Vita all'estero
1. Trasformare il pub nel mio centro di incontri sociali
Il pub è una cosa tipicamente britannica, e a Londra i pub sono frequenti come Starbucks a New York. Sono aperti tutto il giorno e hanno ogni genere di cose per mantenere la tua attenzione. Sono sempre stato molto più di una persona del caffè, ma da quando ho fatto di Londra la mia base ho trascorso troppe ore nel pub - tendo a finire qui, indipendentemente dall'occasione o dal giorno della settimana. Per cena, snack, pinte, bevande, caffè, briciole con crema pasticcera, per giocare a giochi da tavolo, guardare la Premier League, sedersi fuori, fare un quiz, per feste di compleanno, lasciare bevande e per dopo il lavoro e arrosti domenicali, mi troverete e ogni altro londinese al pub dietro l'angolo.
2. Arrabbiarsi con le persone che non seguono l'etichetta dei pendolari
Trascorrendo due ore della mia giornata sulla metropolitana, ho sviluppato un'avversione verso qualsiasi persona che ha reso il mio tragitto regolare e sgradevole. Ho visto la mia giornata lentamente ridursi in pendolari e in un edificio per uffici, e alla fine sono diventato uno dei cani che abbaiano. Se ti fermassi in mezzo alla piattaforma quando sei sceso dalla Jubilee Line a London Bridge, ti sbatterei contro di te, ti darei uno sguardo di morte, sospiri forte e penserei che sei un imbecille per aver disturbato il mio flusso.
3. Spingendo per salire sul tubo nelle ore di punta
Intorno alle 9:00 e alle 18:00, è un caos in metropolitana e, naturalmente, nessuno vuole altri 2 minuti fino al prossimo treno (non si sa mai se ci sarà un segnale rosso o ci sarà un ritardo perché c'erano persone su le tracce di Loughton). Quindi è del tutto accettabile forzarti sul treno. Ho visto gente impacchettata come sardine, in piedi praticamente ai margini delle porte del treno e ho ancora deciso che sarebbe stata una buona idea spremere (leggi: forzatamente spingere) la mia strada.
4. Camminare costantemente ad alta velocità
Non fai una passeggiata a Londra: c'è sempre un posto dove stare, un posto in cui affrettarsi, un incontro con un amico per cui correre tardi o una prenotazione per la cena in un ristorante di Dalston, dato cinque stelle da Time Out da perdere. Ho rapidamente imparato che camminando e meditando sulla tua vita in questa città, potresti anche buttarti dai cani (aka, i londinesi con un'avversione per la consapevolezza). Le persone si arrabbieranno sicuramente con te, sospireranno rumorosamente e mormorano fastidiosamente mentre ti passano davanti e ti fanno sentire meno persona, perché in realtà ti prendi del tempo per osservare ciò che ti circonda.
5. Gestione del tempo ogni singola ora della mia giornata
Non sembra così grande sulla mappa, ma Londra richiede tempo e ovunque tu vada, arrivarci sembra consumare almeno un'ora della tua giornata. Tutti i londinesi lo sanno, quindi ogni volta che escono di casa sanno che molto probabilmente non saranno in grado di tornare di nuovo a prendere la borsa da ginnastica o passare all'abbigliamento serale tra lavoro e bevande. Pertanto ogni ora del giorno viene usata saggiamente, il tutto per trascorrere il minor tempo possibile sui trasporti pubblici e perdere quei preziosi minuti che non sembrano mai esserci in una vivace città di 8 milioni di persone.
Il mio terzo anno a Londra mi ha lasciato con un lavoro a Chiswick, un appartamento a Shepherds Bush e amici sparsi da Woodside Park e Golders Green a nord, a Dalston a est e Farringdon in città. Ci sono stati giorni in cui mi sarei spremuto al lavoro, facendo i pendolari, commissioni, lasciando bevande per i colleghi, cenando con gli amici a Chinatown e serate in discoteca a Dalston - tutto in un giorno.
Non mi sono quasi mai fermato per godermi il momento. Mentre riempivo la mia vita di efficienza, ero prosciugato di energia e mi mancava il novanta per cento delle cose che stavano realmente accadendo intorno a me.
