narrazione
Brandon Scott Gorrell ricorda specifiche situazioni interpersonali in due ostelli nel quartiere Silom di Bangkok, in Thailandia. Il lettore è lasciato a interpretare quanto "successo" fosse.
"SCONOSCIUTO, SIAMO CHIUSI", disse una persona bianca nella hall del mio primo ostello mentre attraversavo la porta.
"Merda", dissi. Il gruppo al tavolo rise, guardandomi tutti. Uno si alzò e prese una birra dal mini-frigorifero nell'angolo.
"Di dove sei?" Dissero. Mi hanno chiesto di fotografarli con le loro fotocamere digitali.
Dissi: "Bene, buonanotte" e andai nella mia stanza. Nella mia stanza ho pensato a come normalmente non andrei in giro con quelle persone se fossi a Seattle.
Il giorno dopo ero seduto su un marciapiede a mangiare un pancake alla banana. Uno dei viaggiatori - un uomo lievemente obeso, bruciato dal sole - girò gradualmente il suo corpo mentre mi superava. Si fermò e mi guardò. L'ho guardato. Si mosse lentamente in avanti. Non ero sicuro che fosse lui.
"Buongiorno", disse, "è la tua colazione?"
"Ciao", dissi.
"Vado al Grand Palace", ha detto, "dove stai andando?"
"Vado al parco in quel modo", dissi. Non pensavo di chiedergli se potevo venire con lui prima che se ne andasse. Non mi è venuto in mente fino a giorni dopo.
Quella notte in una nuova pensione nella zona di Silom stavo ordinando grandi Chang al bar e stavo tornando a un tavolo dove ero seduto da solo. Se mi fossi seduto abbastanza a lungo pensavo che qualcuno mi avrebbe avvicinato. Un gruppo di tre americani apparve e interagì tra loro come se fossero stati amici per anni. Il contatto visivo non è stato stabilito con nessuno dei membri del gruppo. Sono finito in un angolo su un divano a scrivere sul mio quaderno finché il bar non si è chiuso. La mattina dopo il barista, che lavorava anche alla reception, mi vide e disse "grande Chang" e sorrise.
La sera seguente, nello stesso bar della pensione, ero a un tavolo dove molte persone sedevano a bere. Ero seduto su una ragazza inglese.
"Di dove sei, " dissi.
"Da quanto tempo viaggi e quando tornerai", ha detto.
"Dove sei stato da quando hai iniziato a viaggiare", dissi, "e da tanto tempo viaggi?"
"Sei degli Stati, giusto", ha detto, "dove negli Stati?"
“Oh, sei di Seattle? Mio cugino vive lì , interruppe la persona accanto a me.
"Sì", dissi. "E da dove vieni?"
"Inghilterra", disse la nuova persona.
"Lo pensavo", dissi. “Ultimamente ho avuto difficoltà a dire se le persone sono inglesi o australiane. A volte penso persino che i tedeschi siano inglesi. Una volta ho incontrato questo ragazzo di Londra e ho pensato che fosse tedesco per circa due giorni. È stato molto strano."
"Ho difficoltà a dire la differenza tra americani e canadesi", ha detto la nuova persona, "che chiedo solo se sono canadesi perché non voglio offenderli".
"Ma voi ragazzi avete Obama ora, quindi va bene", ha detto la ragazza inglese
"Obama è molto bravo", ha detto la nuova persona.
"Obama è molto meglio di George Bush", ha detto la persona inglese.
"Sì", dissi.
"Devi essere stato imbarazzato di essere un americano quando George Bush era presidente", ha detto la nuova persona.
"No, non lo ero", dissi.
"Tutti gli americani con cui ho parlato sono stati molto imbarazzati per George Bush", ha detto la nuova persona.
"Non credo di essere imbarazzato", dissi.
"Ma devi essere stato imbarazzato", ha detto l'inglese. "Ero imbarazzato che eravamo entrambi membri della stessa specie".
"Ero imbarazzato per gli americani", ha detto la nuova persona.
"No, non ero imbarazzato", dissi.
"Ti piace George Bush", disse l'inglese.
"Non mi piace George Bush", dissi.
"Allora, davvero, devi essere stato imbarazzato per essere un americano", ha detto la nuova persona.
"Se una persona generalizza la mia personalità o quanto sono" bravo "in base alla mia nazionalità, o chi presiede il paese in cui sono nato", ho detto, "allora quella persona non è migliore di George Bush o dei nazisti. I nazisti generalizzarono la personalità e il modo in cui le persone "buone" erano basate sulla religione e ne uccisero molte. In Ruanda il genocidio è avvenuto perché le persone giudicavano le caratteristiche intellettuali degli altri in base alla tribù da cui provenivano.
"Non mi sono mai sentito in imbarazzo perché se una persona mi giudicasse americana e successivamente non volevo essere mia amica, non avrei voluto avere quella persona come amica, quindi sono rimasto inalterato".
La nuova persona si girò nella posizione in cui si trovava prima di interromperla. Sono tornato agli inglesi.
"Allora, cosa fai per soldi", dissi.
La mattina dopo alla reception ci siamo visti e lei ha fatto un piccolo cenno, poi ha girato la sua faccia.
"Il tuo letto è infestato", dissi quel giorno a una ragazza canadese che era appena entrata e posò le valige su una delle cuccette. “Quello doveva essere il mio letto, ma qualcuno mi ha detto che c'erano delle cimici, quindi mi sono trasferito in questo letto… Dovresti cambiare letto."
Più tardi ho avuto la stessa conversazione con lei della notte precedente con l'inglese, meno il discorso sul genocidio.
Quella notte andammo insieme al festival Loi Krathong. Siamo tornati alla pensione sul balcone parlando con due inglesi che mi hanno dato molte informazioni su cosa fare in Cambogia.
Il giorno dopo sono andato in Cambogia.
