Viaggio
Cenare in Italia è un'esperienza religiosa che dura più a lungo della maggior parte delle funzioni religiose, a volte anche di quattro ore. Hai bisogno di tutto quel tempo per consumare l'antipasto, la pasta, un piatto principale, l'insalata e forse, se c'è ancora spazio nella pancia gonfia, un po 'di frutta o un piccolo dessert.
Ma anche dopo tutto questo, c'è ancora un'ultima scelta da affrontare: quella di un liquore dopo cena.
La prima scelta è un bicchierino di grappa, un brandy pungente e amaro distillato dai resti di uve pressate utilizzate per produrre vino. Per me, sa di benzina. La scelta due è un ditale ghiacciato pieno di limoncello, un dolce lampo giallo limone nuvoloso che pulisce il tetto del palato, quindi lascia una piacevole bruciatura nella parte posteriore della gola.
Maniaco del limone che sono e sono sempre stato, vado per il limoncello.
Ho incontrato per la prima volta la roba qualche anno fa in un pomeriggio soleggiato in una città collinare vicino a Roma chiamata Tivoli, un comodo punto di accesso per vedere l'antica villa dell'Imperatore Adriano, dove un amico e io eravamo andati a visitare la mattina prima.
Mi sono imbrogliato nella mia cucina e ho inventato la mia ricetta ispirata al limoncello.
Contro gli avvertimenti della nostra guida e il nostro miglior giudizio, abbiamo seguito uno dei venditori ambulanti che distribuiva volantini nella piazza centrale della città a un ristorante all'aperto ombreggiato da viti che crescono lungo un traliccio di legno. Lì abbiamo avuto il pasto lemony delle nostre vite. È iniziato con una semplice insalata cosparsa di una rinfrescante salsa acida-dolce al limone, seguita da un vivido risotto agrumato punteggiato da gamberi, e poi per dessert, un tenero pan di spagna diviso in due strati e riempito con una crema cremosa dorata, arricchita da limoncello. Naturalmente, per terminare il nostro pasto, ognuno di noi ha ricevuto uno scatto della roba dolce, in piccoli calici di vetro congelato.
Rispetto alla grappa, che risale al primo Medioevo, il limoncello è un'invenzione abbastanza recente, all'incirca di soli cento anni. Le storie della sua origine variano, ma tutte sono ambientate all'interno e intorno alle scogliere della Costiera Amalfitana, dove il frutto del limone (che è originario dell'Asia) ha fatto il suo debutto in Europa intorno al primo secolo. Alcune leggende dicono che i pescatori locali hanno sviluppato il limoncello come tonico per la salute mattutina. Altri danno il merito alle suore italiane che hanno prodotto una bevanda alcolica simile a base di limone chiamata "rosoli".
Oggi, secondo il diritto dell'UE, un liquore può essere etichettato limoncello solo se prodotto con limoni di Sorrento, chiamato per la località turistica costiera a sud di Napoli. Per un mese, le scorze spesse e leggermente acide vengono macerate in un contenitore di alcol ad alta resistenza come la vodka o l'alcol di grano. Durante quel periodo, il liquido assume il suo caratteristico colore giallo fluorescente. Un semplice sciroppo di zucchero viene aggiunto per dolcezza prima che la miscela riposi per un altro mese intero. Dolce e aspro, il limoncello viene generalmente servito fresco e ordinato. Tuttavia, una o due gocce di questo versatile e soleggiato liquore possono anche essere utilizzate per ravvivare un'insalata di frutta o un gelato, o anche in applicazioni salate, come condimenti per insalata o marinate.
Di ritorno negli Stati Uniti, mi sono imbrogliato nella mia cucina e ho inventato la mia ricetta ispirata al limoncello, in onore di quel pasto memorabile che ho avuto a Tivoli. È un dessert ricco ma leggero che equilibra un ripieno cremoso dolce e leggero con il sapore aspro di limone, terminato con un leggero calcio dal liquore.
Ricetta: tiramisù al limoncello
Suggerimento: se hai voglia di essere molto italiano, potresti sostituire il formaggio cremoso con il marscapone, che è più difficile da trovare e più costoso.
ingredienti
24 savoiardi italiani secchi (spesso etichettati come "savoiardi")
Sciroppo di limone per immergere i savoiardi
- 1/2 tazza di limoncello
- ¾ tazza di succo di limone, da 5-6 limoni
- ¼ di tazza di zucchero
Ripieno al limoncello
- 1 tazza e mezza di cagliata di limone (fatta in casa o un buon marchio acquistato come Wilkinson's)
- 2-3 cucchiai di limoncello, a piacere
- 8 once di crema di formaggio, temperatura ambiente
- ¾ tazza di zucchero
- 1 cucchiaio di scorza di limone
- 1 tazza di panna
Indicazioni
- Prepara lo sciroppo di limone. Unire il limoncello, il succo di limone e lo zucchero in una casseruola. Portare a ebollizione, mescolando per sciogliere lo zucchero. Fai bollire per 5 minuti, poi lascia raffreddare lo sciroppo completamente.
- Fai il ripieno. In una grande ciotola, sbatti 1 tazza e mezza di limoncello, cagliata, crema di formaggio, zucchero e scorza di limone, solo per unire. Aggiungi la panna, quindi batti fino a quando non è soffice, circa 2 minuti.
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Montare il tiramisù. Distribuire ¼ di tazza di ripieno di limone sul fondo di un piatto da portata da 2 litri. Immergi rapidamente i savoiardi nello sciroppo di limone e disponili a strati. Coprire con 1 tazza di ripieno di limone. Ripetere i passaggi, terminando con il riempimento. Coprire e conservare in frigo almeno 2 ore, o meglio durante la notte. Guarnire con scorza di limone.
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