Pianificazione del viaggio
in partenariato retribuito con
Dopo un lungo e freddo inverno, la natura si scatena nella regione della Great Lakes Bay. Sembra che tutto - tutto - sia verde e vibrantemente vivo. I giorni sono lunghi e non troppo caldi, le notti piacevolmente fresche e illuminate da fuochi e lucciole e l'acqua sembra più vividamente blu contro tutte le sfumature del verde.
Situata sulla costa orientale della penisola inferiore, questa regione si trova a ovest del "pollice" del Michigan e comprende le città di Bay City, Birch Run, Chesaning, Frankemuth, Midland e Saginaw. L'elenco delle cose fantastiche da fare nella zona è lungo, ma qui ci sono 12 per iniziare.
1. Pagaiando la Chippewa
Ho scoperto il mio amore per il kayak - purtroppo troppo tardi nella vita - sul fiume Chippewa nel Midland, circa due ore a nord di Detroit. Corre per circa 90 miglia attraverso la penisola inferiore, di solito abbastanza placida (a meno che non sia il disgelo invernale!) Per i principianti come me di sentirsi in controllo. Iniziando a monte, ti senti abbracciato da alberi sporgenti e puoi andare abbastanza lentamente che la fauna selvatica non è troppo sfocata. (Vedo continuamente le tartarughe, e ogni tanto vedo un uccello rapace o un airone, un'aquila calva o alcuni muskrats in fuga.)
Puoi entrare al Manitou Park, dirigendoti verso il Chippewa Nature Center - organizzano occasionalmente escursioni per bambini - ed esci a The Tridge, il ponte pedonale a tre punte di Midland. È veloce, però, quindi consideralo un corso introduttivo.
Per navigare da solo meno logistica (e per farne un'intera giornata), controlla Ike's Mobile Kayak Rentals. Puoi pianificare il tuo percorso con il team di Ike, scegliere tra i loro consigli e ti lasceranno al tuo put-in selezionato e ti prenderanno al termine.
2. Rompere le perle per una notte al Temple Theater
Foto: Convention regionale dei Great Lakes Bay e ufficio visitatori
Il Temple Theater di Saginaw è "il fiore all'occhiello del nord-ovest del Michigan" ed è uno dei teatri più belli in cui sia mai stato. Il tendone è brillante come lo era nel 1926, le scatole dell'opera sono altrettanto vellutate, le tende rosse pesante come i giorni in cui hanno assistito regolarmente a vaudeville, grandi band, film muti e BB King.
Ho visto il mio primo musical qui (Rent), e se questa esperienza stock-photo-perfect non ti converte, nulla lo farà. Tra commedia, concerti e spettacoli teatrali, troverai qualcosa che ti parla. Se non altro, consiglio vivamente di fare un giro dell'edificio (solo $ 2 il martedì!).
3. Scopri una città bavarese … da una zipline
Fidati di me, Frankenmuth non è una di quelle città che "sono diventate bavaresi" per una scusa per attirare i visitatori con birra e salatini giganti. In realtà ha un'eredità tedesca profondamente radicata e potresti persino ascoltare il tedesco o vedere una manciata di segni tedeschi non solo decorativi mentre vaghi per la città.
Ma sappi che puoi anche vagare sopra la città. Il Frankenmuth Aerial Park ha sei percorsi di varie difficoltà costituiti da cavi, legno, funi e zipline, tutti collegati a una serie di piattaforme ad albero, che richiedono di oscillare, calpestare e volare attraverso il parco. Di notte è illuminato e eventi come Glow Night - dove ti regalano abiti a LED - ti faranno meravigliare di come Tarzan sia mai riuscito a farlo al buio.
Consiglio dell'esperto: trascorri la mattinata in aereo e poi goditi la famosa cena di pollo nel vicino Zehnder's Restaurant.
4. In tournée all'ombra di Frank Lloyd Wright
Foto: Chris Collins
Al liceo, non avevo molta conoscenza dell'architettura, ma avevo un'arte ardita. Un tour della casa e dello studio Alden B. Dow (e dei giardini!) Mi ha aperto gli occhi sul fatto che l'architettura può essere arte e ha acceso una passione per l'architettura per tutta la vita. È "musica congelata", dopo tutto.
