arrampicata
Poche cose rovinano una sessione all'aperto più velocemente di un forte mal di testa. Metti un po 'di nausea e vertigini e trascorrerai la giornata al capezzale nella camera d'albergo mentre il tuo equipaggio trascina un picco senza di te. Molti di coloro che provengono da bassa quota in luoghi come il Colorado o il Montana, e persino le persone di altitudini più elevate che si avventurano in alta montagna, hanno familiarità con i sintomi del mal di montagna acuto o dell'AMS. Ma una nuova ricerca fornisce informazioni su ciò che è possibile fare sia prima di viaggiare sia in alta quota per prevenire o almeno ridurre al minimo la condizione.
Nel suo recente rapporto sul mal di montagna acuto pubblicato sulla rivista Wilderness and Environmental Medicine, la Wilderness Medical Society delinea le sue ultime scoperte su come prevenire e curare la condizione. Il rapporto completo è divertente quanto guardare un film muto con gli occhi chiusi, quindi ecco le basi distillate per un facile riferimento.
Conosci le tue specifiche per il mal di montagna
La Wilderness Medical Society ha definito quattro tipi di mal di montagna nel suo rapporto. Il primo, AMS, si verifica quando si sale rapidamente a un'altitudine a cui il proprio corpo non è abituato. Il mal di montagna cronico, d'altra parte, colpisce le persone che vivono ad alta quota.
Gli altri due tipi sono condizioni più critiche che possono evolversi da casi estremi di AMS. L'edema cerebrale ad alta quota (HACE) è una forma estrema di AMS in cui la persona sperimenta vertigini estreme al punto che anche in piedi dritto è un ordine elevato. L'edema polmonare ad alta quota (HAPE) si verifica quando i capillari danneggiati perdono liquido nei polmoni, una condizione rara ma estremamente grave che può essere fatale se non trattata tempestivamente. Entrambi necessitano di cure mediche e sono causa di una discesa immediata dalle montagne.
È meno comune sperimentare mal di montagna al di sotto di 6.500 piedi. In generale, AMS, che è l'obiettivo principale del rapporto, colpisce lo scalatore medio una volta che ha colpito 8.200 piedi. Ecco le basi che devi conoscere prima di un viaggio in alta quota:
- L'aria è più sottile in quota, il che significa che il tuo corpo deve respirare più forte per soddisfare i suoi bisogni e l'AMS si verifica quando il corpo non reagisce bene a questo. I sintomi più comuni includono vertigini, mal di testa da lieve a moderato e, se il tuo stomaco è sul lato debole, un attacco di vomito.
- La disidratazione amplifica solo questi significanti, quindi bevi molta acqua e mantieniti ben nutrito perché l'arrampicata in montagna brucia calorie rapidamente. AMS non è divertente da affrontare, ma di per sé in genere non è motivo di grande preoccupazione oltre al trattamento, al riposo, all'adattamento e alla potenziale discesa in cui ti sei arrampicato su per una montagna.
- In generale, l'AMS è la principale minaccia per escursionisti, alpinisti, appassionati di mountain bike e altri viaggiatori relativamente in forma che salgono in montagna e i sintomi regrediranno quando il corpo si adeguerà all'aria più sottile.
- Il rischio di ottenere AMS varia notevolmente da individuo a individuo. Se in precedenza hai avuto sintomi di AMS e sei salito a oltre 9.100 piedi in un giorno, il rischio aumenta notevolmente, mentre è più basso per coloro che non hanno mai avuto sintomi o che si adattano per uno o due giorni. Chiunque salga a oltre 11.400 piedi in un giorno corre un rischio elevato.
Cosa fare quando si hanno sintomi di mal di montagna acuto
Secondo il rapporto, la prima cosa da fare una volta che il mal di testa o la nausea entra è quella di smettere di arrampicarsi e riposare. Potrebbe sembrare un'affermazione ovvia, ma quando sei in campo con un gruppo di persone e sei l'unico a sentirti male, la tentazione di succhiarlo e continuare ad andare avanti tende a insinuarsi.
Quando ciò accade, ricorda uno dei pilastri chiave dei viaggi in backcountry: il consenso del gruppo è guidato dal legame più debole. Mentre nessuno vuole che questo sia il loro descrittore, l'intenzione è che il gruppo operi nel suo insieme e quindi quando qualcuno si sente male, il gruppo deve adattarsi. Non c'è da vergognarsi nel dover fare una pausa. Inoltre, attenersi alla seguente procedura:
- Se il riposo non lo taglia, il WMS consiglia di scendere da 1.000 a 3.000 piedi.
