Pianificazione del viaggio
La Repubblica del Kosovo è il paese più giovane d'Europa. Ruppe dalla Serbia il 17 febbraio 2008 e nel 2010 la Corte internazionale di giustizia la dichiarò una nazione sovrana. Nonostante la sua nuova indipendenza, la singolare storia del Kosovo risale all'Impero Romano. Un viaggio lì offre sia uno sguardo in un paese che lavora per costruire un futuro di sua propria creazione, sia una finestra per capire come sono diventati gli stati balcanici di oggi. Qui, tutto, dalla cultura del caffè alla vita notturna alle attrazioni turistiche, ha un forte sapore balcanico - e anche unicamente kosovaro - che rende un viaggio nei Balcani senza provare il Kosovo incompleto. Ecco come ottenere il massimo da un viaggio attraverso il Kosovo.
Questo paese post-jugoslavo sta costruendo la propria identità
Il Kosovo, che ospita poco meno di due milioni di persone, confina con il Montenegro e l'Albania a ovest e la Macedonia a sud, ma è delimitato a nord e ad est dal paese sotto il cui controllo era sotto il controllo: la Serbia. Nonostante sia riconosciuto a livello internazionale, una manciata di paesi, compresa la Serbia, rifiuta di riconoscere l'indipendenza del Kosovo; sostengono, piuttosto, che la regione si è separata illegalmente. Mentre le tensioni sono ancora presenti tra Kosovo e Serbia, l'area oggi è un luogo sicuro e coinvolgente da visitare. Inizia a Pristina, la capitale del Kosovo e la base per la sua scena sociale e la maggior parte delle principali attrazioni turistiche.
Per darti il benvenuto in città e farti un'idea dello spirito orgoglioso e spesso ribelle che permea la città, fai del Monumento Neonato la tua prima tappa. Un'opera d'arte più che un monumento nel senso tradizionale, questa struttura tipografica nel centro della città scrive letteralmente la parola "ritrovato". Rende omaggio all'indipendenza del paese, svelato lo stesso giorno in cui il Kosovo ha lasciato formalmente la Serbia.
Il pezzo viene ridipinto ogni anno per riflettere un tema per l'anno, più recentemente celebra 10 anni di stato indipendente. Scritto in inglese anziché in albanese o serbo, il monumento serve anche come testimonianza dell'abbraccio del modernismo del Kosovo e come fermo rimprovero delle politiche isolazioniste che hanno dominato il suo passato recente.
Un altro must della città è la Biblioteca Nazionale del Kosovo, famosa per la sua architettura - guglie a cupola che sono notevolmente simili allo spazio - come la sua collezione di opere che documentano la storia del paese. Oltre Pristina, la campagna del Kosovo è costellata da lussureggianti terreni agricoli e montagne ondulate. Per una dose di splendore naturale, gita di un giorno al Rugova Canyon due ore a ovest in autobus per le escursioni. Per un'altra avventura urbana, la città di Prizren è due ore a sud in autobus.
Puoi passeggiare nella storia ottomana e jugoslava
Foto: OPIS Zagreb / Shutterstock
Il Museo del Kosovo è il luogo in cui leggere la storia ottomana e jugoslava della zona, sebbene parte dell'esperienza sia caratterizzata da ciò che in realtà non c'è. Molti dei manufatti del museo furono trasferiti a Belgrado dai serbi prima dell'inizio della rivolta aperta nel 1998 e la maggior parte non è mai stata restituita. L'esercito jugoslavo ha controllato l'edificio fino al 1975 e oggi ospita ancora una vasta esposizione di armi militari insieme alla sua famosa mostra archeologica e al Museo etnologico affiliato, che si trova nello stesso complesso nel cuore della città.
Dopo aver attraversato il museo, raggiungi a piedi una delle vicine chiese ortodosse serbe, come la Cattedrale di Cristo Salvatore o la Chiesa di San Nicola. Servendo come punti di incontro centrali per i cristiani di Pristina durante le numerose transizioni della regione, queste strutture storiche offrono uno scorcio della storia del cristianesimo in Kosovo, che risale al dominio dell'Impero romano.
