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L'eruzione del vulcano Kilauea dell'anno scorso alle Hawaii ha avuto un effetto collaterale positivo: la creazione di una nuova spiaggia incontaminata sulla Big Island. Pohoiki, una spiaggia di sabbia nera, si è formata poco dopo l'eruzione, ma non è incontaminata come potrebbe sembrare ad occhio nudo. È già disseminato di microplastiche, solo un anno dopo la sua creazione. Queste materie plastiche sono più piccole di cinque millimetri e appena più grandi di un granello di sabbia, quindi tendono a fondersi con il paesaggio e passano inosservate.
Nic Vanderzyl, una studentessa dell'Università delle Hawaii a Hilo, sperava di usare la spiaggia come sede di uno studio di luoghi non toccati dall'influenza umana. Ha raccolto 12 campioni da vari punti e, in media, ha scoperto 21 pezzi di plastica per ogni 50 grammi di sabbia. Steven Colbert, mentore accademico di Vanderzyl, ha dichiarato al National Geographic che la plastica probabilmente si è lavata con le onde e che l'inquinamento da spiaggia sembra ora quasi istantaneo.
"Non volevo trovarlo", ha detto dei campioni di plastica, "ma non sono rimasto davvero sorpreso. C'è questa idea romantica della remota spiaggia tropicale, pulita e incontaminata come la spiaggia su cui Tom Hanks si è lavato [nel film Castaway]. Quel tipo di spiaggia non esiste più."
È noto che le microplastiche affliggono alcune delle spiagge più remote del mondo, anche quelle considerate sicure dall'inquinamento umano. I gruppi di conservazione stanno lavorando per ripulire le spiagge, ma i macchinari pesanti e gli immensi costi necessari per farlo significano che solo le peggiori spiagge assolute vengono seguite.
H / T: National Geographic
