Viaggio
"Matrimonio da sogno" e "Serbia" non rientrano davvero nella stessa frase.
IL MIO MARITO ZDRAVKO, un cittadino canadese di recente coniato nato e cresciuto a Belgrado, era scioccato da quanto fosse chiara e specifica la mia visione del matrimonio.
I serbi, ho imparato, generalmente non si dedicano alla fantasia del matrimonio che fanno molte donne canadesi, dedicandosi alla televisione e alla realtà orientate alla sposa. In effetti, è stato solo pochi minuti dopo la sua proposta romantica su una tranquilla spiaggia del Dominicana che ho iniziato a presentare la mia proposta di matrimonio serbo.
Zdravko era divertito dal fatto che le parole "matrimonio da sogno" e "Serbia" fossero nella stessa frase. Fu anche facilmente influenzato dalle mie argomentazioni perché significava che tutta la sua famiglia sarebbe stata in grado di partecipare senza dover richiedere visti turistici canadesi o pagare esorbitanti quantità di dinari per il biglietto aereo.
Alla fine della nostra discussione, in realtà era commosso dalla mia generosità e volontà di abbracciare la sua cultura.
Rent-a-dress
Non c'è frenesia del vestito. Invece di spendere migliaia di dollari per un vestito che puoi indossare solo una volta, le spose serbe ne noleggiano uno solo per una frazione del costo. Fantastico, eh?
Sfortunatamente, non ho avuto il tempo di farlo nella settimana precedente all'evento, quindi ho dovuto trovarne uno prima di lasciare Toronto. Ho trovato una ragazza identica alla mia altezza e taglia su Craigslist che vende un abito Pronovias senza spalline usato in seta, avorio e senza spalline per un ragionevole $ 400 (non riesco a credere che abbia pagato oltre $ 2000 in origine, oltre a modifiche). AFFARE!
Bruno, l'uomo d'onore internazionale
Bruno, un compagno di viaggio di San Paolo che ho incontrato in un ostello boliviano qualche anno fa, ha gentilmente accettato di essere il mio kum (il migliore uomo) dato che aveva programmato di essere nell'Est Europa allo stesso tempo.
I brasiliani sono un evento relativamente raro in Serbia al di fuori degli sport televisivi, il che probabilmente spiega perché la mia nuova famiglia è stata così sorpresa quando è arrivato assomigliando a Ronaldinho. Alto, affascinante, multilingue e con un bell'aspetto di telenovela, Bruno ha aggiunto sorrisi e alcuni arrossamenti sui volti delle mie suocere femminili mentre induceva un rapido miglioramento della loro conoscenza della lingua inglese.
Bruno per me è come Pippa per Kate, un ladro di scene a sorpresa nel grande momento. Mia suocera, senza dubbio influenzata anche dalla gioia in Inghilterra solo pochi mesi prima, ha reso il parallelo ancora più chiaro reclutando quattro ragazze di fiori per accompagnarci al matrimonio.
L'addio al nubilato
Le feste pre-matrimoniali in Serbia sono radicalmente diverse dal blitz nordamericano di feste di fidanzamento, docce nuziali, addii al celibato, giornate alle terme e prove di capelli e trucco. C'è poco spumeggiante sulle spose nei giorni precedenti (o addirittura il giorno del) matrimonio.
Dopo diversi giorni passati a bere e ballare nei numerosi bar, caffetterie e sapori (discoteche galleggianti) di Belgrado, mi sono ritrovato nel mio ultimo giorno di single seduto in un piccolo caffè con mia cognata, Aleksandra. Fumando una catena e martellando la vodka, mi ha offerto alcune parole di incoraggiamento in stile serbo:
"Sei nervoso per domani?"
"No. Sono solo emozionato."
“Devi essere nervoso, essere una sposa. Tutti guardano ogni tua mossa, criticando ogni tuo difetto. Fidati di me. È stressante."
Il momento culminante
Insistetti sul fatto che le nozze si svolgessero nella Saborna Crkva di Belgrado, la cattedrale in cui fu incoronato il re serbo Pietro nel 1904. Il Saborna si trova convenientemente nello Stari Grad, o città vecchia di Belgrado, un'area acciottolata piena di opportunità fotografiche.
La cattedrale è semplice all'esterno; un esterno grigio, in stile classico smentisce uno spettacolo sontuoso di iconografia dipinta a olio e maestà bizantina all'interno.
La sposa e lo sposo
Questo senso di maestà si estende ancora di più nel coronamento simbolico comune a tutte le cerimonie nuziali ortodosse. Il tipico matrimonio di Saborna Crkva prevede grandi corone d'oro.
La mia eccitazione da principessa ha toccato il massimo mentre il prete cantante mi incoronava e camminavamo intorno alla cattedrale, il mio treno fluttuava allegramente alle spalle. Non avevo idea di cosa diavolo stesse cantando il coro o cosa mi stesse chiedendo il prete ortodosso, ma mi sentivo abbastanza spettacolare con una corona di culi grandi in testa.
Non c'è festa come una festa di Belgrado
L'accoglienza è avvenuta in un ristorante di Zemun, una zona storica di Belgrado situata sul Danubio. Con le sue grandi finestre che si affacciano sul fiume, la sala da pranzo aveva bisogno di nient'altro che un arco di fiori bianchi e semplici centrotavola per creare una scena festiva.
Questo mi porta a un'altra differenza tra le tradizioni nuziali nordamericane e serbe: assente è l'osceno “una volta nella vita” dispendio di denaro in decorazioni da tavolo, reperti Etsy di ispirazione vintage, antipasti gourmet, fotobooth e take commemorativi spazzatura domestica per gli ospiti.
Non ci sono nemmeno discorsi, imbarazzanti traslochi di giarrettiere o giochi "vinci il centro". Piuttosto, i tratti distintivi dei solidi ricevimenti nuziali serbi sono piatti carichi di carne, bevande forti immediatamente dopo la cerimonia, il kolo (gioiosa danza in formazione circolare) e le bizzarre bande di ottoni zingari.
Ero arrivato a terra ubriaco quando arrivò la torta, due giganti petardi che ardevano dai suoi lati.
Il kolo ballando e bevendo è iniziato molto prima che la cena fosse servita, e ha continuato incessantemente per tutto il servizio di cena. Ero arrivato a terra ubriaco quando arrivò la torta, due giganti petardi che ardevano dai suoi lati. Le mie scarpe e le mie ciglia finte sono scomparse quando gli zingari si sono presentati con le loro trombe.
Ho ballato su una sedia in un modo molto simile a una principessa da sposa mentre la band dal vivo suonava cover degli ABBA. Il reggiseno miracoloso che ho acquistato da Victoria's Secret è uscito audacemente dal mio abito da ballo, che mi sono costantemente adattato come una regina del ballo.
Mentre gli ultimi ospiti se ne andavano, io e Bruno sorseggiavamo gin e ci scambiavamo dialoghi spagnoli ubriachi ¿Donde están mis pantalones? ¿Donde está mi bicicleta? Caricati con sacchi di torta e carne rimanenti, fummo portati di nuovo nell'appartamento della famiglia di mio marito nel centro di Belgrado.
In seguito
Ero determinato a unirmi all'after party per le strade di Belgrado con Bruno e Aleksandra, ma invece svenni in uno stupore ubriaco. Zdravko, straordinariamente attento e sobrio, eseguì il suo primo dovere coniugale asciugandomi lo spesso strato di trucco sul viso.
