Vita all'estero
'Cucine da sogno' suburbane vs cucine di espatriati.
UN'ALTRA CASA SUBURBANA ACQUISTATA, un'altra cucina rimodellata. Soffitti della cattedrale, illuminazione ad incasso, ripiani in granito con la giusta quantità di macchie argentee ovunque, backsplash a bizzeffe e lavelli speciali solo per riempire il piatto di pasta.
Pubblicano foto su Facebook e poi, quando visiti, devi ooh e aah e venerare come se fosse una specie di casa di preghiera. Qui è dove affettiamo la sacra cipolla e la mettiamo sulla fiamma bluastra con la sacra pentola Le Creuset che ho comprato a Sur La Table. E hanno mangiato, ed è stato bello. Amen.
Lo odio.
Non sono mai stato morso da una gigantesca cucina americana. Non mi sono mai bruciato così tanto in una cucina con una stufa e un apparato vichinghi in abbondanza, anche se ho fissato, incantato, mentre i chicchi di caffè passavano dal verde salvia al marrone cioccolato nel torrefattore da banco a casa di mia sorella negli Stati Uniti.
Vivo in Cile, raramente assisto al fenomeno della cucina con steroidi, questo santuario futuristico e scintillante per tutto ciò che è la cucina. Sicuramente nella zona dal naso sanguinante della mia città, dove vivono i Santiaguinos più biondi, con gli occhi più azzurri e più ricchi, ci sono cucine spaziose e amiche delle cameriere dove non cade mai nulla sul pavimento e non devi mai fare jimmy su un piano di lavoro con un ripiegato strofinaccio che hai comprato dallo zaino di un ragazzo al mercato. Ma non ne ho mai visto uno.
Non penso sia necessario, e so per certo che non ti rende un cuoco migliore.
Trovo eccessivo il culto della cucina americana. Non è che non mi piaccia una superficie pulita su cui lavorare, un'ampiezza di braccio tra me e chiunque altro lavori con me. Non penso sia necessario, e so per certo che non ti rende un cuoco migliore.
È la stessa esagerazione americana che sancisce il SUV come il veicolo di scelta per guidare al centro commerciale locale. Sono le valigie che praticamente si rotolano per te, biciclette in fibra di carbonio sotto il culo di guerrieri del fine settimana che non riescono a rimettere la catena quando si toglie la marcia della nonna.
Scelgo di credere che dalla cucina più semplice possano nascere le prelibatezze più divine. Niente di schiuma, niente di cotto a bagnomaria alla giusta temperatura in sacchetti di plastica (o ora di silicone). Solo buoni posti all'antica per tagliare e impastare, friggere, soffriggere, cuocere a fuoco lento e altrimenti mostrare la generosità della terra in cui vivi.
Recentemente ho preso un corso di cucina dalla chef Viola Buitoni come parte di una serie a 18reasons, un'organizzazione alimentare senza scopo di lucro a San Francisco. Ha alle spalle sette generazioni di storia culinaria (potresti riconoscere il suo nome dalle etichette del tuo supermercato locale) e ci ha impressionato per la semplicità di cucinare un buon risotto. Eravamo in una cucina industriale, ma tutto ciò di cui avevamo bisogno era una ciotola di verdure, il giusto tipo di riso, molto burro, scorte di base (una grande padella per saltare, una stufa) e il brodo che lei aveva generosamente preparato per noi prima di tempo. Ritorno alle basi.
Il corso di cucina, insieme al mio soave odio per la cucina americana troppo costruita, mi ha fatto pensare alle cucine degli espatriati. Non è che non ci siano cucine più belle nelle città in cui viviamo, ma potremmo vivere da soli, avere un budget limitato, non avere la priorità nella cucina, potrebbe aver dovuto arredare tutto da soli (in Cile, molti appartamenti sono affittato senza fornello o frigorifero), o che potrebbe essere ciò che è sul mercato in cui ci troviamo.
Così ho interrogato alcuni compagni di espatriato e raccolto foto e storie delle nostre varie cucine, incluso quello che il cibo migliore sarebbe mai uscito da loro.
Foto: autore
Comincio da me stesso. Questa è la cucina del mio vecchio appartamento a Santiago, in cui lo spazio in piedi era inferiore all'area di una borsa pesante (l'ho misurato). La stufa era a due fuochi, il forno aveva due "impostazioni di temperatura", che ho chiamato turbo e nucleare.
