Viaggio
Tutte le foto per gentile concessione di Tewfic El-Sawy
In una nuova serie su Notebook, intervistiamo fotografi professionisti e discutiamo delle loro diverse prospettive sulla fotografia di viaggio, nonché suggerimenti per scattare foto migliori.
THE CREATIVE FORCE dietro "The Travel Photographer", Tewfic El-Sawy è specializzata nel documentare culture in via di estinzione e modi di vita tradizionali di Asia, America Latina e Africa.
La sua fotografia è stata pubblicata su Outdoor Photography, Digital Photographer, GlobalPost e sono state presentate da alcune delle più grandi compagnie di viaggi d'avventura negli Stati Uniti e in Gran Bretagna. Inoltre organizza e conduce emozionanti spedizioni fotografiche in luoghi come Bali, Bhutan, India e Messico.
La docente e fotografa di viaggio MatadorU Lola Akinmade ha incontrato Tewfic nel corso della pianificazione della sua prossima spedizione fotografica per saperne di più sul fotografo dietro il famoso blog The Travel Photographer.
Da quanto tempo sei un fotografo professionista?
Negli ultimi 20 anni è stato un lento e progressivo cambiamento dal settore bancario internazionale a viaggiare con la fotografia, tuttavia posso dire che è iniziato davvero nel 2000.
Prima di allora, era quasi come avere due personalità; uno è un banchiere “inamidato” durante i giorni lavorativi e una personalità più rilassata che si addice a quella di un fotografo di viaggi durante i fine settimana.
Cosa - o chi - ha suscitato il tuo interesse iniziale in termini di fotografia?
Non c'è dubbio che i miei viaggi in banca in vari paesi hanno suscitato il mio interesse per la fotografia di viaggio come genere. Questi viaggi di lavoro mi hanno fatto capire che mi piaceva avere accesso a culture diverse.
Quando vivevo a Londra, mia moglie mi ha prenotato in un corso di 8 settimane di fotografia in bianco e nero a casa / studio di Uri Lewinski e sua moglie Mayotte Magnus; entrambi i fotografi professionisti con discipline stilistiche opposte dove ho imparato il lavoro di base in camera oscura, sviluppando ed elaborando film e stampe.
Ho anche partecipato a un corso di fotografia di strada con Costantino Manos a L'Avana e un seminario di fotogiornalismo con John Stanmeyer e Gary Knight a Bali.
Quali sono stati i tuoi primi esperimenti o esperienze fotografiche?
La mia prima fotocamera seria è stata una Canon A1 acquistata quando lavoravo e vivevo a Houston. Essenzialmente era per fotografare la famiglia e i miei figli che crescevano, tuttavia ho anche iniziato a sperimentare con la fotografia di still life.
Il mio set preferito era di retroilluminare le bottiglie di vino, con un piatto d'uva posto proprio così. Ho ancora alcune di quelle stampe, che sono probabilmente gli studi di natura morta più orribili mai fatti.
Alla fine, ho preso la mia macchina fotografica durante i miei viaggi e ogni volta che avevo qualche momento camminavo per le strade di Taipei, Atene o Stoccolma e fotografavo qualunque cosa attirasse la mia attenzione. All'epoca ero uno sparatutto in bianco e nero e tornavo a casa per elaborare i negativi e stamparli nella mia camera oscura nel seminterrato.
Ho anche sperimentato emulsioni fotografiche non ortodosse, e ho ancora un paio di bellissime fotografie di calle stampate su emulsione liquida che pendono sulle nostre pareti.
Tuttavia è stata l'adrenalina della fotografia di viaggio che mi ha appassionato di più … soprattutto culture esotiche. Fotografare la Gamla stan o Parigi di Stoccolma è stato bello, ma ero più nel mio elemento che girava nei vicoli di Taipei e Istanbul. È stato sul retro di questi viaggi di lavoro che ho iniziato a specializzarmi nel documentare culture in via di estinzione.
Come descriveresti il lavoro che fai ora … ovviamente c'è un forte reportage / elemento fotogiornalistico, ma sei coinvolto anche nel mondo commerciale? Qualche fotografia di scorta?
