Spiagge + Isole
Stare ai margini di uno dei Grandi Laghi e sembra quasi che il Nord America abbia altri cinque oceani proprio nel mezzo del continente. Le fredde acque blu sono rilassanti ed eccitanti come qualsiasi destinazione costiera durante l'estate con l'ulteriore vantaggio di centinaia di isole popolate a breve distanza in traghetto, ognuna con il suo carattere speciale. La maggior parte sono paradisiaci per escursioni, sport acquatici, caccia e pesca. Ma altri hanno feste selvagge, cantine e magiche grotte di ghiaccio. Qualunque sia il tuo piacere, ecco le nove isole più belle dei Grandi Laghi.
Foto: Luke. Travel/Shutterstock
1. South Bass Island, Ohio - Lago Erie
Chiamano South Bass il "Key West of the North", che potrebbe sembrare che stia impostando il bar della festa piuttosto in alto. Trascorri un fine settimana a Put-in-Bay e ti sembrerà di aver bisogno di una vacanza. Partecipa a un'epica festa in piscina durante il giorno in posti come The Islander Inn e MIST, quindi resta fuori tutta la notte nei bar sul lungomare. Se bere il tuo peso corporeo nella vodka non è sul tuo itinerario preferito, l'isola ospita anche il geode più grande del mondo presso la Heineman Winery, che produce anche delle miscele rosse e bianche piuttosto solide. South Bass è popolare tra gli escursionisti del nord dell'Ohio, quindi l'alloggio può essere complicato. Ma è la migliore festa dell'isola che troverai nei Grandi Laghi.
2. Mackinac Island, Michigan - Lago Michigan
La Grand Dame delle isole dei Grandi Laghi è Mackinac (pronunciata esattamente come Mackinaw) dove non sono permesse le auto e le carrozze trainate da cavalli sono ancora un mezzo di trasporto legittimo. Il fulcro dell'isola è il maestoso Grand Hotel, dove il più lungo portico all'aperto del mondo funge da luogo perfetto per sorseggiare una serata cordiale al crepuscolo. Il resto dell'isola è una distorsione temporale di un secolo diverso, con case vittoriane pastello che fiancheggiano le strade. Inoltre ospita l'iconico bar Pink Pony, quindi anche se la vita notturna è minima, ha ancora un sacco di carattere.
3. Isle Royale, Michigan - Lago Superiore
Uno dei parchi nazionali meno visitati d'America, questa grande roccia selvaggia ha ospitato oltre 28.000 visitatori l'anno scorso, per una buona ragione. Arrivare qui richiede un giro in barca di tre ore o un volo in idrovolante di 45 minuti, che suona semplice fino a quando non si osserva il prezzo. Ma se ti trovi in un deserto selvaggio e selvaggio, vale ogni centesimo. Le alci sono in abbondanza qui, poiché l'Isle Royale ospita il più lungo studio di prede predatore in America, esaminando il coinvolgimento con i lupi dell'isola. Ha anche sentieri quasi deserti attraverso densi abeti e abeti rossi dove si possono vedere visioni dell'acqua attraverso i rami. C'è un lodge qui - il Rock Harbor Lodge - e anche se non è economico, ne vale la pena se l'isolamento rende la tua vacanza.
4. Beaver Island, Michigan - Lago Michigan
Soprannominata "America's Emerald Isle", l'isola più grande del Lago Michigan si trova a breve distanza in traghetto da Charlevoix ed è nota per l'abbondanza di natura e fauna selvatica. Il nome non si riferisce agli alberi verdi che ricoprono l'isola, ma piuttosto all'enorme quantità di immigrati irlandesi che hanno scelto di stabilirsi qui. Il suo aspetto più affascinante, tuttavia, è la sua storia precedente quando ospitava un set mormone noto come Strangites. Questa setta di seguaci di Joseph Strang ebbe una sorta di monarchia religiosa qui per circa otto anni fino a quando Strang fu ucciso da detti seguaci e altre comunità li respinsero. Fai una sosta al Old Mormon Print Shop Museum per imparare l'intera storia bizzarra. Oltre a ciò, i conservatori della fauna selvatica hanno mantenuto questa isola piuttosto incontaminata, ed è diventata una delle principali destinazioni di caccia e pesca nel Michigan.
