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Quando l'inverno colpisce la Finlandia settentrionale, il sole si fa scarso. Può rimanere sotto l'orizzonte per due mesi … o più a lungo. Potresti chiederti perché qualcuno sarebbe andato lì in quel periodo dell'anno. In effetti, la Finlandia è un luogo magico nei mesi più bui, dove le coperte di neve si allungano a perdita d'occhio, le tonalità dell'alba viola e arancione durano per ore e le candele accese decorano ogni finestra. Aggiungi attività classiche come gite in slitta trainata da renne, sci e appendere con Babbo Natale, e la Finlandia è la destinazione finale per una vacanza invernale. Se sei un fanatico di tutte le cose accoglienti, ecco perché devi andare in Finlandia questo inverno.
I cieli di giorno dipinti e le notti stellate sono ugualmente fantastici
Ok, la maggior parte della giornata è in realtà buio. Se ti trovi al di sopra del circolo polare artico, nel terzo settentrionale del paese, il cielo di fine dicembre sarà buio pesto e tempestato di stelle alle 14:45. Potresti chiamarlo notte. Ma mentre il sole non cresta l'orizzonte tutto il giorno, ogni ora di veglia non viene trascorsa nelle tenebre. Intorno alle 9:00 noterai un'eterea tonalità di lavanda nel cielo. Quel colore rimarrà per ore poiché il sole non sta effettivamente sorgendo, anzi, è appeso appena sotto l'orizzonte. La luce che riempie il cielo si riflette sulla neve bianca e illumina tutto con un pallido bagliore cristallino.
La Finlandia è la casa di Babbo Natale
Non importa che il Polo Nord sia a 1.600 miglia di distanza. Rovaniemi è la città natale ufficiale di Babbo Natale. Fu dichiarato che nel 1985, quando Babbo Natale indossava un abito tonificato dalla terra e aveva visitatori per lo più finlandesi. Dopo che la Finlandia iniziò a commercializzare il Villaggio di Babbo Natale più pesantemente un decennio dopo, e indossò un abito rosso di Babbo Natale, i visitatori iniziarono ad arrivare con il carico del jumbo-jet.
Sebbene l'aeroporto di Rovaniemi sia piccolo, la pista è abbastanza lunga da gestire grandi aerei da luoghi come il Regno Unito e la Cina. EasyJet offre tariffe da £ 49 da Londra a Rovaniemi nei giorni prima di Natale, quindi i bambini possono chiedere a Babbo Natale il loro regalo e tornare a casa in Inghilterra in tempo per andare a letto. Mezzo milione di turisti ora visitano Rovaniemi ogni anno.
Puoi fare un giro in slitta trainato da una renna
Dopo aver incontrato Old Saint Nick nel villaggio vacanze di Babbo Natale, puoi fare cose nordiche tradizionali come cavalcare una slitta trainata da renne o andare in una fattoria di renne tra i betulle e vedere gli animali iconici curati dalla gente nella tradizionale e colorata Lapponia abiti. Le opzioni meno tradizionalmente finlandesi che sono ancora adatte al freddo includono andare su slitte trainate da husky o fare un giro in motoslitta. Puoi prenotare tutto questo attraverso il sito web del Villaggio di Babbo Natale.
Dormire in una cabina coperta di neve è il più accogliente possibile
Se il Villaggio di Babbo Natale non fa per te, Rovaniemi - che è un volo di un'ora o un treno notturno diretto a nord da Helsinki - è ancora un posto fantastico per una pausa invernale. In città a dicembre, candele bianche accese decorano le finestre, conferendole una qualità romantica e lunatica. Appena fuori città, i boschi e l'Ounasvaara, una montagna leggermente inclinata che domina la città, sono ammantati di neve.
L'Ounasvaara è una località turistica boscosa vicino al fiume Kemijoki, un fiume in rapido movimento che in qualche modo riesce a congelare, insieme a tutto il resto, nel pieno dell'inverno. Accanto a quel fiume, sulle pendici più basse dell'Ounasvaara, e anche in cima ci sono più cabine che è possibile noleggiare. Decorate in un vivace stile nordico con legno biondo e arredi semplici, le cabine a due piani dispongono tutte di saune, che sono il luogo ideale per riscaldarsi dopo una giornata fuori.
La cima dell'Ounasvaara è un grande altopiano con 120 miglia di piste per lo sci di fondo, ben tenute e illuminate. Puoi anche fare snowboard, sci da discesa o persino andare in bob sull'Ounasvaara.
Puoi sciare al buio
La Finlandia non ha montagne molto alte - sono più simili a colline o colline molto grandi - ma ha della neve farinosa da risparmiare. Cento miglia a nord di Rovaniemi si trova la stazione sciistica di Levi, che ha piste abbastanza alte per ospitare i campionati mondiali di calcio. La neve cade sugli alberi e rimane lì congelata fino allo scongelamento primaverile, quindi letteralmente tutto è bianco. Il paesaggio è bianchezza - terra bianca, colline bianche, contorni bianchi di alberi - contro un cielo rosa, viola, blu intenso e poi nero.