Sono attratto dai rituali religiosi e dai festival culturali (specialmente quelli che hanno una storia antica per loro), e per definizione questi richiedono un approccio fotogiornalistico nei loro confronti.
Cerco di ricercare questi rituali e festival in modo da familiarizzare con il loro background culturale, la loro storia e le loro origini. Questo mi permette di avere una migliore comprensione di ciò che sta succedendo, che spero venga attraverso le mie immagini.
A causa di questa affinità, il mio lavoro è più orientato al reportage mentre cerco di intrecciare immagini e informazioni culturali.
Sono stato coinvolto nella fotografia stock per alcuni anni, ma recentemente ho scoperto che non faceva per me. Mi sono allontanato dalle tradizionali immagini di viaggio richieste dalle agenzie di borsa e dai cataloghi / brochure di viaggio.
Il settore della fotografia stock è notevolmente cambiato negli ultimi anni, quindi ho perso interesse. Ci sono molti altri eccellenti fotografi che si guadagnano da vivere con immagini commerciali e di stock e li ammiro per averlo fatto.
È altamente competitivo e molto duro.
Quali 3 consigli condivideresti con i fotografi amatoriali interessati a perseguire il tuo stile di fotografia documentaristica?
Dal mio punto di vista, la qualificazione più importante è avere (e sviluppare continuamente) un forte e ampio interesse per le culture straniere, la storia e gli eventi geopolitici. Questa è la base alla base del fotoreporter emergente.
Per quanto riguarda i suggerimenti, direi che il primo sarebbe far cadere l'ego e rimanere umile e disponibile verso gli altri, che si trovino nello stesso campo o meno.
Il secondo sarebbe quello di imparare e utilizzare i componenti aggiuntivi visivi ausiliari per la fotografia come multimedia, registrazione audio, ecc.
Il terzo sarebbe imparare alcune parole e frasi in quante più lingue possibili.
Sei conosciuto online come "Il fotografo di viaggio". Puoi dirci di più sul tuo sito Web e sui seminari?
Le mie spedizioni fotografiche (come chiamo i miei viaggi) sono tecnicamente solo su invito, il che significa che i fotografi interessati a loro di solito si iscrivono alle mie newsletter periodiche che invio.
Queste newsletter elencano i prossimi itinerari e le date, nonché le gallerie del mio lavoro, e gli abbonati mi contattano per unirmi. Gli itinerari si basano il più possibile su destinazioni "fuori dai sentieri battuti" e lo stile della fotografia è meglio descritto come "fotogiornalismo di viaggio" o "fotografia di viaggio documentaristica".
Normalmente, cerco destinazioni specifiche che hanno elementi culturali e storici e strutturo gli itinerari con obiettivi narrativi in mente. Durante questi viaggi, tutoro i partecipanti alle tecniche di narrazione e ai contenuti multimediali utilizzando software di facile utilizzo prontamente ed economici disponibili da Internet.
L'obiettivo finale di ogni spedizione fotografica è far tornare i partecipanti con i loro documentari di viaggio prodotti localmente, così come le normali fotografie di viaggio.
Dal momento che la partecipazione a queste spedizioni fotografiche era originariamente basata sul primo registrato per primo, causando lunghe liste di attesa, ho dovuto introdurre un elemento di screening basato su una rapida visualizzazione del portafoglio e altri criteri.
Oltre al blog di The Travel Photographer, il mio sito Web di fotografia (www.thetravelphotographer.net) mette in mostra le mie gallerie fotografiche di viaggio, le mie gallerie multimediali e le mie spedizioni fotografiche. Attualmente sto lavorando su un sito Web parallelo che sarà compatibile con iPad e iTouch.
Quali altri fotografi, vecchi o contemporanei, ti ispirano di più?
Ho un enorme rispetto per il lavoro fotogiornalistico di James Nachtwey, John Stanmeyer, Munem Wasif, Gary Knight e in particolare Sebastiao Salgado.
Dal punto di vista editoriale e di viaggio, mi piace il lavoro di nuovi arrivati come Shiho Fukada, Jehad Nga, Diego Verges, Joey L. e molti altri.