5. Grand Island, Michigan - Lago Superiore
Sembra strano suggerire che chiunque vada in Michigan in inverno per qualcosa di diverso da una partita di hockey o un concerto di Bob Seger, ma le grotte di ghiaccio lungo la costa di Grand Island sono alcune delle gesta più spettacolari della natura che si possano vedere più fredde mesi. Le grotte cristalline blu e verde sembrano quasi artificiali nella loro precisione e richiedono un viaggio insidioso attraverso una baia in Superior per raggiungere. Anche se non ti piace il divertimento ghiacciato, Grand Island può essere altrettanto bella in estate, piena di spiagge di ciottoli lungo il Pictured Rocks National Lakeshore. Se vuoi andare, comunque, pianifica in anticipo. Questa fetta di paradiso mite consente solo 10.000 visitatori all'anno.
6. Manitoulin Island, Ontario - Lago Huron
Questa enorme isola copre oltre 1.000 miglia quadrate ed è una delle isole più grandi del mondo situata in un lago. È come la sua stessa regione geografica, con quattro fiumi e 100 laghi, che hanno isole all'interno di un'isola. La migliore vista di tutto ciò è sul sentiero Cup and Saucer, dove sette miglia di sentiero scorrono lungo scogliere di 200 piedi con ampie vedute dell'isola. Manitoulin è anche pieno di spiagge e laghi, con abbondanza di kayak e incontri con la natura selvaggia. Arrivare qui può far parte anche dell'avventura, dato che insieme al servizio di traghetto e aereo è possibile raggiungere l'isola attraverso lo storico Little Current Swing Bridge.
7. Pelee Island, Ontario - Lago Erie
Ecco alcune curiosità da bar: oltre la metà degli stati degli Stati Uniti si trovano a nord di quest'isola, il punto più meridionale del Canada. Lo passerai su un traghetto da Sandusky, Ohio, a South Bass Island; è difficile da perdere poiché è l'isola più grande del lago. Il tempo qui è molto poco canadese, tuttavia, e il clima caldo lo ha reso una destinazione sorprendente per la degustazione di vini. Si trova a una latitudine simile a Rioja, Porto e Toscana, e la più grande azienda vinicola del Canada si trova qui presso la Pelee Island Winery di 550 acri. La sua posizione medio-continentale lo rende anche un luogo popolare per gli uccelli migratori e per gli amanti degli uccelli che li adorano. L'autunno e l'inverno portano anche molti cacciatori di fagiani.
8. Apostle Islands, Wisconsin - Lago Superiore
È difficile inchiodare solo una delle 22 isole che compongono l'Apostle Islands National Lakeshore, anche se la più grande - Madeline - è un buon punto di partenza per esplorare le altre, piena di spiagge di sabbia dorata sostenute da foreste verde-cupo. Ma ogni viaggio alle Isole Apostolo deve includere gite in barca alle grotte marine. Queste scogliere di pietra sono alcune delle formazioni più affascinanti d'America e nelle vicinanze troverai le migliori immersioni subacquee dei laghi nelle grotte sottomarine. Se ti piacciono le spesse immersioni con la muta, le Isole Apostolo hanno anche alcune notevoli immersioni sui relitti, oltre a otto fari e 240 specie di uccelli migratori.
Foto: Wolfe Island Music Festival
9. Wolfe Island, Ontario - Lago Ontario
Anche se purtroppo non è inondato di condimenti piccanti a base di crema, la più grande delle Mille Isole ospita la Big Sandy Bay Management Area dove dune e paludi di sabbia ospitano dozzine di specie protette di piante e animali. Non sono ammesse auto nell'area, il che significa che le passeggiate nella natura qui sembrano un passo nella natura selvaggia con una grande spiaggia sabbiosa sul lago alla fine. L'isola ospita anche uno dei labirinti di mais più famosi del Canada nell'affascinante cittadina di Marysville e durante l'estate ospita l'annuale Wolfe Island Music Festival.
