Le differenze linguistiche non riguardano solo ciò che diciamo, ma anche ciò che ascoltiamo. Jenny Williams spiega come vengono fatti i rumori degli animali in tutto il mondo ed esplora ciò che ci dicono di dove siamo - e le nostre parole -.
Assicurati di fare clic con il pulsante destro del mouse sui link e di aprirli in una nuova scheda per riprodurre automaticamente campioni audio di rumori di animali pronunciati da bambini di tutto il mondo, per gentile concessione di The Quack-Project.
È IL TERZO GIORNO del mio corso intensivo di lingua tedesca e il ghiaccio non si è ancora rotto. Nonostante le nostre lotte collettive con generi di nomi e verbi irregolari, l'atmosfera non è ancora collegiale; provenienti da una dozzina di paesi diversi, avvertiamo, forse, più barriere culturali che ponti. Siamo timidi e reticenti, timorosi di armeggiare.
Ma qualcosa deve dare. Alla prossima pausa, mentre alcuni si appoggiano alle sedie e altri si alzano per fumare, mi schiarisco la gola per attirare l'attenzione della stanza.
"Ho una domanda importante per tutti", dico. Una dozzina di facce molto serie guardano indietro. "Cosa", continuo, "dice un cane nella tua lingua?"
Immediatamente l'atmosfera si illumina, mentre uno ad uno i miei compagni di classe descrivono le loro versioni della "trama" di un cane. Poi passiamo ad altri animali domestici, bestiame, animali selvatici. Le cose si fanno un po 'sciocche. Le persone che sono state troppo timide per parlare stanno improvvisamente interrompendo gli altri per entrare nella loro versione. Quando la pausa è finita, la ragazza kosovara che ha detto nary una parola per tutta la settimana si sporge sulla mia scrivania. "Non vuoi conoscere anche i miei rumori?"
Anzi lo faccio. Non è stato fino a poco tempo fa che mi sono reso conto di quanto siano diversi i suoni degli animali attraverso le lingue, alcuni così diversi che è difficile immaginare che si riferiscano allo stesso rumore, e sono rimasto affascinato da queste deviazioni.
Non c'è da meravigliarsi che non possa capirti. Foto di iamruby.
Si scopre che le mucche sono abbastanza prevedibili: in inglese, le mucche “muggiscono”; in olandese "boe"; e in islandese, "mö" (come dice il mio informatore islandese, anche le loro mucche parlano in umlaut!). Le mucche mongole combinano i suoni "b" e "m" in un robusto "umboo", e le mucche bengalesi allo stesso modo "hambaa".
Allarga lo spettro ad altri animali e le cose diventano un po 'più interessanti. In inglese, tedesco e afrikaans, i maiali dicono "oink oink"; ma in olandese è "knor knor", e i norvegesi dicono "nøf nøf". I suini cantonesi formano un "hēng" gutturale mentre i maialini polacchi offrono un adorabile "chrum chrum". I maiali indonesiani dicono "ngoik ngoik", i "kunk hunk" dei kosovari e russi "hrgu hrgu".
Pensi che i cani "stuzzichino" in tutto il mondo? Non in Tunisia, dove "hannob hab hab"; Afghanistan, dove “ghav ghav” e Algeria dove “hannow haw”; o Kosovo, dove "prosciutto prosciutto".
Con "cock-a-doodle-doo", l'inglese ha - di gran lunga - la versione più stravagante (oserei dire ridicola?) Della canzone di un gallo. Ma il "kykkilyky" quasi impreciso della Norvegia si avvicina. Incredibilmente, lingue lontane come Tagalog ("cocorokok"), portoghese ("cocoro coco"), persiano ("kukukuu" - dal mio informatore afgano), albanese ("kikirikiku") ed ebraico ("kukuriku") usano quasi lo stesso schema di suoni.
A volte è sufficiente un suono. Foto: Stuart Richards.
Da un punto di vista linguistico, tali somiglianze hanno senso. L'onomatopea - fondamentalmente, quando una parola suona come la cosa che rappresenta - è presente in ogni lingua e sebbene esempi come whoosh, crack e frusta siano più comunemente citati, i rumori degli animali sono spesso altrettanto imitativi. "Hoo hoo" (come dice un gufo in molte lingue) suona davvero come un gufo. Api "bzzz" o "zzz" in quasi tutte le lingue che ho studiato (il "bunbun" giapponese è una notevole eccezione). Non esiste un modo più realistico per dirlo.
Quindi, cosa significa tutto questo?
Sebbene le origini del linguaggio umano siano oscure, molti linguisti credono che i suoni onomatopeici - insieme a segni e grugniti - abbiano dato il via a un linguaggio parlato. Nel corso dei millenni, quando la comunicazione si è evoluta e le lingue si sono diversificate, quei suoni si sono allontanati dalla rappresentazione diretta e sono diventati più simbolici e arbitrari. Quindi, le galline che in passato avrebbero potuto avere un "intestino" edito in Afghanistan hanno iniziato a "kakaka" in Svezia, poi a "cluck" in America. E inevitabilmente lungo la strada le cose si sono un po 'confuse: mentre le anatre "quack" in inglese e "vak" in turco, ad esempio, in Germania sono le oche che "quäk quäk" e in Islanda sono le rane che vanno "kvak" nel notte (per portarlo al punto di partenza, le loro anatre "reggiseno a reggiseno" - chi lo sapeva?). Almeno i mongoli mantengono le cose semplici, con pecore e capre che gemono "maiii maiii" attraverso le steppe.
Una mucca triste e incompresa. Foto di Jon Mick.
Un'altra teoria linguistica associa toni alti e vocali anteriori, come i, a "parole che simboleggiano piccole dimensioni e luminosità, ad esempio sottile, leggero, petit". Toni bassi e vocali posteriori, come te, si trovano spesso in "parole che rappresentano grandi dimensioni, oscurità e grossolanità, ad esempio oscurità, fusto e letame. "È per questo che i piccoli animali usano spesso il suono dell'ape: uccelli" twiet twiet "(olandese) e" ćwir-ćwir "(polacco) e topi" squittiscono "(Inglese) e "piep" (olandese) - mentre animali più grandi, come la mucca, gemono in noi e oos? Purtroppo, la teoria cade a pezzi con un animale come un cavallo, che "eeyaa" è in mongolo e "i-hahaha" in polacco.
Ma a chi importa delle teorie quando ci sono rumori da fare! Per ulteriori lingue e aiuto con la pronuncia, questi siti Web sono fantastici:
Il progetto Quack
Animal Sounds Around the World
Rumori degli animali di Derek Abbott
Infine, te lo giro: cosa dicono gli animali nella TUA lingua?