Dato che fai molti ritratti, quando ti avvicini ai soggetti per scattare, come ti prepari? Parli e spieghi cosa stai facendo? O sparare prima, fare domande dopo?
Ho citato Sebastiao Salgado come influenza visiva. È anche citato dicendo "Se scatti una foto di un essere umano che non lo rende nobile, non c'è motivo di fare questa foto".
Questo è il mio principio fondamentale quando fotografo le persone. Cerco sempre di coinvolgere i soggetti prima di fotografarli e ho vari metodi per "sbloccare" le persone per ritratti ambientali dall'aspetto naturale.
Il più semplice è mostrare ai miei potenziali soggetti una galleria o due delle mie fotografie che porto sul mio iPod Touch. Questo suscita un certo senso di vanità … la sindrome "anche io". Tuttavia, una delle mie tecniche testate nel tempo è quella di fotografare inizialmente bambini o neonati e mostrarli ai genitori.
Questo cambia immediatamente la mia immagine dall'essere uno straniero a quello di un membro della famiglia. Quello che sto cercando durante un servizio fotografico sono due cose: essere accettato e / o essere dimenticato … Voglio andare oltre il sorriso riflessivo.
Coinvolgo le persone il più possibile, poiché voglio che la nostra "relazione" si rifletta nei loro occhi, nei loro volti e nel loro linguaggio del corpo.
Adoro la fotografia schietta, che spesso è necessaria e dà grandi risultati, ma preferisco un approccio più diretto ai miei ritratti.
Qual è l'incontro più folle o stimolante che hai avuto in generale?
Come la maggior parte dei fotografi, ho affrontato situazioni difficili, ma fortunatamente nessuna che non ero in grado di disinnescare ragionevolmente rapidamente. Il momento più stimolante è stato durante la fotografia di vedove anziane a Vrindavan (India), quando uno di loro mi ha chiesto di pubblicizzare la loro situazione.
Mi ha chiamato suo "nipote" e nonostante la sua povertà, temeva che il sole fosse troppo forte per me. Insieme ad altri fotoreporter che erano stati lì prima e dopo di me, la loro situazione è stata davvero pubblicizzata e alcuni miglioramenti sono stati introdotti dalle autorità locali.
L'incontro più folle (e preoccupante dell'epoca) fu probabilmente accusato da un gruppo di indonesiani di essere un agente dell'FBI.
Di quale kit usi / porti con te / di cui non puoi fare a meno (marca della fotocamera, obiettivi, flash, ecc.)?
La mia fotocamera principale è una Canon 5D Mark II, insieme a un sacco di obiettivi Canon L come 24mm f 1.4, 28-70mm f 2.8, 17-40mm f4 e IS 70-200mm f2.8 zoom.
Uso anche un vecchio Canon 1D Mark II che è davvero un cavallo di battaglia di una macchina. Mi piacerebbe sostituirlo con un modello più recente, ma sono emotivamente attaccato ad esso, e fa il lavoro che desidero da esso.
Non uso molto il flash perché preferisco la luce naturale, ma di tanto in tanto utilizzo una Canon 550EX.
A seconda di dove viaggio, porto un Mac Book Pro o un netbook Acer per lavorare sulle mie immagini mentre sono sul campo o per i miei seminari multimediali.
Infine, su cos'altro stai lavorando in questo momento e quali sono le tue ambizioni per il futuro in termini di lavoro fotografico o altro?
Uno dei miei progetti in corso riguarda la documentazione dei sufi, ed è un progetto sul quale provo a lavorare e ad espandermi ogni volta che mi trovo in India, Egitto, Marocco o Turchia. Ci sono alcuni paesi con forti influenze sufi come il Pakistan e l'Afghanistan, e spero che le situazioni politiche di questi paesi migliorino e si calmino permettendomi di visitare e continuare questo particolare progetto.
Sono uno degli istruttori del Workshop di fotogiornalismo di Foundry, in cui la mia classe è dedicata al multimedia per fotoreporter e spero di continuare a insegnare fino a quando sarà interessante per i fotoreporter emergenti. Intendo anche continuare con le mie spedizioni fotografiche / seminari e, come ho detto prima, per affinare ulteriormente la loro spinta verso la fotografia di viaggio documentaria e multimediale.
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