A Levi, la seggiovia vi porta in cima al resort, a 1.742 piedi sul livello del mare. A metà giornata, è abbastanza alto da guardare l'orizzonte e vedere il bordo del sole, che a livello del suolo sarebbe completamente sotto l'orizzonte. I colori accesi del tramonto, o forse è più simile all'alba, si estendono lungo l'orizzonte per un paio d'ore.
A metà pomeriggio, sciate al buio, ma le piste sono ben illuminate. È abbastanza raro sciare sotto un cielo nero ma riuscire a vedere la pista sotto di te. Poiché tutto è così ben illuminato, gli ascensori rimangono aperti fino a tardi. Se lo desideri, puoi sciare fino alle 19:00, purché indossi più strati di quanti ne abbia mai indossati prima.
Le saune sono state inventate qui
Non lontano da Levi, nella stazione sciistica di Ylläs, tra una sciata e l'altra puoi prendere un paio d'ore per rilassarti nella vasca idromassaggio sul fianco della montagna e entrare in una sauna sulla seggiovia, una delle saune più folli del mondo.
Sauna è una parola finlandese e, una volta arrivato in Finlandia, capirai la loro ossessione per loro. Le saune finlandesi hanno spesso spazio sotto la porta a vetri per far entrare aria fresca, in genere si trovano vicino a una vista incantevole - sebbene non di solito di una pista da sci sotto - e sono sempre vicino a un luogo dove è possibile rinfrescarsi. In inverno, poiché i fiumi e i laghi sono solidi come la roccia, quel luogo freddo potrebbe essere la neve - pronto per essere arrotolato. Ma quando sono 20 in basso, uscire potrebbe essere sufficiente.
Puoi congelare le bolle di sapone
I finlandesi non hanno escogitato questo trucco, ma se hai intenzione di congelare i tuoi panini a temperature che possono scendere ben al di sotto di -20 gradi Fahrenheit, dovresti divertirti un po '. Quando vai nel nord della Finlandia a metà inverno, porta con te alcune bolle di sapone. Aspetta il giorno più freddo delle previsioni. Vanno fuori e soffiano quelle bolle di sapone. Si congeleranno prima di colpire il suolo o si frantumeranno a mezz'aria.
Puoi spostarti in città alla vecchia maniera
In tutta la Finlandia settentrionale, la gente ha rinunciato a catene da neve e pneumatici da spinning per il trasporto di vecchia scuola. Le slitte da neve hanno due sci lunghi con un cestino o una sedia in cima. Metti il piede su uno sci mentre ti muovi in avanti con l'altro piede, come uno scooter. Sono facili da trovare in posti come Levi. Puoi semplicemente prenderne uno e girovagare per i sentieri attraverso la foresta, o andare al negozio di alimentari locale.
Nessuno offre cibi e bevande invernali abbondanti
Dopo le saune, i finlandesi affrontano le temperature invernali miti con cibi e bevande abbondanti. Proprio sulla collina di sci a Levi, non c'è niente come entrare in una baita e trovarlo luminoso e caldo all'interno, offrendo una deliziosa zuppa di salmone, ricca di pezzi di salmone e patate, aromatizzata con erbe e servita con una spessa lastra di pane di segale.
Altre ricette invernali classiche sono le renne con purè di patate e zuppa di barbabietole. Le torte della Carelia sono una pasta salata a base di farina di riso e di segale e la pulla sembra involtini di cannella ma è speziata con cardamomo e un tocco di zucchero.
Puoi anche scaldarti con un colpo di salmiakkikosu, che è la vodka fatta con il salmiakki, i finlandesi di liquirizia stranamente salati e forti sono così dipendenti da aggiungerlo alla vodka. Per quanto riguarda la vodka, i finlandesi lo adorano così tanto che la regalano a Babbo Natale (o un parente vestito da Babbo Natale) quando viene a lasciare i regali alla vigilia di Natale. Alla fine della notte in città, bevve Babbo Natale barcollare lungo le strade della città. Bevi troppo salmiakkikosu e potresti essere tu.
Hai le migliori possibilità di vedere l'aurora boreale
L'aurora boreale non è mai una garanzia, ma al di sopra del circolo polare artico, hai grandi probabilità di individuare le insolite bande di luci che si diffondono nel cielo, a volte verde o viola, muovendosi come nastri che danzano al loro ritmo. Abbiamo visto tutti il movimento di onde o bandiere che ondeggiano nella brezza. Ma queste particelle cariche vicino ai poli della terra si muovono secondo schemi mai visti prima … e non dimenticheranno presto.
