La tradizione popolare del New Jersey sostiene che Madre Leeds non era affatto felice quando scoprì di essere incinta per la 13a volta. Ha maledetto il bambino e quando è nato in una notte buia e tempestosa nel 1735, si è trasformato da un bellissimo bambino che rimbalza in un bizzarro animale con una testa di capra, ali di pipistrello e una coda biforcuta. Il Jersey Devil è nato. Dozzine di persone - incluso il fratello maggiore di Napoleone Bonaparte, che per un breve periodo prestò servizio come re di Spagna prima del suo esilio in una tenuta a Bordentown, nel New Jersey - hanno affermato di aver individuato questo mostro che perseguita i boschi del South Jersey. La squadra di hockey dello stato prende il nome dal cryptid.
Puoi dire molto su una cultura dai suoi mostri. Culture represse sessualmente, come l'America puritana o l'Inghilterra vittoriana, tendono a inventare mostri sessualmente aggressivi, come streghe o vampiri. Le persone che vivono in luoghi selvaggi e pericolosi, come il mare aperto o le terre selvagge canadesi, inventano mostri come il Kraken o il Wendigo per spiegare le inevitabili sparizioni che si verificano dove vivono. Secondo quanto riferito, la mia città natale, Loveland, Ohio, è la casa di un criptide chiamato Loveland Frog. La Loveland Frog è un anfibio alto 4 piedi che perseguita i boschi e le insenature - gli stessi boschi e insenature in cui ero solito vagare da bambino. Credo che la leggenda. Il mio quartiere è esattamente il tipo di posto che sarebbe perseguitato da un Muppet con un problema alla ghiandola.
Uno dei modi più deliziosi per conoscere una cultura è attraverso il suo folklore. Ecco alcuni mostri che vale la pena cercare nei tuoi viaggi.
1. Il Wendigo
Foto: Chase Norton
Il Wendigo è un leggendario mostro Algonquin che si dice perseguiti i boschi del Nord America e del Canada. Il Wendigo è un mostro associato alla fame e al cannibalismo, ma la cosa più terrificante è stata che la fame del Wendigo non poteva mai essere saziata. Il partito Donner era un pioniere che si arenò sulle montagne occidentali durante una tempesta e dovette ricorrere a mangiare i propri morti. Il Wendigo è un mostro mitico più a est, ma c'erano notizie di uomini reali che sarebbero stati scoperti dopo aver vissuto un inverno da solo, con "psicosi di Wendigo", un insaziabile desiderio di mangiare carne umana. Se sei un fan dell'orrore, leggi il racconto immaginario di Algernon Blackwood The Wendigo per saperne di più.
2. Il Chupacabra
Foto: Michael Snipes
In spagnolo, Chupacabra significa "pollone di capra". Il chupacabra è stato segnalato per la prima volta a Porto Rico nel 1995, quando le capre sono state trovate morte e prosciugate del loro sangue. Una donna ha affermato di aver visto una grande creatura con una spina dorsale a spillo che succhiava il sangue degli animali e gli avvistamenti segnalati si sono diffusi in tutta l'America Latina.
In effetti, il mito di Chupacabra sembra provenire da un film. Il mostro, suggerisce il ricercatore Benjamin Radford, era in realtà il mostro del film horror del 1995 Species. La prima donna a vedere il Chupacabra aveva appena visto il film e descrisse il suo succhiatore di capre esattamente come l'alieno. I veri colpevoli delle uccisioni di capre erano probabilmente cani e coyote. Ma non vuoi vivere in un mondo con un mostro che succhia le capre?
3. Il mostro del lago Tianchi
Foto: Megan Eaves
Il mostro lacustre più famoso è Nessie, il mostro di Loch Ness in Scozia, ma ci sono innumerevoli altri criptidi a lago in tutto il mondo. Atlas Obscura ha fatto una grande infografica solo dei mostri dei laghi americani, e include plesiosauro, polpi giganti e - non lo sto inventando - un maiale anguilla gigante.
Meno noto è il lago Tianchi Monster, che vive in Heaven Lake, un lago cratere che si trova al confine tra Corea del Nord e Cina. Il lago vulcanico è il luogo in cui la propaganda nordcoreana afferma che è nato Kim Jong-Il, quindi c'è già qualcosa di mitico in questo. Si dice che la creatura stessa assomigli ad un bufalo o ad un sigillo o che abbia una testa umana.
4. Lo Snallygaster
Un post condiviso da mrpsmythopedia (@mrpsmythopedia) il 31 maggio 2017 alle 15:14 PDT
Lo Snallygaster è un mostro che si ritiene vivesse sulle colline intorno a Washington, DC. Il delizioso nome deriva dalle parole tedesche per "fantasma veloce": geist di Schneller. Lo Snallygaster è stato chiamato un drago o un mezzo uccello / mezzo rettile - e ha un nemico naturale: un mostruoso lupo chiamato Dewayo.
5. Lo Yara-Ma-Yha-Who
Un post condiviso da Helene (@lene_rose) il 14 agosto 2016 alle 11:51 PDT
La leggenda aborigena australiana racconta di una creatura chiamata Yara-Ma-Yha-Who, un minuscolo uomo rosso che aspetta tra gli alberi qualcuno ignaro che cammina sotto. Poi si lascia cadere su di loro e succhia il loro sangue. Come con molti mostri succhiatori di sangue, se vieni attaccato dallo Yara-Ma-Yha-Who, diventerai uno anche tu.
Lo Yara-Ma-Yha-Who potrebbe essere legato al più moderno "orso cadente". La leggenda urbana dell'orso cadente è che alcuni koala sono carnivori e attendono che i turisti camminino sotto di loro prima di cadere su di loro e succhiare i loro preziosi fluidi corporei.
