Foto: veglia silenziosa a Giannina, foto per gentile concessione dell'autore
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Abbiamo concluso la parte volontaria del nostro viaggio. È stato lanciato da un attivista locale di animali ad Atene e portato all'UNICO rifugio per animali autorizzato in una città composta da milioni di persone.
Le persone straordinarie del rifugio KAZ gestiscono la struttura con pochi soldi, facendo tutto il possibile per aiutare gli animali dimenticati e scartati che non hanno altro che amore da dare. Abbiamo portato al rifugio centinaia di dollari in forniture mediche ed ero entusiasta di fare una donazione personale che sapevo che sarebbe stata sicuramente utilizzata.
Dopo aver lasciato il rifugio di Atene, ci siamo diretti verso la città montana di Ioannina. Non esiste un rifugio per animali a Ioannina, una città di 150.000 abitanti, ma c'è una manciata di cittadini preoccupati che dedicano le loro vite, le loro case e le loro finanze per aiutare gli animali senza tetto.
"Essendo stato un attivista in America, è stato emozionante provare questo sentimento in un paese straniero e ancora più emozionante vedere quanto è stato accolto".
Abbiamo trascorso la maggior parte del nostro tempo nelle case di questi attivisti dedicati, aiutandoci a prepararci per una protesta sull'avvelenamento di cani randagi in città. Essendo stato un attivista in America, è stato emozionante provare questo sentimento in un paese straniero e ancora più emozionante vedere quanto è stato accolto. Grandi e piccini hanno accolto con favore le informazioni e si sono prese il tempo di leggerle. Il nostro gruppo ha avuto grande piacere nel vedere il nostro lavoro di prima mano e lo ha trovato molto motivante per continuare.
Personalmente ho avuto un grande piacere nel volantinaggio fuori dall'ufficio del sindaco, l'uomo che tutti sanno è responsabile dell'esecuzione dell'eruzione di avvelenamenti crudeli sugli animali. Ho consegnato un volantino a tutti coloro che potevano entrare nell'edificio nella speranza che attraversasse la sua scrivania.
Una veglia silenziosa si è svolta la sera del nostro quarto giorno a Giannina. Eravamo entusiasti dell'affluenza. Molte più persone sono venute in supporto di quanto avessi immaginato e sono apparsi numerosi media.
Abbiamo anche costruito stazioni di alimentazione e collocate queste in posizioni strategiche intorno alla città in cui i randagi si riuniscono. La più sorprendente è stata la scena all'università locale, che sembrava progetti nei centri urbani negli Stati Uniti. Eravamo circondati da edifici di cemento pieni di graffiti, spazzatura e ragazzi senza alcuna preoccupazione per il branco di animali affamati con cui condividevano questo spazio.
Siamo rimasti scioccati nel vedere un piccolo cucciolo uscire da dietro una panchina e dirigersi verso di noi, non ancora spaventato dagli umani come molti dei cuccioli più grandi (non di quelli che vivono a lungo - l'età media è di 18 mesi prima che siano avvelenato o colpito sulla strada).
Ho iniziato a chattare con uno degli studenti e mi ha spiegato che molte persone abbandonano i cuccioli all'università, pensando che si prenderanno cura di loro. Ha detto che ci sono nuove cucciolate ogni settimana. Mi ha indicato la direzione della discarica e ho passato un'ora buona a cercare quella che sarebbe stata considerata una discarica negli Stati Uniti. Non sono stati trovati cuccioli ma ho fatto amicizia con vari gatti affamati di attenzioni.
Sono triste nel dire che questa parte del viaggio sta per concludersi. Mi è piaciuta molto l'interazione con gli attivisti locali. Ho stretto legami per tutta la vita anche con quelli con cui non sono stato in grado di conversare perché condividiamo una passione che teniamo profondamente nei nostri cuori.
