Viaggio
A metà strada tra "letteratura" e "travel writing" e al fianco di "letterature", new media, TBEX e liberi professionisti, ci sono scrittori che non si adattano a un singolo profilo, ma il cui lavoro è al centro del viaggio e del luogo. Nominata Next Great Travel Writer da NatGeo Traveller, Suzanne Roberts sta creando la sua nicchia con raccolte di poesie e memorie di viaggio.
Suzanne Roberts su Cotopaxi, Ecuador
Nome: Suzanne Roberts
Età: 39 anni
Patrimonio culturale / etnia: madre britannica / padre ebreo
Lingue parlate: inglese, spagnolo
Basato su: South Lake Tahoe, California
Formazione: Dottorato in Letteratura e Ambiente, Master in Scrittura Creativa, BS in Biologia
Lavori / progetti attuali: attualmente sto lavorando a un libro di poesie di viaggio, un libro di memorie escursionistiche e un libro di saggi di viaggio. Sto anche co-curando un'antologia di storie di sci e snowboard.
Libri pubblicati / di prossima pubblicazione: Shameless (Wordtech Editions, 2007), Nothing to You (Pecan Grove Press, 2008) e Plotting Temporality (di prossima pubblicazione da Red Hen Press)
Scrittori / giornalisti il cui lavoro ti ispira: sono un grande lettore, quindi potrei nominarne centinaia, ma ecco alcuni dei miei preferiti: Rainer Maria Rilke, Ralph Waldo Emerson, Emily Dickinson, i Brontes, Gabriel Garcia Marquez, Federico Garcia Lorca, Virginia Woolf e Sylvia Plath. Gli scrittori contemporanei che ammiro particolarmente sono Michael Ondaatje, Toni Morrison, Maxine Hong Kingston, Li-Young Lee, Mark Doty, Louis Glück e Ann Carson.
Fotografi il cui lavoro ti ispira: Annie Lebovitz, Ansel Adams e Catherine Roberts Leach (questa è mia sorella!). Mi piace anche il lavoro nel deserto del Nevada Black Rock del fotografo Peter Goin e il lavoro del fotografo Tahoe Corey Rich.
Libri / riviste / media in corso di lettura: Wanderlust di Rebecca Solnit, One More Theory about Happiness di Paul Guest, Black Nature, a cura di Camille Dungy, Collected Poems di Lynda Hull, Anna Karenina di Leo Tolstoy e Autobiography of a Face di Lucy Grealy. Ho sempre almeno cinque libri in corso contemporaneamente. Ho letto anche il New York Times ogni giorno.
All'ultimo concerto hanno partecipato: conta un rave Bassnectar al Burning Man?
[DM] Il tuo lavoro sembra adattarsi da qualche parte all'intersezione tra poesia e scrittura di viaggio. Anche se sembra che ci dovrebbe essere una sovrapposizione naturale (e pubblico) quando metti insieme questi due elementi, sembra diviso, almeno nelle pubblicazioni che ho trovato
La maggior parte delle riviste letterarie sembra pubblicare alcuni stili di saggistica (con "travel writing" che spesso sembra un termine peggiorativo), mentre le riviste di viaggi pubblicano altri stili, in gran parte molto omogenei (con termini come "letterario" o "poetico", potenzialmente visti come peggiorativo). Hai trovato questo vero? E se è così, come lo hai "colmato"?
[SR] Trovo tutto ciò che hai detto assolutamente vero e, a dire la verità, sono rimasto sorpreso quando ho scoperto che la scrittura di viaggio è vista in una luce peggiorativa. Penso che sia a causa della natura essenziale di dove alloggiare / cosa fare / dove mangiare articoli di tipo, ma questi servono uno scopo molto importante per il loro pubblico.
La poesia è il mezzo ideale per catturare il senso del luogo a causa della natura immaginaria del momento del poema, ma hai ragione, i diari di viaggio in genere non pubblicano poesie. Pertanto, non credo di aver "superato" o "colmato" gli atteggiamenti che suggerisci.
Ho fatto la spesa per il mio diario di viaggio e un agente mi ha detto che sarebbe stato difficile trovare un editore mainstream perché non ho libri veri fuori, poi ha detto: "Sai che la poesia non conta, vero?"
Spesso dimentichiamo, e mi includo in questo, che è importante la scrittura e non la pubblicazione.
E sul mercato, la poesia non conta se non sei Dante o qualcun altro morto da tempo. Spesso dimentichiamo, e mi includo in questo, che è importante la scrittura e non la pubblicazione.
Penso che la maggior parte dei poeti finalmente accetti questo perché dobbiamo scrivere le poesie pur sapendo che molto probabilmente non troveranno un pubblico molto vasto. Tuttavia, allo stesso tempo, questo può essere molto liberatorio. Nella poesia, mi sento spesso di poter scrivere quello che voglio, perché davvero, chi lo leggerà?
In gran parte del lavoro della tua prossima raccolta, il narratore è un osservatore esterno delle realtà altrui, in particolare della povertà in India. I temi riguardano la distanza (il narratore spesso osserva la scena dalla "macchina dell'ambasciatore") e la separazione dalla popolazione locale.
Come osservatore esterno di queste realtà, come ti concili creando poesia o arte da esse? Come si fa a distinguere cos'è la poesia / l'arte / l'espressione e ciò che rende la colpa (o addirittura glorifica) la colpa o il “peso dell'uomo bianco”?