Mentre Pristina è fiancheggiata da splendide chiese ortodosse serbe, la chiesa che molti occidentali scelgono di visitare è in realtà cattolica romana. Madre Teresa, nata nella vicina Skopje, in Macedonia, trascorse parte della sua infanzia nella piccola città di Letnica, a nord del confine tra Kosovo e Macedonia. In questa città si trova la Chiesa della Beata Signora dove, secondo i rapporti, sosteneva di aver trovato la sua vocazione religiosa. In onore del suo tempo in Kosovo, nel 2010 una nuova chiesa di Pristina è stata battezzata Cattedrale di Santa Madre Teresa. Puoi vedere la chiesa appena fuori dall'autostrada M9, a circa 20 minuti a piedi dalla statua di Bill Clinton. Cerca il suo campanile che domina la città.
Nonostante la presenza di lunga data del cristianesimo in Kosovo, la religione principale del paese è l'Islam, portato dall'impero ottomano durante il suo regno dal 1455 al 1912. Numerose moschee storiche possono essere trovate in tutto il Kosovo anche se dovrai scappare dalla capitale per vederle. Molti sono situati all'interno e intorno al Comune di Gjakova, nella parte occidentale del paese, tra cui la Moschea Hadum e, più a sud, la Moschea Sinan Pasha. Appena a nord di Pristina, nella città di Vushtrri, si trova la moschea Gazi Ali Beg, ricostruita in seguito a gravi danni durante i conflitti della fine degli anni '90.
L'ospitalità dei Balcani è in bella mostra
Foto: OPIS Zagreb / Shutterstock
Quasi la metà della popolazione del Kosovo ha meno di 25 anni, abbastanza giovani da essere bambini quando il paese ottenne l'indipendenza e, in alcuni casi, troppo giovani per ricordare la fine del conflitto formale alla fine degli anni '90. Sono pronti a indirizzare i visitatori alla statua del presidente Bill Clinton, tuttavia, il cui intervento nel 1999 ha contribuito a porre fine al conflitto armato e che, insieme al presidente George W. Bush, ora ha una via Pristina che porta il suo nome. La giovane popolazione del Kosovo sta imparando l'inglese a frotte, e la gente del posto non è timida nel chiederti da dove vieni e dove stai andando.
La valuta ufficiale è l'euro, ma come visitatore, troverai il costo di tutto, dai pasti al ristorante alle camere d'albergo alla birra pomeridiana, per essere molto più conveniente rispetto a gran parte dell'Europa. Quella birra non dovrebbe costarti più di € 1, 50 e spesso puoi trovare un pasto in un ristorante tipico per meno di otto euro.
Passeggia per le strade di Pristina e verrai invitato nei negozi dai proprietari in piedi davanti. Downtown, tra City Stadium e City Park, è un vivace quartiere commerciale fiancheggiato da bar, club e ristoranti. Questo è dove andare se c'è una serata fuori nelle carte. L'ospitalità kosovara è calda e aperta, non contaminata dal personale di servizio stanco e dalle lunghe code comuni in molti dei centri turistici più famosi d'Europa. La gente del posto è socievole, pronta a offrire consigli su visite turistiche, vita notturna e sull'affidabilità del menu del ristorante dell'hotel.
L'altro modo di provare questa ospitalità in prima persona è visitare un qebaptore. Queste piccole griglie a conduzione familiare rappresentano l'odio per quanti abitanti del Kosovo, e in effetti i Balcani nel loro insieme, adorano un grande piatto di carne appena grigliata. Sentirai l'odore del barbecue ogni volta che giri dietro un angolo in quasi tutte le città del Kosovo e, come succede quando mangi cibo di strada in tutto il mondo, la cosa migliore è trovare un negozio con un contingente sano di gente del posto riunita davanti.
I kosovari si fermano davanti a un qebaptore per un boccone in viaggio o per ritrovarsi con la famiglia e gli amici. Optare per una combinazione di carni e contorni individuali o andare all-in con il pljeskavica, un tortino di carne che ricorda un hamburger e tipicamente fatto di maiale, manzo e agnello. Ricorda un giroscopio e di solito viene servito con patate, cavoli e, se sei nel posto giusto, ricotta. Lavalo con un bicchiere di Raki, uno spirito di brandy che è sia prodotto in serie che stivato in tutta la regione. Immergiti in una conversazione con chi ti circonda sul ruolo crescente degli Stati balcanici sulla scena globale e ti inserirai perfettamente.