Dow ha studiato con Frank Lloyd Wright e puoi sicuramente vedere l'influenza in tutta la casa, che è stata nominata una delle 25 migliori case storiche in America dalla rivista Traditional Home. Probabilmente è diverso da qualsiasi casa che tu abbia mai visto, e se hai familiarità con il lavoro di Wright, è affascinante individuare i modi in cui Dow adottò e si allontanò dalle tecniche del suo insegnante.
5. Aggiunta di un passaporto alla tua raccolta
Nessuno dovrebbe mai viaggiare nella Great Lakes Bay Region senza un passaporto o due. Sono completamente gratuiti e ti colpiscono con sconti folli. Il passaporto Drink Your Way ti fa guadagnare $ 100 di sconto tra tutte le fermate (incluso Frankenmuth Brewery, vedi # 7 di seguito), ed è un ottimo affare per chiunque, sai, ha bisogno di mangiare o bere mentre sono qui.
Il passaporto estivo, nel frattempo, offre forti sconti nei musei, nello zoo Saginaw e al Temple Theater, e queste sono solo le fermate principali. Entrambi sono i miei costanti compagni estivi e mi permettono di fare molto di più per molto meno. Questa è già un'area abbastanza abbordabile, quindi è vantaggiosa per tutti.
6. Tirarti fuori dal gioco della palla
Foto: Convention regionale dei Great Lakes Bay e ufficio visitatori
Dimentica le complessità del mondo per un secondo e goditi il fatto che è estate. Prendi una fetta di anguria e una limonata (o, sai, un hot dog e un ragazzo alto gelido) e colpisci Dow Diamond. I Great Lakes Loons giocano a pallone proprio qui nel centro di Midland - sono un affiliato della Los Angeles Dodgers della Single-A Minor League, e una vera esplosione.
Consiglio dell'esperto: gli hotel della zona offrono pacchetti dolci nei giorni di gioco, tra cui incontri con la squadra e un tour privato del campo da baseball.
7. Degustazione di un microbirro americano originale
Frankenmuth è il microbirrificio Galileo del Michigan. I Beatles della birra nello stato di Wolverine. Il George Washington Carver di bontà insipida, luppolata, burrascosa di arachidi. Cioè, il primo e più antico microbirrificio del Michigan è il Frankenmuth Brewery - con una data di inizio nel 1860, è anche uno dei più antichi del paese - ed è situato in una posizione assolutamente meravigliosa sul fiume Cass.
Prendi una delle loro 36 versioni speciali rotanti e birre stagionali alla spina e diventa affamato. Il loro menu si estende oltre la birra ed è tutto una celebrazione dei prodotti coltivati nel Michigan. Sicuramente provate la loro Michigan Cherry Salad, di cui sono stato ossessionato sin da quando ha onorato il mio palato. Così buono.
8. Trovare la pace in una ciotola di tè
Foto: Centro culturale giapponese, casa da tè e giardini di Saginaw
Il Centro culturale giapponese e la casa da tè è l'unica autentica casa da tè nel Midwest, ed è il mio posto preferito personale in tutta la città di Saginaw, se non in tutto il Michigan. Ho seguito tutti i corsi che hanno mai offerto - dagli origami ai bonsai - e mi sono buttato forte attraverso questa finestra nella cultura giapponese.
Non devi andare selvaggio come me. Basta passeggiare per i giardini o partecipare a una delle cerimonie del tè, che si tiene il secondo sabato di ogni mese. Per un assaggio, non posso raccomandare abbastanza il Tea & Tour - ea soli $ 5 a persona, è l'affare del secolo.
9. A caccia di oggetti d'antiquariato di Madonna
Bay City - sul lungomare - ha uno di quei classici centri di inizio secolo. Splendidi edifici in mattoni e magazzini un tempo dedicati al legname e alla costruzione navale sono ancora alcuni degli ultimi bastioni della storia industriale della città. Potrebbero non sfornare più barche, ma gli edifici sono ancora qui - uno di questi è il Bay City Antiques Centre di 60.000 piedi quadrati, ed è meraviglioso.
