Viaggio
Negli ultimi mesi, il continuo assalto di neve e temperature gelide a Washington, DC, mi hanno fatto impazzire. Tuttavia, non ho i soldi o il tempo per andare in vacanza in un posto caldo per ricordare a me stesso come si sente il sole, non solo come appare quando fa capolino tra le tempeste di neve per sciogliere l'accumulo sul terreno in grigio fanghiglia.
Quindi, per curare il mio blues invernale, ho cucinato la mia strada per il Messico, in particolare tramite il mio libro di cucina messicano preferito, Tacos, Tortas e Tamales: Sapori delle cucine Griddles, Pots e Streetside del Messico, di Roberto Santibanez.
Ricette a parte, ciò che inizialmente mi ha attratto di questo libro sono state le sue vivide foto color plastica della vita di strada messicana: un piatto di tacos appoggiato su una tovaglia cerata color Crayola; uomini e donne tagliano, mescolano e curano sapientemente il cibo con la concentrazione dei cavalieri Jedi; tram e ristoranti a parete decorati con segni in tutte le protezioni che richiedono attenzione a chicharron, tortillas fatte in casa e persino "QUESO EXTRA".
E poi c'è il cibo: tortillas di mais pallide e sbriciolate sormontate da cunei luccicanti di patate, funghi o carne tritata, cosparse di coriandoli di cavolo e coriandolo tritati e poi unte con brillanti spruzzi di arancia o salsa verde. Tortas spesse (che sembrano una specie di torta ma in realtà sono tramezzini) ripiene di purè di fagioli neri, carnitas di maiale o baccalà. Tamales di mais soffici al vapore in pacchetti di buccia di mais, ripieni di pollo tagliuzzato o fragole.
Quest'inverno ho continuato a sfogliare il libro, scoprendo il vincitore dopo il vincitore di una ricetta. I miei preferiti finora includono l'agnello salato a cottura lenta, la piccante bistecca di gonna marinata, l'anatra carnitas al profumo di cannella e l'arancia e il pollo marinato con adbo che ridefinirà il modo in cui pensi al pollo.
Ma la cosa migliore è la gamma di condimenti e salse che possono essere facilmente montati da zero e sedersi nel frigo per tutta la settimana per preparare colazioni e pranzi di tutti i giorni. In una giornata del nord depressa e bianca, tosta una quesadilla su una padella asciutta, quindi cospargi con un po 'di pomodoro tritato e la successiva salsa di avocado-tomatillo, le cui note luminose assaggiano come si sente il sole alle latitudini tropicali. Chiudi gli occhi, dai un morso e puoi quasi credere di essere in Messico.
Una nota: ho modificato un po 'la ricetta originale per aggiungere una nota di lime e solo un tocco di zucchero, per tagliare un po' la crostata del tomatillo. Inoltre, lascio fuori i semi del mio jalapeno per ridurre la potenza di fuoco, ma se sei un amante delle spezie, lasciateli in ogni caso.
Salsa verde fresca con avocado
(adattato da Tacos, Tortas e Tamales di Roberto Santibanez)
Resa: circa 1 ½ tazze
½ libbra di tomatillos (5 o 6) sbucciati, sciacquati e tritati grossolanamente (Cerca i tomatillos che non siano troppo ammaccati o asciugati. Puoi trovarli anche in scatola, anche se freschi sono molto meglio per questo.)
½ tazza di coriandolo tritato grossolanamente (ho appena strappato una manciata di roba dal mazzo, sciacquandola e aggiungendola. Gli steli hanno lo stesso sapore delle foglie, quindi puoi aggiungerle anche se vengono tagliate.)
4 peperoncini freschi di jalapeno o serrano, tritati grossolanamente (semi dentro per il calore, semi fuori per una salsa più mite.)
1 spicchio d'aglio grande, sbucciato (non commettere l'errore che ho fatto una volta aggiungendo aglio extra - questo è abbondante.)
2 cucchiai di cipolla bianca tritata (anche il rosso va bene.)
2 cucchiaini di sale kosher
½ lime medio, spremuto
1 o 2 pizzichi di zucchero a piacere
½ tazza di acqua
1 grande avocado Hass maturo
Metti prima i tomatillos in un frullatore, quindi aggiungi gli altri ingredienti. Pulire per tagliare i tomatilli, quindi sfumare fino a che non risultano molto lisci, almeno 1 minuto. Condire a piacere con ulteriore Cile, sale o zucchero (fare attenzione - non troppo) e mescolare di nuovo. La mia salsa rimane in frigo per circa 5-6 giorni.