6. Il Golem
Foto: Chris Tse
Un golem è una creatura del folklore ebraico creata con fango o argilla che è stata portata in vita attraverso santi incantesimi, per fare le offerte del suo padrone. Il Golem più famoso è il Golem di Praga. Fu creato da un rabbino del XVI secolo, che lo creò per proteggere la popolazione ebraica della città dai frequenti pogrom antisemiti. Si dice che il Golem di Praga sia ancora nascosto da qualche parte nella soffitta della vecchia nuova sinagoga della città. Non puoi andare lassù, ma la Sinagoga merita una visita.
7. Il Penanggalan
Un post condiviso da Zeleno? (@ zeleno08) il 26 giugno 2017 alle 5:15 PDT
Praticamente ogni cultura ha i suoi miti sui vampiri, ma uno dei più visivamente inquietanti è il Penanggalan della penisola malese. Il Penanggalan è una testa femminile disincarnata con viscere incandescenti che pendono dal collo. Più terrificante, è un vero essere umano durante il giorno: la sua testa si stacca solo di notte, quando esce di notte per nutrirsi, di solito su donne in gravidanza e bambini.
8. Il Myling
Un post condiviso da John Kenn Mortensen (@johnkennmortensen) il 19 giugno 2017 alle 4:23 PDT
Il cristianesimo pone un problema: cosa succede alle anime dei bambini che non sono stati ancora battezzati quando sono morti? In Scandinavia, sono diventati i myling. I myling erano spesso vittime dell'infanticidio e perseguitavano le persone, implorando di essere seppelliti in un terreno sacro. Ma se raccogli un myling per aiutarti a seppellirlo, diventerà sempre più pesante man mano che ti avvicini al cimitero, trascinandoti nella tomba con esso.
9. Il Nykur
Foto: Theodore Kittelsen
Il Nykur è un mito comune nel Nord Europa: la storia e il nome cambiano a seconda di dove ti trovi. È noto come il nixe in Germania, il nøkk in Svezia, il Kelpie in Scozia e il Nykur in Islanda. Ma l'idea rimane sostanzialmente la stessa: è un mutaforma che spesso assume la forma di un cavallo vicino a un fiume. Se sali sulla schiena, si tuffa nell'acqua, dove anneghi.
10. Il verme della morte mongolo
Foto: Pieter Dirkx
Il verme della morte mongolo, o olgoi-khorkoi, è un verme di cinque piedi con un corpo spesso e veleno mortale e corrosivo. Si dice che esista nelle parti più remote del deserto del Gobi, ma non ci sono mai state prove certe della sua esistenza. Come i Sandworms in Dune, può essere avvistato scavando dalle onde che lascia sulla sabbia.
11. Il Grootslang
Foto: Jeff McArthur
"Grootslang" significa "grande serpente". Si dice che il Grootslang sia stato un errore dagli dei - hanno fatto una creatura pericolosa che era forte, intelligente e intelligente. Quando hanno realizzato il loro errore, hanno diviso l'animale in due: l'elefante e il serpente. Si dice che un Grootslang viva ancora in una grotta a Richtersveld, in Sudafrica, con la testa di un elefante e il corpo di un serpente.
12. The Nian Shou
Foto: Bobo Boom
Se sei stato in Cina, hai visto le rappresentazioni di un Nian Shou. È una creatura mitica con il corpo di un toro e la testa di un leone, e sarebbe uscita solo per sfamare il capodanno cinese. Andrebbe in città per nutrirsi di bambini o deboli, ma potrebbe essere respinto da rumori forti e fuoco. Quindi gli abitanti del villaggio avrebbero acceso i fuochi d'artificio e avrebbero organizzato feste rumorose per spaventare il Nian. Quale scusa migliore per una festa che spaventare un mostro?
13. La Luz Mala
Foto: James Joel
Se mai fai una passeggiata attraverso la campagna in Argentina, potresti vedere una luce in lontananza e sentirti costretto a seguirla. Non farlo. Quella luce è "La Luz Mala", la cattiva luce, ed è un'anima dolorante, che si libra sul luogo della morte del suo corpo.
La Luz Mala è simile alla leggenda inglese di Will o 'The Wisp, una luce simile a una lanterna che sembra retrocedere mentre la segui, allontanandoti dalla sicurezza e in pericolo. La moderna spiegazione scientifica della luce è il gas di palude che prende fuoco nella notte, ma i fenomeni sono così inquietanti e strani che ispira leggende ovunque appaia.
14. Il Manticore
Foto: Biodiversity Heritage Library
Un manticore è un mostro persiano simile alla Sfinge - ha il corpo di un leone e la testa di un uomo. Si dice che mangi le sue vittime intere, senza lasciare traccia, quindi potrebbe essere stato usato per spiegare misteriose sparizioni.
15. La Pisadeira
Foto: John Henry Fuselli
Se mangi un pasto troppo grande in Brasile, potresti addormentarti quella notte e svegliarti, paralizzato, con una donna emaciata dagli occhi rossi, che ti guarda dall'alto. Lei è La Pisadeira, la strega della notte. Leggende come La Pisadeira sono piuttosto comuni in tutte le culture, perché sono probabilmente il risultato della paralisi del sonno, un disturbo del sonno in cui sei mezzo sveglio, ma sogni e non riesci a muoverti. Molti malati di paralisi del sonno affermano di vedere una creatura terrificante e malevola seduta sul petto. C'è, in questo preciso momento, una storia di fantasmi relativi alla paralisi del sonno piuttosto spettacolare che appare su Twitter, in cui un vignettista di New York viene perseguitato da un bambino demoniaco e deforme.
Se il folklore e la mitologia sono le tue marmellate, dai un'occhiata a questo podcast Lore.