Per fare qualsiasi tipo di impasto o avere un posto dove tagliare effettivamente qualsiasi cosa, ho dovuto comprare un pezzo di pannello di stampa laminato, appoggiarlo sul fornello e usarlo come superficie. Il frigorifero e i piatti vivevano entrambi fuori dalla cucina.
Ciononostante, in questa cucina ho preparato pizze, zuppe, una torta di compleanno, una cagliata di limone, uno stufato di arachidi senegalese e più lotti di salsa di fagioli neri (dai fagioli secchi) di quanto probabilmente fosse buono per chiunque.
Foto: Camden Luxford
Di recente Camden Luxford si è trasferita nel suo appartamento a Buenos Aires dopo anni di vita a Cuzco, in Perù. La sua cucina sembra essere una mia parente, con una stufa di epoca simile.
Qui divulga i dettagli della selezione di prelibatezze preparate fino ad oggi: lasagne, abbondanza di bistecche (ancora nella fase di luna di miele con carne argentina, credo), risotto di pollo e asparagi, polenta grigliata con verdure arrosto e il vecchio stand di pasta un milione di modi diversi.
“Lo spazio di preparazione è un premio e non appena due piatti sono sporchi, ho un lavandino traboccante. Uno dei miei due fuochi non funziona, quindi ogni pasto multi-pentola viene cucinato in una serie di fasi attentamente pianificate … Penso che questa cucina mi stia insegnando pazienza."
Coen Wubbels
Karin-Marijke e Coen viaggiano in giro per il mondo in un Land Cruiser e mi hanno fornito questa foto. Karin-Marijke riferisce di avere una cucina molto grande quasi tutti i giorni, dato che cucinano principalmente all'aperto. Qui, in una giornata inclemente, porta dentro la cucina, usando un set da cucina di 40 anni e questa stufa, che funziona a benzina.
Il tagliere è un regalo di un falegname turco e la scatola di vino in legno sotto il tagliere "è stata per diversi anni una scatola per conservare le posate". Possiedono due tazze isolate, che usano per acqua, succo, tazza- una zuppa e vino.
Foto: Lauren Quinn
La cucina di Phnom Penh di Lauren Quinn ha suscitato il mio interesse quando ho letto che aveva capito che la cacca che stava trovando al mattino proveniva da gechi, non da topi. Riferisce anche: la cucina è “super piccola, con spazio limitato sul bancone e una stufa a camper a un fuoco. Riempio le bombole di gas per circa 30 centesimi l'una e di solito una mi dura una settimana … In realtà non ho un posto (armadi) dove mettere i miei piatti, quindi vivono su uno scaffale di vimini che ho comprato.
“La finestra è rivolta a nord, il che dà a queste brezze assassine, ma non ha uno schermo e le vecchie doghe non si chiuderanno fino in fondo - il che, in questa città, significa che polvere e sporcizia volano costantemente dentro, e tutto i miei piatti sono perennemente coperti da un sottile strato di polvere."
Quindi lava tutto prima (e dopo) usandolo, ma riferisce che al rialzo, vive sulla stessa rete elettrica dell'ambasciata americana, quindi l'energia del suo frigorifero non si spegne mai.
* * *
Non ti incoraggio a portare una palla da demolizione nella tua isola cucina e nel frigorifero sotto zero, se dovessi essere così fortunato ad averli. Ma sappi che una pianta scadente e uno spazio limitato non devono uccidere il tuo juju in cucina. Persone in tutto il mondo, compresi molti dei tuoi connazionali, stanno organizzando feste in spazi più piccoli del tavolo della tua sala da pranzo.
Sebbene, nell'interesse della trasparenza, di recente mi sono trasferito in un appartamento più grande, e in esso c'è una cucina così grande che dentro vivono sia i piatti che il frigorifero. La mia rottura del vetro è ai minimi storici e di recente ho ceduto alla gioia dei consumisti sulla cuspide di scrivere questo pezzo e ho comprato un frullatore ad immersione.
Il che mi lascia con la domanda: detesto il culto della cucina americana o sono davvero solo disgustosamente, gelosamente geloso?
