GLI ATTENTATI TERRIBILI che si sono verificati a Boston la scorsa settimana hanno avuto un piccolo sidenote geografico: un numero sorprendente di americani ha preso i social media proclamando che i sospetti di bombardamento venivano dalla Repubblica Ceca, confondendo il paese con la regione russa della Cecenia. L'errore è stato così diffuso che l'ambasciatore ceco ha rilasciato una dichiarazione in cui dichiarava che il suo paese non era, di fatto, la Cecenia. (La CNN ha seguito l'esempio, con il titolo sintetico: "D: Da dove vengono i ceceni? A: Non la Repubblica ceca.")
Nonostante il nostro passatempo storico di defenestrazione, noi cechi siamo generalmente più conosciuti per il nostro compiacimento e la mancanza di qualsiasi tipo di estremismo. Dove vivo nella Repubblica Ceca, questa confusione negli Stati Uniti ha incontrato l'ormai consueto headhaking dell'inettitudine geografica degli americani (che a questo punto sono diventati piuttosto famigerati per non aver trovato posti su una mappa), qualche lieve indignazione e molti spalle scrollate di spalle. (Un amico ha osservato: "Sì, beh, non so dove sia il Wisconsin. Quindi lì.")
Con la consapevolezza, quindi, che possono verificarsi errori geografici a chiunque, qui ci sono altri posti in cui gli americani potrebbero scambiarsi di tanto in tanto, per divertimento:
Slovacchia vs. Slovenia
Per le persone provenienti da terre lontane, la confusione di questi due paesi è in qualche modo comprensibile: entrambi sono piccoli, montuosi, paesi di lingua slava con reputazione per cibo abbondante e gente gentile. L'Austria e l'Ungheria si trovano tra loro, tuttavia, e ovviamente ci sono molte differenze culturali. Ad esempio, la Slovenia ha un mare e la Slovacchia ha una bevanda alcolica a base di conifere.
L'Artico contro l'Antartico
Penso che mi ci sia voluto fino alla fine della scuola elementare per scoprire che l'Artico non è un continente, è solo un mare ghiacciato sul quale puoi camminare. (Ad un certo punto abbiamo avuto un'unità sugli esploratori dell'Artico, quindi questo è un po 'poco interessante da parte mia.) Penso che alcune persone mescolino ancora le case dei pinguini e degli orsi polari (rispettivamente l'Antartide e l'Artico), ma una spedizione che confuso i due si sarebbe trovato fuori rotta.
Georgia vs. Georgia
Come per l'incidente nell'Artico, mi ci è voluto un tempo incredibilmente lungo per capire che la Georgia è sia uno stato americano che un paese del Caucaso. Alla fine l'ho scoperto ascoltando "Back in the USSR" in macchina con mio padre da bambino. Quando gli ho chiesto cosa stesse facendo lo stato vicino all'Alabama in una canzone sull'Unione Sovietica, mio padre confuso spiegò l'esistenza di un paese il cui nome ceco è Gruzie e il nome inglese è Georgia. (Il nome georgiano nativo per Georgia è Sakartvelo, che suona come nessuno dei precedenti.) Tuttavia, lo stato della Georgia non viene lasciato fuori nella canzone - la band americana The Mountain Goats ne scrisse uno che mi piaceva chiamato "Going to Georgia".
Austria vs. Australia
Nonostante sembri simile, l'Austria e l'Australia sono raramente confuse, poiché una è un'isola gigante nel mezzo del nulla con strani animali e l'altra è un piccolo paese alpino nell'Europa centrale. (Anche la differenza nella densità della popolazione è sorprendente: l'Australia ha meno di 3 volte la popolazione austriaca ma è 90 volte più grande.) "I canguri nelle Alpi !!" sarebbe un titolo eccezionale.
Islanda vs. Irlanda
Due isole dell'Europa settentrionale molto disparate. In politica, ad esempio, l'Irlanda è storicamente famosa per The Troubles, un sanguinoso conflitto separatista di 20 anni con conseguenze di vasta portata e tragiche. L'Islanda è recentemente diventata famosa per il sindaco della sua capitale Reykjavik, Jon Gnarr. Dopo aver suonato per anni in una band punk chiamata Runny Nose, Gnarr formò un partito politico comico chiamato Best Party e corse per l'ufficio su una piattaforma che includeva asciugamani gratuiti in tutte le piscine, "tutti i tipi di cose per i deboli" e un polare orso per lo zoo di Reykjavik. Ha vinto, e da allora ha unito un serio attivismo sociale a molte assurde situazioni pubbliche. La politica islandese non sarà mai più la stessa.
Budapest contro Bucarest
Queste sono le capitali rispettivamente di Ungheria e Romania. Entrambi sono noti per la loro architettura, sebbene ciò non li distingua da innumerevoli altre città europee. Budapest è classificata come "il 7 ° posto più idilliaco d'Europa in cui vivere" da Forbes, dimostrando che anche concetti come "idilliaco" non sono esenti da tentativi di quantificazione da parte del settore delle imprese. Bucarest ha l'enorme Palazzo del Parlamento, che è presumibilmente l'edificio più pesante del mondo.
Uppsala, Svezia vs. Upsala, Ontario
Uppsala è una città della Svezia orientale famosa per avere la più antica università della Scandinavia (Uppsala University, fondata nel 1477). Upsala, che prende il nome da Uppsala, è una piccola città nel nord dell'Ontario. La città è composta da una stazione di rifornimento, un grande magazzino affollato, un parcheggio pieno di macchinari defunti e diverse statue surrealiste di 8 piedi di farfalle che mangiano persone. L'ultimo sembra essere una sorta di tributo agli orrendi e dolorosi sciami di insetti che affliggono la regione in estate. Il mio campo di piantagione di alberi attraversò Upsala un'estate al crepuscolo. Non mi sono mai sentito più come se fossi sul set di un film horror surrealista. Non so cosa costringerebbe qualcuno a salutare vagabondi stanchi attraverso una parte desolata del deserto canadese con gigantesche statue di farfalle che mangiano persone. La psiche umana è a volte un posto terrificante.
BONUS: Sydney, Australia contro Sydney, Nuova Scozia
Buck up, americani - la geografia discutibile non si limita ai tuoi confini. Nel 2002, questa coppia britannica salì a bordo di un aereo a Heathrow con l'intenzione di trascorrere le vacanze estive sulle spiagge del sud-est dell'Australia, ma finì per "guardare i camioncini e mangiare l'aragosta locale" in una piccola città portuale di Cape Breton Isola nel Canada orientale. Oltre a studiare quella mappa del mondo, rispondi meglio ai tuoi codici aeroportuali.
