Fare surf
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Nella seconda parte della continua ricerca di Tube di Jon Clarke, l'autore si reca nella città di Lobitos in Perù, dove ha un incontro spiacevole con un locale.
NELLE PROSSIME DIECI ORE, subirò tre battute d'arresto al mio tentativo di navigare sulla mia prima metropolitana. L'ultimo mi metterà fuori combattimento per settimane. Immagino che a volte le cose non vadano per il verso giusto.
È la mia ultima opportunità per un po ' di ottenere il mio primo barile. Sto scambiando il Perù costiero con l'entroterra brasiliano in pochi giorni. Una combinazione di carte ondulate favorevoli e storie delle incredibili ondate di Lobitos mi ha portato in questa città semi-deserta del petrolio.
Estraggo la mia tavola dalla sua borsa generosamente imbottita nell'ostello da surf di Nacho. I goon di El Dorado Bus Company hanno fatto un ottimo lavoro: c'è un buco nella coda. Le crepe corrono fino alla spina del guinzaglio. Lo strato inferiore della scheda si separa quando premo verso il basso in alto. Questa tavola è sul punto di farsi sbranare il culo. Stringendo i denti, chiedo a Nacho se c'è un shaper in città.
C'è un teschio di balena nel giardino davanti. Nacho si avvicina al cancello laterale della casa e urla sopra di esso. Un ragazzo seminudo vaga fuori dal cancello, grattandosi.
"Darwin è pigro, quindi dovrai sederti accanto a lui e assicurarti che faccia la riparazione o aspetterai giorni", spiega Nacho mentre Darwin sbatte le palpebre verso entrambi. Devo dire che rimango in piedi per fare una chiacchierata educata ma insistente mentre Nacho si avvia verso il basso. Darwin segna la fibra di vetro morta dalla coda e distribuisce una spessa miscela sulla schiuma esposta. "Sarà asciutto tra un paio d'ore", mi dice mentre centinaia di piccoli moscerini affamati orbitano attorno alle nostre teste.
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Mentre aspetto, un surfista di nome Al di Manchester si offre di mostrarmi la spesa locale. Attraversiamo la sabbia calda e ardente tra case di legno in rovina. Il negozio è quasi vuoto, pieno per lo più di lattine. Una selezione di prodotti in decomposizione si trova sotto gli asciugamani. "La consegna della frutta arriva domani", spiega il proprietario del negozio. Ci accontentiamo di noodles istantanei, pane e un ananas dall'aspetto sicuro.
Sul trattino posteriore sento un tonfo sordo sulla palla del mio piede. Abbasso lo sguardo e vedo già un denso liquido rosso che si sta diffondendo tra le dita. Una rapida ispezione conferma il mio sospetto: mi sono appena fatto un buco nel piede.
"Non importa, " dice Al allegramente, "Possiamo incollarlo. Ho fatto esattamente lo stesso quando sono stato colpito alla testa dalla mia tavola la scorsa settimana.”Immerge la testa, dividendo i capelli per mostrare una cicatrice viola. Di ritorno a Nachos, gocciolante antisettico sul folto lembo di pelle, colpendo granelli di sabbia dall'interno del mio piede. Al spinge il lembo e stringe una generosa manciata di colla attorno ai bordi frastagliati. Sono a posto.
Scendo cautamente i gradini dalle colline che circondano la famosa ondata di Lobitos. Ci sono già dieci persone nell'acqua, che remano costantemente per rimanere nel punto in cui le onde di sei piedi si stanno scrostando nella baia. Ogni onda ha due o tre surfisti che remano su di essa, urlando a vicenda e saltando dentro.
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Guardo tra i resti rimbombanti delle onde. Le famiglie peruviane sguazzano nelle secche a una decina di metri dal punto in cui Al si è preso la ferita in testa. È una pagaia abbastanza facile, e sono presto al decollo.
L'atmosfera nell'acqua è intensa e la qualità del surf è alta. I surfisti remano ulteriormente all'interno in una partita di pollo per fare ripide cadute sulle onde e ottenere la priorità. Le persone cadono comunque sulle loro onde. Ognuno è fuori per ottenere il proprio e fregare il resto. Trenta minuti dopo, riesco a ottenere una piccola ondata che qualcuno non mi grida o ruba. I numeri nell'acqua sono raddoppiati, con più persone che arrivano costantemente in fila.
Trenta minuti è tutto ciò che ottengo. Mentre sto remando fino al decollo, sento una chat arrabbiata dietro di me. La prossima cosa, c'è un rimorchiatore al guinzaglio. Mi siedo sulla mia tavola e mi giro mentre una peruviana spessa si avvicina a me e mi viene in faccia.
"Va p'alla." Esci di qui. Lo guardo senza espressione, confuso. "Va p'alla", ripete, spingendomi e indicando la riva. "Que he hecho?" Rispondo: cosa ho fatto? In risposta, scivola dalla parte posteriore della tavola e, con la forza della sua galleggiabilità aiutata da una spinta, sbatte la punta acuminata del naso nella mia cassa toracica. Sono totalmente preso alla sprovvista e fuori equilibrio. Mi agito e quando torno di nuovo dritto, è di nuovo sulla sua scacchiera, mi fissa.
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Non sono un combattente e galleggiare su una tavola circondata da venti peruviani sembra un brutto posto da cui iniziare; Torno in spiaggia e inizio a remare. Forse una delle onde vicine. Non sono i barili di macinazione dei Lobitos, ma almeno farò surf senza problemi.
È allora che mi allungo in avanti per un colpo di pagaia e sento un schiocco nel fianco, accompagnato da una pugnalata di dolore. Lo so subito: questa è la fine del mio viaggio di surf. Il resto della giornata sarà bloccato a terra, guardando altre persone infilarsi nei tubi fino a quando non torno a casa.
Mentre mi trascino fuori dall'acqua, passo attraverso un bambino straniero dagli occhi spalancati, troppo giovane per un rasoio da barba. "Che diavolo era il suo problema?" Esplodo, volendo esprimere l'ingiustizia di tutto a qualcuno. "Non ho mai navigato da nessuna parte in questo modo", risponde con un tremendo accento irlandese.
Scuoto la testa e continuo a zoppicare verso la riva con un dolore sordo che si allarga al mio fianco, lasciandolo assorbito dal suo terrore privato di una giornata a Lobitos.