Quando sono tornato da luoghi come l'India, la gente non ha voluto guardare le mie fotografie; hanno detto: "Non dirmi nulla di triste". Penso che ignorando le tristi realtà della parola, le peggioriamo.
03:00
Delhi, India
Ci fermiamo ad un lampione. Il camber della luna appare, scompare: un ritaglio bianco nello smog. Dalla notte fumosa arrivano i bambini, l'iride marrone dei loro occhi come piatti da pranzo. Sono emersi dalle loro tende lungo la strada per bussare ai finestrini della macchina dell'ambasciatore. Il nostro autista, Sharma, dice: "Così povero … così tanti così poveri. Cosa possiamo fare, signora. Cosa possiamo fare?”I bambini bussano più forte e si mettono le mani alla bocca, imitando la fame. Temo che possano rompere il vetro. La mia amica dice che vorrebbe avere un lecca-lecca. Sharma dice "Il lavoro è adorazione". La luce diventa verde, i sorrisi deboli dei bambini cadono e li lasciamo indietro - fantasmi di smog, che imitano ancora la loro fame. La mia amica si strofina le tempie. Mi giro, guardo attraverso il globo della finestra, li guardo scomparire nella trapunta della notte, del fumo e della distanza.
La mia speranza è di trasmettere un'osservazione, dare una visione spietata delle realtà difficili al lettore e lui o lei può decidere cosa farne.
Uno dei miei scrittori preferiti, Chris Abani, afferma che la colpa è un'emozione sprecata. Penso che significhi che spesso ci rivolgiamo alla colpa come un modo per farci sentire meglio, il che sembra paradossale, ma se possiamo dire: "Mi sento in colpa", allora è abbastanza per noi e possiamo distogliere lo sguardo, e andare avanti senza fare davvero nulla.
Fare poesie è il mio modo di non distogliere lo sguardo, il mio modo di chiedere al lettore di considerare le cose. A volte, il mondo si mostra come un luogo crudele, e mi sento impotente, come fanno molte persone, e mi chiedo: "Cosa posso fare?" Suppongo che la mia risposta sia scrivere una poesia.
E hai ragione, scrivo queste poesie dal punto di vista di un estraneo che guarda dentro, ma poiché sono un visitatore, scrivere le poesie in qualsiasi altro modo mi sembra disonesto. Se pensiamo che non ci sia differenza tra noi stessi e la gente del posto quando visitiamo un posto, ci stiamo prendendo in giro.
Ogni volta che viaggiamo, siamo estranei a guardarci dentro, indipendentemente da come viaggiamo. Per alcuni aspetti, il poeta si pone anche al di fuori delle cose perché osserva il mondo da lontano. James Joyce dice: "L'artista, come il Dio della creazione, rimane dentro o dietro o oltre o sopra il suo lavoro manuale, invisibile, raffinato dall'esistenza, indifferente, alla pari delle sue unghie".
Pertanto, scrivendo su culture diverse, quella distanza viene raddoppiata, creando dissonanza sia per il narratore che per il lettore. Questa dissonanza, tuttavia, può essere potente nella poesia perché è in questo luogo in cui il significato accade. La bellissima collezione di Carolyn Forché The Country Between Us crea un incredibile disagio nel lettore, ed è uno dei motivi per cui le poesie sono così straordinarie. Nessuno può dimenticare le orecchie umane premute a terra in "Il colonnello".
Ti senti di scrivere da un quadro religioso / filosofico / epistemologico sviluppato? Se è così, potresti descriverlo?
A causa dei miei studi in letteratura e nell'ambiente, e prima ancora, delle scienze biologiche, la mia scrittura è profondamente interessata al mondo naturale e alla nostra connessione umana con esso. Sono particolarmente interessato a come i modi in cui vediamo e classifichiamo la natura possano rivelare valori culturali e viceversa.
Non mi piace la scrittura didattica sull'ambiente, che funziona per alienare i lettori, quindi cerco di attenermi alle osservazioni e lasciare che il lettore decida cosa pensare.
Qual è la tua routine lavorativa tipica?
Lavoro ogni volta che posso. Sono una scrittrice sconclusionata, quindi preferisco lunghi tratti, dalle 8 alle 12 ore, ma lavorerò su una poesia tra le lezioni o nella sala d'aspetto di un medico. Lavoro anche a tarda notte quando non riesco a chiamare qualcuno o uscire a fare jogging per distrarmi. Sono andato a scrivere residenze e fuggire mi aiuta davvero. Consiglierei una residenza a chiunque cerchi di finire un progetto di libro.
In che modo l'insegnamento influisce sulla tua scrittura?
Penso che dipenda da cosa sto insegnando. Sono in un college della comunità, quindi insegno tutto, dall'ESL alla letteratura e alla scrittura creativa, ma spesso abbiamo un carico pesante nella composizione. A volte la valutazione associata a tutti i corsi di composizione mi allontana dalla mia scrittura, ma allo stesso tempo l'interazione con i miei studenti mi ispira.
Comincio ogni lezione con un esercizio di scrittura e scrivo con i miei studenti. Ho iniziato molte delle mie poesie da esercizi che do ai miei studenti. Credo anche di dover rimanere attivo nei miei scritti se ho intenzione di insegnare a scrivere - qualsiasi altra cosa mi farebbe sentire un falso. Non posso chiedere ai miei studenti di sviluppare una pratica quotidiana di scrittura (e lettura!) Se non sono attivamente impegnato nel mio processo, quindi nel complesso direi che l'insegnamento è stato un bene per la mia scrittura, specialmente quando divertiti con un gruppo di studenti.