- Tylenol e Ibuprofen possono essere efficaci nel contrastare il mal di testa, ma dovrebbero essere presi in aggiunta ai passaggi precedenti, non al loro posto. Il rapporto cita che 600 milligrammi di ibuprofene presi tre volte al giorno sono più efficaci nella lotta contro l'AMS che nel fare nulla.
- L'acetazolamide, comunemente venduta come Diamox, è stata anche citata dal rapporto come un efficace combattente. Per risultati ottimali, inizia a prendere Diamox il giorno prima di salire a quote più elevate e continua fino a due giorni dopo aver terminato.
- Si nota anche la pratica di masticare foglie di coca, comune tra alpinisti, agricoltori sudamericani e altri che trascorrono molto tempo a lavorare in alta quota. (Se stai facendo un'escursione nelle Ande, potresti essere in grado di acquistare foglie di coca o tè di foglie di coca.)
- Il desametasone e il ginkgo biloba, disponibili in compresse di gel morbido da banco, possono anche essere agenti efficaci per allontanare i sintomi.
Passi per prevenire il mal di montagna
L'acclimatazione è il re quando si tratta di una corretta pianificazione e preparazione per una salita in alta quota. Ciò dovrebbe assumere più forme, a cominciare dal consentire ad un giorno intero di adattarsi al tuo corpo a un'altezza leggermente superiore a quella a cui sei abituato:
- Se vivi a livello del mare, prova a trascorrere la prima notte in una città o paese ai piedi delle montagne prima di iniziare la tua salita e concedi 24 ore per adattarti.
- Se viaggi per un trekking in Himalaya, trascorri una o due notti a Kathmandu, a 4.592 piedi di altezza, prima di partire. Andare a sciare in Colorado? Trascorri una notte a 5.280 piedi a Denver prima di guidare fino alla Contea di Summit.
- Se stai intraprendendo un trekking di più giorni o una salita che sale costantemente in quota, lo studio raccomanda di concedere periodici giorni di riposo e acclimatazione. "Al di sopra di un'altitudine di 3.000 metri [circa 10.000 piedi], gli individui non dovrebbero aumentare l'altezza del sonno di oltre 500 metri [1.600 piedi] al giorno e dovrebbero includere un giorno di riposo (cioè, nessuna salita a un'altitudine di sonno più alta) ogni tre a quattro giorni ", afferma il rapporto.
- Una bombola di ossigeno portatile può aiutare a compensare la mancanza di ossigeno che stai respirando dall'aria più sottile.
Tra i consigli più chiari c'è quello di arrampicarsi lentamente sulla montagna. Anche se sei un trail runner che trascorre molto tempo in alta campagna, salire a un'altitudine superiore a quella a cui il tuo corpo è abituato dovrebbe essere fatto a un ritmo lento.
"Il controllo della velocità di risalita, in termini di numero di metri guadagnati al giorno, è un mezzo altamente efficace per prevenire le malattie acute da altitudine", osserva il rapporto. Come notato sopra, ad altitudini superiori a 10.000 piedi, cerca di mantenere la tua salita a non più di 1.600 piedi al giorno.
Ma ancora più importante è l'altitudine alla quale una persona dorme. Poiché trascorrerai più ore alla stessa elevazione durante la notte, è fondamentale pianificare la tua salita in modo che il tuo corpo possa essere regolato correttamente prima di colpire il fieno.
"L'aumento dell'altezza del sonno dovrebbe essere inferiore a 500 metri [1.600 piedi] per ogni dato giorno di un viaggio", ha detto il rapporto. Nei casi in cui ciò non sia possibile, l'uso di una giornata di riposo diventa ancora più importante.
Ridurre al minimo l'impatto mentre si è in collina
In generale, è possibile ridurre al minimo gli effetti dei sintomi dell'AMS seguendo le precauzioni che abbiamo elencato qui. Ma nell'interesse della sicurezza e della corretta pianificazione del viaggio, segui questi suggerimenti:
- Per non dimenticare l'importanza dell'acqua: imballala. Bevi. E poi bevi di più.
- Procuratevi un filtro per l'acqua da un negozio all'aperto come REI: il migliore per le alte quote è Life Straw perché è possibile estrarre l'acqua dai corsi d'acqua e altre fonti in modo rapido e sicuro in caso di esaurimento delle forniture personali.
- Sul fronte dell'ingranaggio, scorri questo elenco di basi per assicurarti di essere adeguatamente preparato.
- Durante l'arrampicata, tieni la testa sulla montagna il più possibile. Questo riduce al minimo la nausea indotta da vertigini.
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L'alcool favorisce la disidratazione, a livello del mare o di 12.000 piedi. Quindi, mentre la vetta di un picco è un risultato rivelatore, forse aspetta fino a quando non sei tornato al punto di partenza per aprire quella birra celebrativa.
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