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L'Artico, la terra del ghiaccio e degli orsi polari, sta bruciando. Dall'inizio di giugno, il Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) ha monitorato oltre 100 incendi "intensi e di lunga durata" nel circolo polare artico.
In effetti, il riscaldamento globale ha fatto aumentare le temperature dell'Artico a un ritmo molto più rapido rispetto alla media globale, creando condizioni favorevoli agli incendi. Erano persino così enormi da poter essere visti dallo spazio, con enormi pennacchi di fumo che salivano da parti di Siberia, Groenlandia, Alaska e Canada. Secondo la World Meteorological Organization (WMO), lo scorso giugno è stato il giugno più caldo della Terra in assoluto.
Thomas Smith, geografo ambientale della London School of Economics, ha affermato che questi incendi sono una brutta notizia per un clima già in difficoltà. "Gli incendi stanno bruciando attraverso depositi di carbonio a lungo termine", ha detto, "emettendo gas a effetto serra, che aggraverà ulteriormente il riscaldamento della serra, portando a più incendi".
Fortunatamente, gran parte dell'area artica colpita dagli incendi è scarsamente popolata, ma il vento può portare all'inquinamento da incendi di migliaia di miglia. Gli incendi siberiani, ad esempio, hanno esteso 1, 7 milioni di miglia quadrate attraverso l'Asia centrale e settentrionale. In Russia la situazione appare ancora peggiore, con 11 delle 48 regioni russe che attualmente stanno vivendo incendi e ci sono 2, 06 milioni di acri travolti in Alaska.
Sfortunatamente, secondo Claudia Volosciuk dell'OMM, gli incendi stanno solo facendo precipitare una serie di eventi climatici che peggiorano ulteriormente il riscaldamento globale. "Quando particelle di fumo atterrano sulla neve e sul ghiaccio", ha detto, "[fanno] in modo che il ghiaccio assorba la luce solare che altrimenti rifletterebbe, accelerando così il riscaldamento nell'Artico."
E come puoi immaginare, spegnere i fuochi nell'Artico è piuttosto difficile. La migliore speranza in questo momento sono le forti piogge.
