corse. Per pareggiare, deve rimanere sull'animale che batte per 8 secondi e i primi 8 posti guadagnano denaro. La vincita più grande arriva se si piazza anche nella finale CFD, l'ultimo giorno del rodeo.
Corda di squadra
Un cowboy di successo nella Professional Rodeo Cowboy's Association (PRCA) può guadagnare oltre $ 100.000 all'anno. Ma le probabilità non sono sul successo. Delle 77 voci per la corsa al toro quest'anno, solo 17 sono rimaste sul loro toro per gli 8 secondi richiesti su entrambe le corse. La maggior parte dei cowboy in questo e altri rodei vanno avanti a mani vuote o semplicemente coprono le loro spese.
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Ritoccando
Ossa rotte e tensioni dolorose sono il nome del gioco quando tieni con una mano su un migliaio di chili di cavallo intento a toglierti la schiena, mentre agiti il braccio libero in aria e scuoti le ginocchia su e giù. Oltre ai guanti in pelle morbida, ai colorati chapeau sfrangiati e agli speroni arrotondati regolabili senza punte, la borsa per attrezzi da cowboy contiene una cornucopia di nastro adesivo, bretelle e stecche. Alcuni avranno anche un rinforzo rigido imbottito per evitare che la loro colonna vertebrale si spezzi mentre la loro testa viene frustata nel movimento in controtendenza.
Area pronta
Per tutto il dramma che si svolge nell'arena, ci sono molti tempi morti tra le giostre. L'area pronta sotto l'arena, dove si trovano i cowboy, è un posto tranquillo. Ognuno trascorre il suo tempo a preparare i suoi attrezzi sfregando la resina appiccicosa in guanti, screpolature, corde e sartiame a pelo scoperto per renderli meno scivolosi. In un angolo, alcuni cowboy chiedono feedback sulla natura del toro o del bronco che hanno disegnato, o sul rodeo successivo dove si incontreranno. Quelli che non erano così impegnati guardano nello spazio, forse visualizzando il loro prossimo passaggio. O pregare.
Pronto a guidare
Gli animali in controtendenza vengono allevati in contrapposizione, proprio come i purosangue vengono allevati per correre. Sebbene le scorte di rodeo fossero un tempo spiacevoli, oggigiorno i buoni fornitori di azioni investono molto nelle loro operazioni. E trattano i loro animali di conseguenza. Ci sono veterinari sul posto in tutto il rodeo e vengono seguite rigorose linee guida PRCA sulla cura degli animali. Gli appaltatori di Roughstock forniscono 110 tori, 170 cavalli in corsa, 446 sterzi, 268 vitelli. Nessuno degli animali lavora per più di 60 secondi; i tori e i cavalli da caccia in genere vengono utilizzati solo due volte, per un tempo di lavoro massimo di 16 secondi.
Botte da corsa
Sebbene non vi siano divieti di impedire alle donne di partecipare a qualsiasi evento di rodeo, l'unico in cui recitano è la corsa in botte. Tre barilotti sono disposti in un triangolo, con 90 gradi che separano i due barili alla base del triangolo, ognuno dei quali è 105 gradi dalla canna all'apice del triangolo. Vince la cowgirl che cavalca il quadrifoglio più veloce attorno ai tre barili. Il vincitore di quest'anno ha eliminato tutti e tre in 17, 29 secondi, il che è meno tempo di quello che mi ci vuole per salire una rampa di scale.
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Preparare un bronc
Ci vogliono un sacco di cavalieri e cavalli per mettere su un rodeo sicuro, e più tempo viene speso per caricare roba grezza negli scivoli o per farli uscire dall'arena una volta terminati gli 8 secondi di un ciclista, piuttosto che nel giro vero e proprio. A volte i cavalli che lavorano più duramente sono quelli che inseguono uno sterzo che è appena stato lottato a terra, o un toro che ha dato al suo cavaliere un volo di due secondi nella sabbia dell'arena.
A metà strada
Il CFD non riguarda solo i brividi del tipo animale. Dietro l'arena del rodeo c'è un carnevale dai colori audaci a metà strada. Tutto ciò che è proibito nella vita normale è possibile qui per una manciata di dollari. Ad esempio, puoi intenzionalmente schiantare un'auto contro il tuo migliore amico o fratello, senza patente di guida o assicurazione richiesta. Quindi allacciati su una sedia sul Dive Bomber, dove sarai trattato da una vista memorabile dell'intero terreno fieristico mentre ti alzi per 50 piedi in aria prima di precipitare sulla terra.
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Stand gastronomico
Anche se non ho fatto altro che guardare altre persone esercitarsi, frequentare un rodeo mi fa sempre venire appetito. Come ogni buon rodeo, a metà strada del CFD abbonda di cibi la cui relazione con i loro ingredienti originali è discutibile. Tuttavia, questo è il giorno in cui ignoro il mio normale scetticismo e concedo.
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Boncback bronc
Ogni evento bucking ha la forma prescritta. Fai bronc a cavallo senza sella. Quando il cancello dello scivolo si apre per rilasciare il bronc nell'arena, il cavaliere deve essere sdraiato sul cavallo, con i talloni sopra la spalla, o sarà squalificato. Nei successivi otto secondi, più il pilota è in grado di mantenere quella posizione, migliore sarà il punteggio che otterrà. E ovviamente il suo braccio libero deve agitare come se stesse chiamando un taxi da cinque isolati di distanza. Il suo punteggio dipende anche da quanto è buono il suo bronc. Più il cavallo gira, gira, calcia e si tuffa, più alto è il punteggio.
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