Qualche anno fa, l'acquario di Newport, nel Kentucky, ha deciso di riportare in mostra la sua famosa mostra sullo zoo con animali domestici. Quando la mostra era stata lì diversi anni prima, avevano invaso il mercato mediatico locale con annunci che mostravano alle persone come accarezzare gli squali: con due dita, sempre dalla parte anteriore a quella posteriore. Il ritorno trionfante dello zoo di animali domestici è stato pubblicizzato con questo cartellone incredibilmente sconsiderato:
(attraverso)
A quel tempo vivevo ancora nella mia città natale, dall'altra parte del fiume rispetto a Newport, a Cincinnati, Ohio. Ho visto questo cartellone una volta prima che lo abbattessero in fretta, e poiché è una miniera d'oro da commedia, racconto la storia dietro di esso ogni volta che ne ho l'occasione.
Un giorno, ho finito di raccontare la storia a un amico, e dopo avermi fatto un sorriso educato e placido, ha detto: “Immagino che in luoghi provinciali davvero isolati, è facile pensare che il mondo intero ricordi la tua campagna pubblicitaria. “.
La "più grande città del mondo" contro gli "stati di cavalcavia"
Ora, prima di andare oltre, chiariamo una cosa: l'area metropolitana della Grande Cincinnati conta oltre due milioni di persone. Non siamo un po 'di boschi, podunk, hick town che chiamano le persone "slickers della città" perché non abbronzano la propria pelle. E non siamo tagliati fuori da nulla. Abbiamo un aeroporto. Abbiamo internet. Abbiamo strade. Abbiamo persino i nostri televisori.
Vi è, infatti, solo un tipo di persona che potrebbe pensare che Cincinnati sia "tagliato" e "provinciale": un newyorkese.
Questo non è un fenomeno isolato. È un evento regolare. Ho avuto un altro amico di New York che mi diceva "non conta come una vera città se ci sono meno di un milione di persone nel vero centro". Il che significherebbe che ci sono solo nove città negli Stati Uniti. E quei nove non includono Boston, San Francisco o Washington, DC. Ho avuto altri newyorkesi dire: "Mi dispiace", quando dico che vengo dall'Ohio. E hanno la tendenza a chiamare New York "la più grande città sulla terra", che suona come una dichiarazione su New York per loro, ma per me sembra come se dicessero "Siamo migliori di te".
Chiaramente, ho un complesso di New York. Chiaramente, ho tenuto questi piccoli rancori per anni. Chiaramente, non si tratta di New York, ma di me. E chiaramente, non sono solo.
La grande, grande tradizione di odiare New York
Il ritornello dei Midwesterners ovunque - vale a dire i Midwesterners che non hanno già abbandonato la loro città natale e si sono trasferiti a New York - è: "Oh, New York è piacevole da visitare, ma non vorrei mai vivere lì." raccontano la storia di un barbone che sputa il loro bambino di 10 anni o di un tassista che ha definito la loro anziana nonna una "fica" per non aver attraversato il passaggio pedonale abbastanza velocemente.
Le storie sono quasi sempre esagerate (per esempio, quel barbone ha provato a sputarmi solo quando avevo 10 anni e visitavo Manhattan con la mia famiglia), e alcune di esse sono palesemente false. Ma sono onnipresenti. L'odio medio-americano per New York è probabilmente meglio espresso nello spettacolo per eccellenza del medio-americano, The Simpsons, nell'episodio "La città di New York contro Homer Simpson". Mentre la famiglia Simpson si reca nel terminal degli autobus dell'Autorità portuale in un autobus rattaccato, Marge guarda fuori dalla finestra la città e dice: "Wow, non mi sento così nessuno!" La scena poi si sposta su un cartellone che dice: "Benvenuti a Manhattan: casa del mondo stanco di Poseur".
David Simon, il famoso cinico nativo di Baltimora e creatore di The Wire, è stato interrogato su New York ed è andato in giro per la città, chiamandola "vana", "indifferente alle altre realtà", "autoassorbita", un " mucchio di soldi.”Ha poi preso una tangente su quanto sia difficile vivere nella lunga ombra culturale di New York.
Insicurezza e gelosia
"New York City per un Midwesterner", dice la mia amica Jesse Steele, "è quello che immagino debba essere come un tizio normale e che il tuo fratello maggiore sia eletto presidente. Non importa quello che fai, anche se sei più intelligente, più forte, migliore, più freddo, qualunque cosa, tuo fratello maggiore sarà ancora il presidente e tu non sarai ancora il presidente. Come il presidente, New York non deve fare nulla per essere migliore di te."
La maggior parte degli odiatori di New York dovrebbero ammettere che ci sono cose davvero sorprendenti a New York. Broadway è eccezionale. Le scene di cibo e arte sono banane. E ci sono personaggi famosi ovunque. Quindi si Un grande elemento dell'odio di New York è la gelosia e può emergere in modi brutti.
Quando Sarah Palin ha definito l'entroterra la "vera America" durante la campagna del 2008, stava giocando con quella fastidiosa insicurezza sentita così fortemente nelle aree non di New York. Ha confermato per loro quello che avevano sempre sperato: che fossero migliori dei newyorkesi! La cultura pop li aveva sempre mentiti!
Il sentimento anti-newyorkese può anche essere codificato antisemitismo o razzismo. Come una città che è percepita come fortemente ebraica, pesantemente nera, in gran parte progressista e incredibilmente varia, The City è incline alle proiezioni di bigotti latenti e conservatori hardcore. Pertanto, i pro di New York si trasformano in svantaggi: invece di una metropoli splendente, un faro sulla collina, è una Sodoma e Gomorra moderna.
Superarlo
Ho risentito New York per anni ormai. Ma il risentimento appartiene esclusivamente al risentimento e non al risentimento. New York è indifferente alle mie insicurezze. Non è interessato al chip sulla mia spalla. È occupato a scopare New York.
Ho notato che le persone di altre grandi città - Austin, San Francisco, Seattle, Denver - tendono a non interessarsi molto di New York. Certo, potrebbe non essere il loro posto, ma non stufano nel loro odio. Sono troppo impegnati a costruire qualcosa di straordinario. Il che forse è quello che dovremmo fare anche io e i miei fratelli che odiano New York.
