Famiglia
Tra circa 5 mesi diventerò padre. Questo tempo anticipato - il tempo prima che mi lanciasse una patata rossa urlante che sa solo urlare e fare la cacca - è dolce. Mia moglie ed io ci sediamo e ci chiediamo come sarà, e come le impareremo le cose che sono più importanti per noi.
Una cosa che vogliamo che sia è un viaggiatore. Ho avuto la fortuna di essere cresciuto dai viaggiatori, quindi so esattamente cosa devo fare per lei.
1. Sii un viaggiatore
"Fai come ti dico, non come faccio", è uno di quei comandi come "Tirati su dai tuoi stessi bootstrap", che potrebbe essere stato originariamente inteso come un'ingiunzione ovviamente assurda, ma che da allora è passata a un uso sincero.
Un bambino che non vede un genitore in viaggio non avrà la stessa probabilità di viaggiare. E mentre la maggior parte dei miei colleghi dirà "Viaggia con i tuoi figli", devo ammettere che ciò che mio padre ha fatto in modo più efficace nel trasformarmi in un viaggiatore è stato viaggiare senza di me. Mi saluterei un abbraccio e scomparirebbe per una settimana, tornando con alcune storie allettanti e un misterioso ninnolo.
Era esasperante. Quando i miei genitori andarono a Londra, tornarono con una scatola di cioccolatini a forma di sardina in una bella scatola di legno. “Cosa”, si chiese il mio piccolo cervello di 7 anni, “Sulla terra sta succedendo nel Regno Unito? Pensavo che forse gli abitanti di questa isola dei re potessero solo mangiare dolci a forma di pesce, o che forse i loro pesci erano fatti di cioccolato, o che forse questa sorpresa era stata rubata dalla scorta di una regina.
Non importava che le sardine al cioccolato fossero quasi certamente acquistate al Duty Free di Heathrow mentre tornavano a casa. 20 anni dopo, mi sono trasferito a Londra e non ho mai trovato il pesce al cioccolato in vendita da nessuna parte. Forse provenivano dalla scorta della regina. O forse il Regno Unito, come gli Stati Uniti, ha avuto le sue scuole di cioccolato esaurite dalla pesca eccessiva. Ad ogni modo, ho aspettato due decenni per scoprirlo da solo.
2. Attingi al loro istinto
"Investiamo luoghi lontani con una certa storia d'amore", ha detto una volta Carl Sagan. “Sospetto che l'appello sia stato meticolosamente elaborato dalla selezione naturale come elemento essenziale nella nostra sopravvivenza. Lunghe estati, inverni miti, ricchi raccolti, selvaggina abbondante … nessuno di loro dura per sempre. La tua stessa vita, o le tue fasce, o persino le tue specie potrebbero essere dovute a pochi irrequieti attratti da una brama che difficilmente possono articolare o comprendere verso terre sconosciute e nuovi mondi."
Tutti i bambini vogliono esplorare. Lasciarli. I miei genitori non mi tennero la mano quando mi imbattei nel bosco in fondo alla nostra strada. Potrebbero essere ragionevolmente preoccupati per il tetano o per le inondazioni improvvise nelle insenature in cui ho suonato, ma sapevano che quando mi trovavo in cima alla collina nei boschi, dove nessuno poteva vedermi, dove tutto era mio per l'esplorazione, che Proverei qualcosa di primordiale, eccitante e strano, e questo sentimento sarebbe rimasto con me per sempre.
3. Incoraggiare la curiosità
La tolleranza è una virtù perfettamente eccellente. È sicuramente meglio dell'odio. Ma è una virtù passiva. La persona tollerante si limita a sopportare il prossimo. Chiede semplicemente di vivere e lasciarlo vivere. Una persona potrebbe facilmente dire: "Le buone recinzioni rendono buoni i vicini", senza rivelare contraddizioni nel suo personaggio.
La curiosità, tuttavia, è una caratteristica più attiva ed esplorativa. Guida una persona ad interessarsi ad altre persone. Favorisce la comprensione e la gentilezza.
È la curiosità, non la tolleranza, che deve essere incoraggiata in un giovane viaggiatore. Mia madre ha fatto questo ponendomi delle domande. Ho il sospetto che inizialmente lo abbia fatto perché se non lo facesse, non smetterei di porre le sue domande, ma a lungo termine, le sue domande mi hanno insegnato a chiedermi del mondo intorno a me e cercare risposte.
4. Arricchisci il loro mondo con storie sui viaggiatori
Ora c'è un fantastico film Disney per i viaggiatori. Non era in giro quando ero un bambino. È stato rilasciato nel 2016 e si chiama Moana. Parla di una ragazza che sente il dovere di prendersi cura della sua famiglia e del suo villaggio, ma sente anche l'irresistibile voglia di esplorare.
(È anche forse il primo film Disney a non riguardare una ragazza che trova l'amore - che è sicuramente un passo nella giusta direzione.)
Ci sono centinaia di storie su viaggiatori e vagabondi. Nei migliori, le persone viaggiano non per trovare la ragazza o gettare un anello in una fossa di fuoco, ma perché l'universo è pensato per essere esplorato e perché viaggiare è divertente. I bambini che ascoltano queste storie diventeranno loro stessi esploratori.
5. Insegnate loro ad amare il fallimento
Le persone che hanno paura di fallire non sono divertenti con cui viaggiare. Tendono ad avere itinerari troppo pianificati e sterilizzati che si costruiscono attorno alle liste dei secchi (Giù con la lista dei secchi! La minaccia della morte non è una buona ragione per vivere).
I viaggiatori che sono disposti a commettere errori sono i migliori. Quando io e mia moglie abbiamo fatto un viaggio con i nostri cugini nel sud americano, un uomo ubriaco ci ha detto di fare una strada secondaria a New Orleans. Ci ha detto che la strada era bella - c'erano cascate ogni miglio, c'erano baie lussureggianti, c'erano uccelli, c'erano creature!
Non c'erano queste cose. Era una strada diritta attraverso il parco statale che sono sicuro che fosse bellissima a pochi chilometri dalla strada. È entrato nel nostro tempo a New Orleans. Ma mentre avremmo potuto lamentarci del ritardo, invece abbiamo avuto un'avventura. Abbiamo scattato foto accanto ai cartelli della campagna politica con nomi di candidati esilaranti (dio ti benedica, Sheila Butt). Abbiamo fatto una mini-escursione su una tranquilla insenatura sul lato della strada e ci siamo imbattuti in un cimitero unifamiliare che aveva sepolture risalenti al 1890 (tra cui molte tombe per bambini che morirono nello stesso anno in cui nacquero). Abbiamo ascoltato musica e non abbiamo parlato di nulla di importante.
Avremmo potuto vederlo come un fallimento, ma invece è diventata una piccola avventura non pianificata. Non c'è molto da imparare dal successo, ma gli errori ci insegnano molto. Le persone che hanno paura di fallire passano la vita in autostrada.
