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"Standard di vita" non dovrebbe equivalere a "quantità di spesa".
Quando mi sono seduto a scrivere un articolo sui paesi con il più alto tenore di vita, ho pensato che sarebbe stato facile. Ma come si definisce lo "standard di vita"?
Merriam-Webster.com dice che significa:
1: necessità, comodità e lussi di cui godono o aspirano persone o gruppi
2: un minimo di necessità, comodità o lussi ritenuti essenziali per mantenere una persona o un gruppo in uno stato o circostanze consueti o adeguati
La Banca mondiale dice:
Il livello di benessere (di un individuo, gruppo o popolazione di un paese) misurato dal livello di reddito (ad esempio, PNL pro capite) o dalla quantità di vari beni e servizi consumati (ad esempio il numero di automobili per 1.000 persone o il numero di apparecchi televisivi pro capite).
La definizione di Merriam-Webster è piuttosto ambigua - dipende da ciò che definisci "necessità" e "comodità" - ma la definizione della Banca Mondiale sembra spudoratamente materiale: quel livello di vita è legato a quanti soldi hai e su cosa li spendi.
Eppure molti agenti diversi hanno escogitato molti modi diversi per definire, misurare e classificare il tenore di vita e non sono tutti basati esclusivamente sull'economia. Ecco quattro metodi, con i primi dieci paesi classificati in ciascun sistema.
1. Prodotto interno lordo
Il prodotto interno lordo è il valore di mercato totale di tutti i beni e servizi prodotti in un paese in un anno. Poiché la nostra visione del mondo prevalente è ancora bloccata su più soldi = vita migliore, il PIL viene spesso usato come un modo rapido e sporco per inferire il tenore di vita di un paese.
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Questo è, per usare un termine tecnico, una schifezza completa. Non solo il denaro non può comprare la felicità, ma non tutte le spese sono buone spese. Eliminare una fastidiosa fuoriuscita di petrolio o sostenere molteplici guerre in terre straniere potrebbe essere ottimo per le spese e quindi il PIL, ma non significa che il paese o la sua gente stiano "meglio" di quanto non fossero in precedenza.
Ci sono molte altre ragioni per cui il PIL non è un buon indicatore del tenore di vita - ad esempio, non tiene conto della distribuzione della ricchezza o degli effetti negativi della maggiore produzione - ma è misurata regolarmente e facilmente e relativamente facile da confrontare attraverso i paesi. Per ora, almeno, è qui per restare.
Top 10 del PIL nel 2010 secondo il FMI (PIL dato in milioni di $):
Ciò che la gente vuole davvero è vivere una vita lunga e appagante, non solo per essere sporchi e ricchi.
1. Stati Uniti (14.624.184)
2. Cina (5.745.133)
3. Giappone (5.390.897)
4. Germania (3.305.898)
5. Francia (2.555.439)
6. Regno Unito (2.258.565)
7. Italia (2.036.687)
8. Brasile (2.023.528)
9. Canada (1.563.664)
10. Russia (1.476.912)
2. Indice di sviluppo umano
L'indice di sviluppo umano è stato istituito nel 1990 come un modo per valutare lo sviluppo in termini di benessere umano ed economia. È una statistica composita che tiene conto della salute, dell'istruzione e del reddito.
Viene utilizzato ogni anno dal Programma di sviluppo delle Nazioni Unite nei suoi Rapporti sullo sviluppo umano per produrre una sorta di classifica dei paesi, ognuno dei quali è collocato in una delle tre divisioni: sviluppato, in via di sviluppo o sottosviluppato. Ma le classifiche dei paesi sono relative anziché assolute e non esiste una dimensione ecologica per l'indice.
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Top 10 dell'HDI nel 2010 secondo le Nazioni Unite:
1. Norvegia
2. Australia
3. Nuova Zelanda
4. Stati Uniti
5. Irlanda
6. Lichtenstein
7. Paesi Bassi
8. Canada
9. Svezia
10. Germania
3. Soddisfazione dell'indice di vita
Sviluppato da uno psicologo dell'Università di Leicester, l'indice Satisfaction With Life tenta di misurare direttamente la felicità, chiedendo alle persone quanto sono felici con la loro salute, ricchezza e istruzione e assegnando un peso a queste risposte.
Questo concetto è legato all'idea della felicità nazionale lorda che venne dal Bhutan negli anni '70. Anche se può sembrare una gara di gurning a livello nazionale, in realtà è stata un'osservazione casuale da parte del re che è stata presa sul serio dal Center for Bhutan Studies, che ha iniziato a progettare un sondaggio per misurare il benessere della popolazione. L'idea è che lo sviluppo materiale e spirituale dovrebbe avvenire fianco a fianco, sostenuto da sviluppo sostenibile, valori culturali, conservazione e buon governo.
Soddisfazione con i primi 10 dell'indice Life nel 2006
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1. Danimarca
2. Svizzera
3. Austria
4. Islanda
5. Le Bahamas
6. Finlandia
7. Svezia
8. Bhutan
9. Brunei
10. Canada
4. Happy Planet Index
L'indice Happy Planet è stato introdotto dalla New Economics Foundation nel 2006. La premessa è che ciò che la gente vuole davvero è vivere una vita lunga e appagante, non solo essere sporchi e ricchi. Il kicker è che questo deve essere sostenibile sia in tutto il mondo che attraverso le generazioni.
L'HPI è calcolato in base alla soddisfazione della vita, all'aspettativa di vita e all'impronta ecologica. Non misura quanto sia felice un Paese, ma quanto sia ecologicamente efficiente sostenere il benessere in quel Paese.
In altre parole, se le persone sono felici ma stanno frugando più della loro giusta quota di risorse naturali, il paese non avrà un indice Happy Planet elevato. Ma se le persone sono felici e hanno un impatto ambientale medio, o sono moderatamente felici e con un impatto basso, il punteggio del paese sarà alto.
I migliori 10 dell'indice Happy Planet nel 2009
1. Costa Rica
2. Repubblica Dominicana
3. Giamaica
4. Guatemala
5. Vietnam
6. Colombia
7. Cuba
8. El Salvador
9. Brasile
10. Honduras
