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El Abrojo, un'organizzazione non governativa fondata nel 1988, ha sedi in 16 città in tutto l'Uruguay.
Nella piccola città di Las Piedras, alla periferia di Montevideo, El Abrojo si concentra sull'aiuto ai bambini che lavorano e vivono nelle strade.
Si ritiene che il nome della ONG sia una versione abbreviata della frase spagnola "Abre Los Ojos", che significa aprire gli occhi. Ma El Abrojo prende il nome da una pianta, l'abrojo. In Bolivia, Brasile, Paraguay, Uruguay e Cile, l'abrojo spinoso cresce nelle campagne.
Le persone che camminano attraverso il terreno dove cresce l'abrojo spesso ottengono spine dorsali bloccate sui loro vestiti. L'organizzazione si è appropriata dell'immagine, ma l'ha rifusa con una svolta positiva: El Abrojo cerca di aiutare la società unendosi alle persone sulla loro strada per costruire una comunità più giusta e stabile.
Nella località di Las Piedras, i bambini vanno dai sei ai 15 anni e non hanno frequentato la scuola tradizionale per uno dei due motivi:
- 1. Le loro famiglie non sono in grado di generare entrate sufficienti e sono costrette a mandare i loro figli a lavorare per strada.
- 2. Il bambino è stato trascurato o maltrattato e ha lasciato la famiglia.
L'obiettivo di El Abrojo è aiutare i bambini a tornare alla scuola tradizionale dopo aver ricevuto l'attenzione individuale da parte dei professionisti dell'educazione e della salute, nonché aiutare le famiglie a tornare insieme e diventare autosufficienti.
