1. Non devi indossare un velo
Mentre la maggior parte dei turchi sono musulmani, è uno stato secolare, non musulmano. Ciò significa che non esiste un codice di abbigliamento impostato dal governo e che le donne sono libere di scegliere ciò che indossano. Di conseguenza, gli stili di abbigliamento islamici spaziano dagli occhiali da sole firmati alla moda costosi appollaiati sugli ultimi foulard appena sfilati, ai numeri neri dalla testa ai piedi più spesso presenti nei notiziari su questo lato del mondo.
Ciò che i media non mostrano è che tesettür (abito modesto) in Turchia compete con minigonne e pantaloni caldi. Il piercing per il viso e il corpo, insieme ai tatuaggi, sono anche di gran moda tra i giovani residenti di Istanbul e Ankara.
Detto questo, è necessario coprirsi quando si visitano le moschee, quindi niente gonne o pantaloni corti, spalle nude o braccia. Inoltre, ricorda che la maggior parte della popolazione è ancora abbastanza conservatrice quando si tratta di mostrare carne in eccesso. Vestirsi con modestia è molto apprezzato, ma ricorda, non è necessario indossare un velo, a meno che tu non voglia davvero.
2. I turchi non parlano l'arabo
La lingua nazionale della Turchia è il turco, un membro della famiglia della lingua turca. Nel 1928, il turco ottomano, che utilizzava molte parole arabe e persiane, fu sostituito dalla lingua parlata oggi. La scrittura ottomana fu abbandonata per l'alfabeto latino e dal 1932 l'Associazione di lingua turca reintrodusse molte parole turche a lungo dimenticate.
Di conseguenza il turco moderno assomiglia poco all'arabo, sebbene alcune parole arabe rimangano in uso. E come in molte lingue, le parole straniere sono state adottate nel lessico turco quando gli sviluppi tecnologici e culturali hanno reso necessario un nuovo vocabolario. Gran parte dei francesi che conosco, come "gare" (stazione) e "billet" (biglietto), ho imparato quando ho iniziato a parlare turco.
3. Al di fuori dei centri turistici, l'inglese non è molto parlato
Vivo in un quartiere molto turco e se voglio essere compreso devo parlare la lingua locale. Al contrario, i turisti trascorrono la maggior parte del loro tempo a Sultanahmet, in Cappadocia o nelle località turistiche sulle coste del Mediterraneo e dell'Egeo. La maggior parte dei turchi che incontrano lì lavorano nel turismo, quindi parlano tutti inglese e molte altre lingue.
4. Il falafel non è cibo turco
Come i cammelli (che, contrariamente alla credenza popolare, i turchi non mangiano), il falafel è un'altra importazione nel paese. Entrambi provengono dal Medio Oriente, ma mentre i cammelli sono stati portati secoli fa, il falafel è un arrivo recente. Il suo aspetto sulla scena culinaria turca è in gran parte dovuto alla tendenza americana dei pantaloni a vita bassa che colpisce il paese, soprattutto a Istanbul. Insieme alle corpulenti barbe a forma di pala che hanno sostituito i pizzetti sui volti dei giovani turchi di tendenza in città, si sono aperti sbocchi di falafel in tutta la città. Tuttavia, la maggior parte dei miei amici turchi può prenderlo o lasciarlo e la maggior parte dei clienti proviene da popolazioni di studenti stranieri e stranieri. Anche i siriani sfollati che ora vivono in Turchia adorano il falafel e lo godono insieme all'hummus, ma fino a pochi anni fa, l'unico modo che avresti potuto ottenere era tornare a casa.
5. La Turchia non è un paese del Medio Oriente
Sebbene la Turchia sia vicina al Medio Oriente, non è in Medio Oriente. Si trova in parte nel continente europeo e prevalentemente in quello asiatico.
6. L'ospitalità turca è leggendaria
Sarai accolto da persone che hai appena incontrato, nutrito con più cibo e bevande di quante ne puoi consumare in modo sano e sentire di aver trovato una nuova casa permanente.
Tuttavia, non esagerare con il tuo benvenuto. Un detto popolare turco dice: "Un ospite è come un pesce, entrambi iniziano a puzzare dopo tre giorni" e non vuoi diventare un pesce, vero?
7. Abbiamo un significato molto diverso di essere "puntuali"
In Turchia, è un concetto molto fluido, dipendente dal traffico, dall'umore individuale e dal fatto che si sia verificata o meno una crisi familiare. La famiglia ha sempre la precedenza in Turchia ed è comunemente usata come scusa per essere in ritardo, cambiare il luogo di incontro o addirittura non presentarsi affatto. Se qualcuno ti dice che, o qualunque cosa tu stia aspettando, saranno tra i cinque e i dieci minuti in più, non aspettarti che arrivi nulla per almeno mezz'ora.
8. Quando si tratta di ottenere indicazioni stradali, le persone preferiscono dirti qualsiasi cosa, anche se è sbagliata, piuttosto che ammettere di non sapere
Prima di uscire è fondamentale chiedere sempre a tre persone diverse la strada e seguire le informazioni concordate dalla maggioranza. Inoltre, non dare per scontato che Google Maps ti porti dove vuoi andare. In un paese in cui le persone si orientano in base ai luoghi piuttosto che ai nomi delle strade, conoscere la posizione di una caffetteria, un bar o un ospedale è molto più affidabile.
