Stile di vita
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Cosa fare quando colpisce il soroche
In qualità di MIDWESTERNER NATIVO, ho trascorso il primo decennio della mia vita in una regione che quasi definiva "piatta". Crescendo, la mia idea di viaggio in alta quota era la corsa in ascensore fino alla cima della Sears Tower.
Anche se non sono ancora Edmund Hillary, c'è un aspetto dell'alpinismo con cui (purtroppo) conosco intimamente. Ho avuto mal di montagna in non meno di tre continenti diversi, variando di grado da "lieve" a "improvvisamente ho un'opinione sull'eutanasia".
Tre quarti dei viaggiatori che visitano località ad alta quota, sia come scalatori che come turisti, sperimenteranno alcuni degli stessi sintomi che ho avuto. Se non gestite correttamente, le forme più gravi di mal di montagna possono causare danni permanenti o morte.
Conoscere i sintomi e i trattamenti per il mal di montagna renderà ogni viaggio in alta quota molto più sicuro e sicuramente più piacevole.
Riconoscere il mal di montagna
La malattia di altitudine è una malattia barometrica - deriva da cambiamenti nella pressione atmosferica. I sintomi possono manifestarsi ad altitudini fino a 8.000 piedi, ma i problemi gravi di solito iniziano a 12.000 piedi.
Ognuno con mal di montagna presenta in modo diverso, ma ci sono alcuni sintomi che sono praticamente universali.
Il primo sintomo definito del mal di montagna è la fatica. Le persone interessate possono lamentare mancanza di respiro o dormire più del normale. Dopo essere volato nella città himalayana di Ladakh, nel nord dell'India, mi sono ritrovato a fare proprio questo, dormendo 12 o più ore al giorno.
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Il prossimo sintomo comune è la nausea, che varia da lieve indigestione o vertigini a vomito grave. Questo è spesso accompagnato da una perdita di appetito.
Man mano che la malattia diventa più grave, anche i sintomi. Le vittime di mal di montagna da moderata a grave possono lamentare difficoltà respiratorie o sensazione di oppressione al petto. Nonostante si sentano esausti, possono avere difficoltà ad addormentarsi e a dormire.
Un sintomo definito di grave mal di montagna è una diminuzione della coordinazione o atassia. Il modo più semplice per verificare l'atassia è chiedere alla vittima di camminare su una linea retta, dal tallone alla punta o eseguire un compito che richiede destrezza, come fare un nodo.
Se una persona non è in grado di eseguire queste attività, è essenziale portarla ad un'altitudine più bassa il più rapidamente possibile. Senza un trattamento tempestivo, la vittima potrebbe presto non essere in grado di camminare senza assistenza, il che rende significativamente più complicato e pericoloso scendere dalla montagna.
Trattare il mal di montagna
Uno dei "vantaggi" del mal di montagna è che si tratta di una malattia abbastanza nota. Le persone hanno avuto a che fare con esso da quando scalano le montagne. Ciò significa che i viaggiatori in quota hanno un arsenale completo di rimedi.
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Acclimatare, acclimatare, acclimatare
Se fai solo un passo per prevenire il mal di montagna, dovrebbe essere così.
La velocità di risalita è il singolo fattore più importante nel decidere chi si ammala e chi no. Evita di arrampicare più di 1.000 piedi al giorno e bevi molta acqua.
Quando viaggi da bassa ad alta quota, scegli di guidare invece di volare: il viaggio più lungo darà al tuo corpo il tempo di acclimatarsi.
Se devi volare, passa almeno 24 ore ad essere completamente pigro: dormi molto e non fare attività faticose.
Bassa quota
La tradizione più venerata per il mal di montagna: scendere da quella maledetta montagna. Tutti tranne i sintomi più gravi del mal di montagna si risolveranno da soli dopo essere scesi dall'altitudine.
Gli alpinisti che affrontano alte vette dovrebbero idealmente seguire la regola "sali in alto, dormi in basso", come è ora di andare a letto quando le difficoltà respiratorie e molti altri sintomi sono al loro peggio.
medicazione
Molti viaggiatori che si dirigono verso l'altitudine assumono Diamox (acetazolamide), un farmaco che aumenta la funzione respiratoria spingendo i reni a espellere il bicarbonato, una forma di anidride carbonica.
Come profilassi, può aiutare a prevenire alcuni dei sintomi più pericolosi del mal di montagna. Come ogni farmaco, tuttavia, dovrebbe essere preso solo in consultazione con un medico.
Ossigeno supplementare
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Mentre le bombole di ossigeno non prevengono necessariamente l'edema polmonare o cerebrale, possono fare molto per alleviare la nausea e la fatica.
Alcuni hotel in città come Cuzco conservano bombole di ossigeno e maschere per il trattamento di casi gravi.
Tè alle erbe
Per aiutare a prevenire i sintomi di "soroche", il nome locale della malattia, gli abitanti del Perù giurano sulla coca mate, un infuso fatto dalle foglie della pianta di coca. Sebbene non sia legale né ampiamente disponibile negli Stati Uniti, vale la pena provare se stai andando nella regione.