All'interno del centro ci sono più di 400 cabine e il livello di oscurità è fuori dalle classifiche: una volta ho trovato un'antica insegna di birra in una fabbrica di birra a Londra a cui mio padre lavorava in gioventù. Entra con l'idea più sfrenata che ti viene in mente e vedi se ce l'hanno. La tradizionale sfida del Centro Antiquariato.
E da quando Madonna ha vissuto qui da bambina … chi lo sa? Forse quella scatola di gingilli era sua - i tuoi amici non devono saperlo.
10. Lasciare che i bambini si schizzino sciocchi in un gigantesco parco acquatico al coperto
Foto: Zhender's Splash Village Hotel and Water Park
In Frankenmuth, vedrai il nome Zehnder in più di un fantastico ristorante di pollo (seriamente, devi provare quella cena di pollo). Lo noterai anche al Zehnder's Splash Village Hotel & Waterpark, uno dei migliori parchi acquatici al coperto del paese. Tecnicamente, è due dei migliori: ci sono due parchi distinti, uno con un tetto a scomparsa. Tra di loro, hanno una zattera per famiglie a sei piani, una piscina a ingresso zero con geyser strambo, un fiume pigro, un "fiume d'azione" e pallacanestro in acqua.
E nel caso in cui non fosse chiaro, le giostre a sei piani vanno avanti per anni. Avrai quasi bisogno di bloccare un pomeriggio solo per il tempo necessario per uscire finalmente dall'altra parte.
11. Individuare le farfalle nei Dow Gardens
Midland ha molte attrazioni che prendono il nome dalla famiglia Dow: hanno fondato la Dow Chemical qui nel lontano 1897. Sono andato da bambino per la prima volta da Dow Gardens e ricordo ogni secondo di aver attraversato la casa delle farfalle con la mia truppa Girl Scout. Era amore.
La proprietà di 110 acri è progettata per farti conoscere panorami ed ecosistemi completamente diversi mentre visiti la proprietà, ovvero non ci sono due sezioni uguali. Un minuto camminerai attraverso una zona invernale, tutte sempreverdi e betulle d'argento, e poi girerai l'angolo verso un ruscello gorgogliante circondato da alberi che fioriscono sulla scia della primavera. E un nuovo bonus? Presto sarà la casa della passeggiata a baldacchino più lunga del paese, che aprirà a ottobre 2018.
12. Prosting, "Whining" e pranzo
Foto: Convention regionale dei Great Lakes Bay e ufficio visitatori
Primo posto: Prost! Enoteca e salumeria di Frankenmuth. Prost è tedesco per "evviva" e avrai molte opportunità di ottenere la pronuncia giusta in questo wine bar. C'è una lista di vini di alto livello, tra cui mezza dozzina alla spina, che li protegge dall'ossidazione e da qualsiasi fastidiosa ripresa. Un favorito locale è la Liberty School Cabernet Sauvignon, sebbene buona fortuna non abbia ordinato "Sex", "Grace" o "Rosso" dalla linea locale L. Mawby. E non trascurare la salumeria: stiamo parlando di prosciutto italiano di prima classe, formaggio spagnolo, torta di fichi e mandorle … ci sono oltre 30 articoli tra cui puoi scegliere, tutto sommato.
A Midland, devi anche dare un'occhiata a Whine. È un'enoteca sorprendentemente non soffocante che scuote anche un buon hamburger, piccoli piatti, salumi e completa il menu della lavagna con birra e cocktail. (Consiglio vivamente le torte di capesante abbinate a uno Chardonnay.) L'enfasi è posta su ingredienti locali di alta qualità e i server sembrano possedere una conoscenza del vino simile a Rain Man - che è perfetta per le persone (come me) che sanno molto poco il drink, ma lo adoro lo stesso.
I voli del vino sono un ottimo modo per provare qualcosa di nuovo e qualcosa di locale - non dimenticare che il Michigan ha il suo paese vinicolo molto importante. Come suggerisce il nome, è permesso lamentarsi, ma non lo farai molto … non in questo viaggio.
